Надэя. Невеста принца

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Была ли я готова к тому, что меня заставят участвовать в возможной войне? Ответ однозначный - нет. Вся моя сущность противилась этому, но ничего поделать, по крайне мере сейчас, я не могла. Его величество прав, я слишком слаба и не ведаю, как правильно управлять своими силами, действую лишь интуитивно.

Вернувшись с родителями в Садовый дворец, заперлась в своих покоях. Не в силах найти себе место, металась из угла в угол, пытаясь проанализировать слова его Величества и к своему удивлению пришла к выводу, что его слова, которые по началу вызвали во мне отторжение, теперь не кажутся бредом. Мне действительно нужно и учиться, чтобы стать сильной. А где, как не в столице, я смогу найти себе учителей? К тому же инициация со стихией воды внесла разлад в мои магические потоки и как с ней справиться я пока не знаю. И если уж богам будет на то угодно, я смогу сохранить не одну жизнь. А не это ли предназначение каждой одарённой, чья аура светится, будто лучи солнца отражаются на снегу? Только понять бы ещё где находится та грань между добром и злом...

Находится в комнатах стало невозможно. Стены сковывали меня, а духота, несмотря на открытые настежь окна, была невыносима. Решив прогуляться по саду, вышла из своих апартаментов и невольно стала свидетелем разговора родителей.

- Времена меняются, дорогая. Юраккеш уже другой, и те, кто не понимает этого, обречены. Я не желаю, чтобы мой род угас, а мои земли попали в руки чужаков, которые не будут заботиться о наших людях как я. Если мы хотим выжить, Лэйла, то должны идти в ногу со временем.

-Но я всё равно не позволю тебе отдать Надею человеку, с которым она будет несчастной, мой господин.

- Я считал, что ты обо мне лучшего мнения, - с упрёком произнёс отец.

Стоять и подслушивать разговор родителей было стыдно, но мне хотелось узнать, о чем ведётся разговор. К сожалению, я слишком поздно вышла из комнаты и пропустила всё самое интересное. Поняла только то, что отец хочет выдать меня замуж, но за кого?

Матушка глубоко вздохнула и опустила взгляд на их сцепленные руки.

- Я уже больше не в чем не уверена, -проговорила она. - Мы далеко от Шорхата. Я соскучилась по нашему сыну, по дому. Похоже, это путешествие не пошло мне на пользу. Я чувствовала себя куда счастливее, когда была простой женой уважаемого учёного, а не советника короля.

Отец успокаивающе обнял матушку за плечи.

- Возможно, ты действительно была бы счастлива, если бы осталась дома, Лэйла. Прости, душа моя, но я не смог оставить тебя в Шорхате. Наш сын вырос, ему пора самому вести дела, а мы... Пройдёт ещё много месяцев, прежде чем мы сможем покинуть столицу и вернуться домой.

- Все мои несчастия от этого города. Я не привыкла к постоянному шуму. Он такой грязный и многолюдный. Чем мне тут заниматься, пока ты будешь заниматься переговорами, а Надэя учиться? Я не привыкла сидеть без дела.

Матушка храбрилась, но за бодрыми словами в её сердце скрывалась боль и одиночество. Мне стало ее очень жаль. Всю жизнь она прожила в своеобразном вакууме, а тут... Отец, наверное, поступил неправильно, оторвав её от привычного и знакомого мира, но и его чувства я тоже понимала. Он тоже устал от одиночества среди чужих ему людей.

Выскользнув незамеченной из дома, я принялась бесцельно бродить по саду. Завтра мне исполнится пятнадцать, а значит нужно что-то придумать, чтобы возвести священный костёр. Но как это сделать, если я так далеко от настоящего живого леса?

Каждый год в день рождения бывшей хозяйки тела я разжигала священный для неё костер. Эта традиция досталась мне от истинной Надэи, для которой возведение священного костра несло в себе сакральный смысл. Я же просто в этот день отдавала дань погибшей безвременно девочке, чье место в этом мире заняла.

Ни отец, ни матушка не препятствовали мне, понимая, что это часть моего прошлого, от которого я не собиралась отказываться. Хотя во всём остальном я превратилась в настоящую юраккешку, придерживалась их исконных традиций и с радостью отмечала всё их священный праздники.

Несмотря на то, что ко мне прививали любовь ко всем богам, я относилась с глубоким почтением к религии прошлой хозяйки своего тела. Надэя родилась в ночь всех святых, когда открываются врата между миром людей и миром духов. Именно в эту ночь мне была дана возможность прожить жизнь заново, так что я не считала для себя зазорным разжечь костер и почтить память безвременно ушедшей девочки.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы найти подходящее для костра место. Такое, которое не будет видно со стороны дворца. Мне бы не хотелось, чтобы священное таинство было прервано любопытными юраккешцами.

Увы, но подходящих деревьев я так и не нашла, всё же это ухоженный сад, а не дикий лес. Но я не переживала по этому поводу. Для небольшого костерка у меня есть немного дубовых, берёзовых и липовых щепок, надеюсь, их хватит, чтобы помянуть покойную и прочесть молитву.

Вечерело. Пройдёт не больше двух часов, как солнце полностью скроется за горизонтом. А мне ещё нужно было столько всего сделать!

Подготовив место для будущего таинства, вернулась в Садовый Дворец. Необходимо подкрепиться перед долгой ночью, да и привести себя в порядок. Нужно будет сменить платье на более удобную одежду в виде шаровар и туники, заплести косу и покрыть голову широким палантином.

Следующие сутки прошли для меня словно в тумане. Вернулась в свои апартаменты и, сославшись на усталость, приказала служанкам принести ужин в комнату, а горничной помочь мне с омовением. Стыдно мне не было, уже успела привыкнуть к постоянной помощи посторонних. Сперва помогала матушка, а затем и личная служанка. Шутка ли промыть в стоячей воде волосы, длиною аж до бёдер.

Искупавшись и плотно поев, приказала оставить меня одну. Видела обеспокоенность горничной и её недовольство, но перечить, слава богу, она не посмела. Я же не стала акцентировать на этом внимание, предпочла промолчать. В свете последних волнений из-за возможной войны с Саркотом, я бы не хотела, чтобы хоть одна живая душа в этом доме знала о том, что я бывшая подданная вражеского им государства. Это дома я уже своя "в доску", но не здесь.

Сегодня мне предстоит провести долгую и тяжёлую ночь без сна. Вот уже на протяжении десяти лет я делаю одно и тоже перед Священной ночью, а именно общаюсь со стихиями. Нет, я до этого дня спокойно могла с ними взаимодействовать, но именно в канун древнего праздника стихии наиболее податливы и идут на уступки.

Особенно тяжело мне даётся общение со стихией воды, я хоть и прошла инициацию с ней, но до сих пор не научилась её понимать. Впрочем, порой трудности возникают и с остальными двумя стихиями, которые нередко показывают свой характер. Была бы я дома, то уверенна, источник помог бы мне во всём разобраться. Здесь же я могу уповать лишь на свои силы.

Расставив на полу две плошки, наполненные водой и землей, зажжённую свечу и при отрыв окно, дабы проказник-ветерок мог спокойно гулять рядышком, принялась читать необходимые заговоры, которые достались мне по наследству от покойной девочки.

По началу меня пугали такие знания, которые нет-нет да и всплывали в голове в подходящий для этого момент, но постепенно я к ним привыкла и считала нечто обыденными.

Ночь прошла без сна и с переменными успехами. Мне удалось достигнуть некоторых целей и даже подружиться с водой, но вот огонь так и не желал идти на контакт. Оно и понятно, я ведь ещё не прошла с ним инициацию, но чувствую, что не пройдёт и трёх дней, как и эта стихия откроется для меня.