Инстинкт амазонки

Я очнулась, когда меня кто-то крепко держал в темноте. Сильные руки обхватили мою талию, и лишь по знакомому аромату хвои и бергамота я узнала Алекса.

 - Отпусти! Что ты себе позволяешь? – воскликнула я, вырываясь из железных тисков его рук.

 - Очнулась? Ненормальная! Ты же чуть… Да осторожно, я тебе говорю! – он опять схватил меня за руку и потащил в сторону.

 - Что?

 - Смотри! – Алекс поднял с земли фонарь и осветил им пространство впереди. Дороги там не было, только пустота.

 - Ох, ты же! – выругалась я, заглядывая вниз. – Тут пропасть?

 - Дороги нет, она обрывается вниз, а ты как ненормальная ринулась вперед не проверяя! Кто же так ведет себя в незнакомых пещерах! А тебя еще охранять нас наняли! Как ректор мог так ошибиться?

 - Да я не…

 - Одно дело студентов нянчить, и совсем другое серьезная экспедиция!

 Алекс выговаривал, ругаясь и не отпуская мою руку, тащил обратно к выходу. И я понимала, что он прав.

 - Вот зачем ты пошла туда? Нам нужно сначала осмотреть символы на стенах коридора!

 - Но я что-то слышала! – я рассказала ему про странную музыку.

 - Я ничего не слышал, никто ничего не слышал, - хмуро ответил он. – Но после  вспышек уже ничему не удивлюсь.

Мы вернулись в начало коридора.

 Остальные участники нашей команды обеспокоенно обернулись. Брюнет усмехнулся:

 - София искала встречи с мумией? В самый раз для такой…

 - Заткнись, Майк, – прервал его Алекс. – Вы закончили с этими символами?

 Вскоре перепроверив, все ли сфотографировано и измерено, мы двинулись дальше. Каменные стены коридора разветвлялись, и одному богу известно, почему я пошла к пропасти. Ну и  архитектору этого лабиринта, конечно. Еще бы чуть-чуть и я попрощалась бы с жизнью!  Выходит, Алекс меня спас? Вот уж чего не ожидала от этого типа.

 Теперь мы уже тщательно осматривались, прежде чем сделать хотя бы шаг вперед. Мощные фонарики освещали путь, а в старину здесь использовали факелы. Кое-где на стенах они крепились до сих пор.

 На очередной развилке мы остановились.

 - Надо проверить оба пути, давайте разделимся, - предложил Алекс. – София, идешь со мной.

 Я фыркнула от недовольства, но послушалась. Странная музыка, что почудилась мне у входа, больше не повторялась, и я всерьез стала опасаться за свою психику. Грег и Майк пошли в один туннель, а остальные в другой. На стенах опять нашлись незнакомые символы. Алекс внимательно рассматривал их и фотографировал. Пройдя еще метров тридцать, мы окончательно потеряли понимание, куда  идем.

 - На запад, -констатировал Ник, вглядываясь в свои часы с компасом.

 - Вот только вверх или вниз, непонятно, - заметил Алекс.

 Я подумала, что мы тут совсем заблудимся, и не вмешивалась в разговоры профессионалов. В археологии и истории древних миров я в целом разбиралась, но мои знания были не такими глубокими. Университет мне пришлось бросить вот из-за этого блондина, в спину которому я сейчас с ненавистью смотрела. И пусть ректор предлагал потом пересдать некоторые дисциплины и забыть о первоначальных планах, я не захотела. Находиться в одном помещении с ненавистным Алексом было выше моих сил. Кто же знал, что через несколько лет мне придется отправиться с ним в эту экспедицию? Я горько вздохнула, погруженная в свои мысли, и тут же врезалась в мужскую спину.

 - Ай! – возмутилась я и подняла голову. Впереди была большая каменная плита с символами.

 Похоже, она перекрывала нам путь, являясь как бы дверью. Пока Ник искал способ ее открыть, Алекс самозабвенно фотографировал и пытался прочитать письмена на старинной двери.

 Железные штыри оказались на том же месте, что и на плите у входа в гору.

 Ник присвистнул.

 - Они научились обрабатывать железо? Я думал, тот народ более древний.

 - Возможно, это была какая-то обособленная ветвь древних людей. А, может, железной руды хватало вокруг.

Инженер присел на колени и стал поочередно вытаскивать штыри. Алекс, наоборот, отошел чуть подальше и начал переводить вслух:

- «Когда-то множество миров были связаны лабиринтом переходов, и древние могущественные народы древности свободно перемещались между этими мирами. В сердце этого переплетения переходов находилось святилище забытых ныне богов. Были ли они настоящими богами или народом ещё более могущественным, чем титаны, а, может, сами великие титаны построили это место – ныне никто не знает. Но ходят легенды о том, что в этом святилище был спрятан ларец с могущественными артефактами древних – вещи, которые могли влиять на время и пространство, перемещать из одного мира в другой и даже менять судьбу.

Что-то произошло между богами – одни говорят, что это была супружеская драка, другие – что братоубийственная война. Но ларец оказался открыт, и хранившиеся в нём артефакты разлетелись по вратам миров. А после, когда боги покинули людей, и сами врата во многие миры закрылись, так что никто из живущих там людей теперь и не помнит о тех временах. Амулеты же, поскольку имели власть над судьбой, временем и пространством, разлетелись по разным временам». 

- Ого! Какой это язык? - удивилась я.

- Это еще более древний, -пояснил Алекс. - Похоже, легенду просто скопировали из другого источника. Остальные символы, встретившиеся нам не такие.

- Думаешь, это смесь нескольких языков? 

- Скорее, интерпретация более древнего. Но эта плита навела меня на мысль.

- Какую? - спросила я.

- Мне кажется, я знаю, как расшифровать остальные символы. Но на это нужно время. А сейчас, главное, все зафиксировать на фото. 

Он принялся фотографировать, а потом достал современный пергамент и карандаш. Осторожно приложив лист к высеченной на плите легенде, он начал осторожно штриховать текст, чтобы скопировать его в натуральную величину.

Прошло полчаса и Ник наконец-то разобрался с древних затвором.

- Алекс, помоги! -попросил он и они вдвоем принялись отодвигать плиту. 

 Как только мужчины открыли дверь, вытащив штыри и с силой надавив, я опять услышала музыку.

 - Что за…, - начала было я и опять ринулась вперед. Но Алекс обхватил меня.

 - Стой, не спеши!

 - Алекс, что с ней? – слышала я сквозь пелену. Музыка, звучавшая впереди, казалось необыкновенной и манящей.

 Пока мужчины обсуждали мое сумасшествие, впереди послышались голоса. В изумлении мы вышли в другой зал и нашли там остальных членов нашей команды.

  - Как вы тут очутились? - удивился Майк.

 - Выходит, два пути объединяются в общем зале, - догадался Алекс, светя фонариком то в один, то в другой тоннель.

 Моя голова болела, и разговоры мужчин я слышала будто через толщу воды. Звучала музыка, и именно она казалась самой важной здесь. Я двинулась вперед. Большой зал, встретивший нас, был восьмиугольным, это я уже рассмотрела потом, а сейчас шла в самый его центр. Небольшой постамент возвышался примерно на полтора метра. Его вершину венчала каменная чаша, а над ней будто висел в воздухе и медленно вращался красный камень.

  Тогда я еще не знала, что это был один из знаков судьбы. Мужчины, увидев такое, ахнули. Даже Майк с Грегом, оказавшиеся здесь за минуту до нас, не увидели его сразу. В зале было темно, а в луч фонаря не поместится вся обстановка.

 - Это что такое? – послышались удивленные голоса.

 Неожиданно камень запульсировал, и музыка стала громче. Я схватилась за голову, закрывая ладонями уши, потому что звук был невыносимо громким. И конечно же, его никто не слышал.

 - София! – ко мне кинулся Грег и стал руками поворачивать к себе мое лицо, чтобы рассмотреть зрачки. – Это давление, почему-то только она его чувствует.