Зеленая любовь

Герман (10 лет назад)

– За нашим предгорьем,

Берлоги где медвежьи,

В тайге притаился

Распутин дурачок.

– Опять над песнями издеваешься? – Герман вздохнул. – Я бы подпел, но ты мне слов не выдал.

– Не тебе одному стихи писать.

– Я половину уже сжег.

– О-о-о-о… Герман Гоголь.

Среди гостей они заметили Петровича. Тот, как ни странно, нашел что-то помимо треников и выглядел очень даже официально в своем стареньком костюме. Надо же, когда Элла говорила, что хочет провести свадьбу в Приозерном, то не шутила. Большой свадебный шатер стоял неподалеку от их любимого озера. От того самого, в честь которого их место силы получило название Приозерный.

Пока брат слушал скучные речи гостей и расправлялся с мясом, Герман задумчиво тянул бокал за бокалом.

– Ты бы осадил. – Артем нахмурился. – До кустов не понесу. Будешь позориться здесь.

– Как будто мне не все равно.

Еще один большой глоток. Напиток здорово ударил в голову, в животе разливалось странное тепло.

Раньше он с удовольствием участвовал в свадьбах: радостное объединение двух семей под звуки живой музыки, беззаботные танцы до поздней ночи, несерьезные перепалки друзей и длинные, трогательные речи, наполненные любовью и надеждами на будущее. Однако сегодня происходило нечто особенное – выходила замуж та, кого он считал своей единственной истинной любовью. И, к сожалению, не за него.

Жаль только, что замуж выходит любовь всей его жизни. И жаль, что не за него.

Грустно подперев голову рукой, Герман перевел взгляд на Артема. Тот смотрел на него так, словно готовился к отпеванию.

– Ты чего, Тем?

– И как ты только выдерживаешь?

– Выдерживаю что?

– Ты понимаешь. – Артем кивнул на танцевальную площадку, где Элла и Арканов в очередной раз поражали всех способностями к танцам. Они так смотрели друг на друга, что очень хотелось как можно быстрее пойти и утопиться в озере. Врать себе удавалось на трезвую голову. Сейчас желание расшибиться в лепешку внезапно вернулось. Несмотря на скрежет в сердце, Герман отмахнулся и потянулся к бутылке.

– Со мной полный порядок. – Руки предательски дрожали. Шампанское полилось мимо бокала. – Ни в чем ее не смею ограничивать. Сейчас она заметнет букет в толпу девушек. Кто-нибудь счастливый поймает и…

– Понесло Остапа. – Артем устало потер глаза кончиками пальцев. – Убери бутылку. Или я тебя ей убью.

– Ты слишком мной дорожишь. Не убьешь.

– Хорошо, не убью. Но так ведь просто не должно быть! – Он с отвращением глянул на Арканова и покачал головой. – Ты несчастен.

– Да счастлив я! У меня есть самый лучший брат.

– Ага, так и помрем вместе. – Он скривился. – Ужасно. Пойдем прогуляемся к озеру. Тебе нужно воздухом подышать.

– Или утопиться.

– Боже, за что ты на мою голову…

Артем осторожно взял Германа под руку, и они вместе зашагали подальше от поляны, где протекало празднество. Подальше от светящегося шатра, наполненного музыкой и радостью, которая сегодня проходила мимо.

От запаха озерной воды сразу стало намного легче. Вокруг хороводились кустарники, зеленела осока. Осторожно пройдя по старому деревянному пирсу, они уперлись локтями в деревянные перила. Водная гладь слегка дрожала, усыпанная крохотными отражениями звезд.

– Помнишь, мы мечтали построить дом на воде? – спросил Артем.

– Элла мечтала. – Герман вздохнул. – Пару раз мы ходили с ней сюда. Тут же она рассказывала, что ее свадьба должна пройти среди родных холмов.

– Кажется, ее мечты сбылись. – Брат обернулся на светящийся шатер и усмехнулся. – Надо же. Столько лет прошло.

– Хоть чьи-то сбываются. – Герман встряхнул головой и резко ударил себя по щеке. – Так! Собрался!

– Ой, дай я! – Артем едва замахнулся, как тут же примирительно вскинул руки, встретившись с хмурым взглядом брата. – Шутка.

– Надо просто собраться в кучу. Не хочу быть как размазня. Если напился, то должен держать себя в руках.

– Меня можешь не стесняться.

– Спасибо.

Ночной воздух по-настоящему отрезвлял. Молча наблюдая за водной поверхностью, Герман постепенно приходил в себя. В отражающейся зеркальной глади, освещенной мерцающими звездами, виднелись два совершенно одинаковых человека. Такие одинаковые снаружи. Такие разные по своему душевному устройству.

– Что бы ты сделал на моем месте? – спросил Герман.

Брат помолчал, раздумывая над тем, что ответить. Потом запрокинул голову, словно ища подсказку у звезд.

– Если бы я был как ты, то, наверное, посоветовал бы оставить надежды и искать дальше. – Он мечтательно вздохнул. – Сказал бы, что на одном человеке свет клином не сходится, что иногда нужно отпускать тех, кто тебе дорог, желать им счастья. Велел бы тебе не вмешиваться в рождение новой семьи и строить свою собственную где-нибудь подальше.

– Поэтично, – усмехнулся Герман. – Но ты не я.

– Да. Поэтому я хочу набить морду Арканову. Ты гораздо лучше.

– Говоришь так, потому что сочувствуешь. – Герман понуро опустил голову, наблюдая за резвившимися на поверхности пруда водомерками.

– Нет, – уверенно сказал Артем. – Временами ты ведешь себя как полный идиот. Даже не временами! Почти постоянно! Но я всегда сообщаю тебе об этом.

– Ну, спасибо.

– Обращайся. – Он похлопал Германа по плечу. – Просто ты действительно лучше. Элла упустила самого заботливого и романтичного поэта, который бы ей и стихи написал, и грядку вскопал минут за пять.

Герман улыбнулся.

– Подержи Арканова, пожалуйста, – внезапно сказал он, нервно засмеявшись. – Я сам его разукрашу.

– Господи, только Элле не говори, что это я посоветовал. – Артем расхохотался.

Едва Герман открыл рот, чтобы что-то добавить, как вдруг в кустах показались темные фигуры мужчины и женщины. Хихикая и воркуя, они тихонько пробирались к берегу. Наверняка пришли сюда, чтобы уединиться.

– Пойдем-ка. – Герман потянул брата за рукав.

– Фу, давай скорее, – поморщился Артем. – Уже отсюда слышу их слащавую болтовню.

Земля и небо смешались в одну веселую крутящуюся кашицу, и Герман устало упал на стул, расслабленно откидываясь на спинку. Только что он перетанцевал с тремя девушками. Одна даже попросила его номер телефона.

Герман поднял глаза на большой белый циферблат часов, опутанный цветочным венком. Без пятнадцати полночь. Церемония должна была вот-вот начаться. Пока все вокруг будут плакать от радости, он начнет жрать кусок свадебной колонны, надеясь, что она рухнет и завалит его обломками.

Совсем скоро Элла и Николай официально станут мужем и женой. Пути назад нет.

Словно прочитав невеселые мысли брата издалека, Артем врезался в его стул, тоже закончив с кем-то танец. Едва не воткнувшись лицом в стол, Герман резво повернулся, но услышал только громкий шепот на ухо.

– Как только все закончится, мы соберемся, поблагодарим Эллу и свалим. – Он зашептал еще тише. – Ни минутой дольше. Мне жаль, что я настоял на нашем присутствии.

– На нем настояла Элла, – холодно отозвался Герман.

Артем снова бросил холодный взгляд на танцплощадку.

– А теперь ты битый час наблюдаешь за ее счастьем со стороны.

– Если ей это так необходимо, то пожалуйста.

Скрестив на груди руки, Герман удобнее устроился на стуле. Отец Эллы уже ходил туда-сюда с маленькой красной коробочкой, в которой скрывалась семейная религиозная диадема с прикрепленной к ней фатой. Лучше бы это был обычный ЗАГС. Сердце снова неприятно сжалось.

– Аленка Полевая куда-то подевалась, – пробормотал Герман, стараясь отвлечься от неприятных мыслей.

– Алена? – Артем непонимающе оглянулся по сторонам.

– Ну, да. Не видел ее с самого начала ужина. Может, уединилась в саду с Гришей?

– А что насчет тебя?

– А со мной что не так? – Герман прищурился.

Артем поправил галстук и кивнул в сторону танцевальной площадки.

– Вы с Эллой ни единым словом не перебросились. Не хочешь сказать ей что-нибудь?