Нарушительница Порядка 🗝️

Они шли по жилому отсеку с однотипными железными дверями. Под потолком мигали тусклые светильники, скудно освещая железную улицу. На стенах красовались неприличные надписи и рисунки, кое-где торчали прутья ржавой арматуры, от которой Джин ловко уворачивалась. Гул насосов, нагоняющих воздух под купол, был для нее так же естественен и незаметен. Альберт же с интересом оглядывался и прислушивался — в части квартала с жилыми блоками он бывал всего пару раз, и оба раза было не до разглядывания обстановки.

Возле очередной изрисованной металлической двери меха остановилась и отперла сложный замок.

— Заходи, — девушка уверенно шагнула внутрь.

Аль протиснулся следом в крошечную прихожую. Джин попыталась отодвинуться, но уперлась в стену, и ощущение их близости стало еще острее. Так что девушка быстро скинула обувь и прошмыгнула в санузел, вымыть руки и умыться.

Аль подождал, пока она выйдет, и тоже освежился, пользуясь исключительно левой рукой.

От наблюдавшей за ним через открытую дверь мехи это не укрылось.

— Что с рукой? Поранился? — Джин присмотрелась к неестественно замершей кисти.

— Ерунда, — Аль убрал руку, хотя от резкого движения сильнее заныло плечо.

— Покажи, — потребовала меха.

— А ты у нас еще и медикус, что ли?

— Нет, но вправлять конечности умею. И швы, если очень надо, наложить могу.

— Обойдусь. И дело не в этом.

— А в чем?

— Ни в чем, говорю же, — начал раздражаться лорд.

Девушка пожала плечами, но все равно посматривала в его сторону.

Аль же изучал ее жилище, состоявшее из одной небольшой комнаты, санузел и коридор даже за помещения засчитать сложно. Но, вопреки ожиданиям Альберта, в квартире мехи был порядок. Не идеальный, конечно, посуда у мойки копилась пару дней точно, видимо, мыть ее Джин не любила, но разбросанных вещей или какой-то грязи не наблюдалось.

Как говорится: бедненько, но чистенько.

— Не обычные пятикомнатные апартаменты, — прокомментировала меха, шаря по шкафчикам миниатюрной кухни в поисках угощения для внезапного гостя.

— Но тоже неплохо, — искренне заметил лорд.

У Джин было по-своему уютно. Старенький диванчик с сильно стершейся синей обивкой, рядом с ним небольшой самодельный столик, металлический и немного кривоватый. Огромный для такой комнатки шкаф, стол, вообще обеденный, но сейчас на нем были разложены разные детали. Как и на табуретке возле него. На полу ковер с полустертыми ромбами.

И кухонный уголок, возле которого крутилась Джин.

— Держи, — меха протянула кружку, и Аль, не задумываясь, попробовал взять ее правой рукой.

Кисть безжизненно обвисла, и он тут же перехватил кружку левой.

— Ну-ка!

Джин бесцеремонно схватила его правую руку, но Аль дернул ее назад, однако и доли секунды мехе хватило, чтобы увидеть мелькнувшие патрубки между изрядно порванной перчаткой и манжетой.

Она ошарашенно посмотрела на нанимателя, и он невольно поморщился, пряча руку за спину.

— Ржавая шестерня! Это то, что я думаю?

— Джин, послушай… — со вздохом начал Аль.

— Протез? Серьезно?! — не стала дослушивать меха. — Покажи! Пожалуйста!

— Что?

— Протез! Я точно его видела!

— Тебе показалось.

— Покажи руку!

— А больше тебе ничего не показать?

— А что, тебе еще есть, чем похвастаться?

— Какое хвастовство, Джин! Ушедшие! Оставь мою руку в покое!

— Нет, я должна это увидеть! Ну же, Аль, не ломайся! Я же не штаны снять прошу.

— Да лучше б штаны, — пробурчал Альберт, отставляя кружку.

Он нехотя стянул перчатку, обнажая искусственную руку, и протянул ее мехе.

— Все? Довольна?

— Нет! — Джин вцепилась в его протез и начала разглядывать.

— Полегче, а то оторвешь, — усмехнулся Альберт, кажется, только теперь немного расслабившийся.

— Прости, — опомнилась Джин и подняла на него полные восторга глаза. — Обалденно! Кто его изготовил? Впервые вижу настолько идеальный механизм!

— Эмм… если честно, я не знаю, — признался оторопевший от ее напора Аль.

— Узнай! Я хочу с ним познакомиться!

Меха уже намного осторожнее потрогала висящую кисть, посмотрела на протез и так, и эдак.

— Сейчас все будет! — заявила она.

И метнулась к шкафу, с трудом вытаскивая из него объемный ящик, из-под приоткрытой крышки которого торчали инструменты.

— Ты что хочешь сделать? — подозрительно спросил Аль.

— Починить.

— Не надо! Я знаю, к кому обратиться.

— Ты мне не доверяешь? — оскорбилась меха.

— Не то чтобы не доверяю… но это же не твой профиль…

Джин фыркнула.

— Принцип работы я знаю, так что садись на диван, сейчас все починим.

— А может, все-таки не стоит? — Аль попятился назад, но под колени ему ткнулся диван, дальше отступать было некуда.

Диван оказался старым и продавленным, с торчащими пружинами, больно впившимися в седалище. Пришлось поерзать, устраиваясь поудобнее.

— Не дрейфь, — меха подтащила ящик и устроила руку Аля на подлокотнике. — Она все равно уже сломалась.

Лорд отдернул руку.

— Да шучу я! Хуже не сделаю, честно! Ложи ее обратно.

— Клади, — механически поправил он.

— Да хоть выклади, — усмехнулась Джин, сама по-простому встав у дивана на колени, совершенно не стесняясь такой позы.

Она достала основные ключи и отвертки, пока Аль нехотя закатывал рукав. На то, чтобы снять защитные пластины, у мехи ушло не больше двух минут.

— Видишь, пружина растянулась, — показала она, подцепив деталь. — У меня есть такая же, сейчас заменю.

Она аккуратно разобрала верхнюю часть протеза, чтобы добраться до нужной пружины, складывая рядком болтики и винтики. Вытащила пружину и принялась отмерять нужную длину своей, отхватив лишнее кусачками.

— И тут чуть разболталось, — меха показала на какую-то конструкцию. — Ты бы поаккуратнее, а то жаль будет угробить такую ювелирную работу.

— Я стараюсь, — Аль улыбнулся, глядя, как девушка увлеченно копается в его руке.

Подумать только, даже мужчины обычно реагировали на его новую правую руку настороженно, а уж женщины и вовсе пугались при виде протеза.

Но у мехи имелись собственные представления о прекрасном.

Джин быстро все подкрутила, поставила на место новую пружину, вернула часть механизмов.

— Пошевели пальцами, — скомандовала она.

— Работает, — с некоторым удивлением проговорил Аль.

Протез был очень сложным устройством, и он действительно опасался, как бы Джин не сделала хуже. Но она справилась.

— Видишь, а ты боялся, — хмыкнула меха.

— Да ты настоящий мастер! — похвалил ее Альберт. — Даже странно, что промышляешь воровством, а не работаешь в мастерской или хотя бы в цеху. Почему так, Джин?

Он наклонился, ловя ее взгляд.

— Потому что я женщина, чего ж тут непонятного, — пожала она плечами, отворачиваясь и собирая протез обратно.

— Я думал, у вас нет разделения.

— Думал он, — девушка криво улыбнулась. — Ты много видел мастеров-женщин?

— Признаться, не очень.

— Вот и я не очень. Повезло тем девчонкам, у кого отцы и братья — мастера, они могут обучить, а потом и помочь устроиться. Большинство же работает в обслуживании: кашеварят, счета ведут, торгуют, убираются. Или что-то несложное по типу принеси-подай.

— Это все честный труд, — заметил Аль.

— Да. А есть такие, как я: теневые мастера, воровки и шлюхи. И воровкой быть лучше, чем шлюхой, точно тебе говорю.

— Проверяла? — шутливо спросил Альберт, но наткнулся на серьезное, без тени улыбки, лицо мехи.

Кажется, с шуткой он не попал.

***

Джин копалась в механизме, но вскинула лицо, чтобы ответить, глядя ему в глаза:

— Да.

Она не знала, что могла увидеть. Пренебрежение? Брезгливость? Отвращение?

Но Аль отреагировал ровно и продолжал смотреть на нее, ожидая подробностей.

Меха снова уткнулась в протез, который почти собрала, осталось крышку на место вернуть.

Джин сама не знала, зачем сказала. Не то чтобы прям скрывала этот факт, просто не болтала лишнего. Обычно. А тут, наверное, захотелось увидеть, как этот красивый и холеный мальчик… ладно — мужчина, скривится, и подумать, что не такой уж он и идеальный.