Короли-драконы. Жена поневоле

Альберт красноречиво посмотрел на двух рослых гвардейцев, которые от его взгляда синхронно шагнули ко мне.

Я представила, как эти двое потащат меня вслед за Альбертом, и заставила себя двинуться за ним, оставляя за спиной дядю, бормотавшего благодарности, и… свою прежнюю жизнь.

Дворец был нереально огромным. Высокие своды. Холодный камень. Колонны. Тёмные картины. Портьеры на вытянутых арочных окнах. Бесконечные залы.

Зачем столько пространства?

Наверное, из-за того, что драконам тесно в обычных человеческих помещениях.

Я невольно вспомнила единственного дракона в истинном обличии, которого видела давно, лет десять назад, ещё девчонкой. Девять лет мне тогда только исполнилось.

Как всегда, дыхание перехватило от воспоминания о громадном величественном звере, сверкающего в лунном свете мокрой чёрной чешуёй.

Я тогда в очередной раз сбежала из дома. Мост был разрушен из-за грозы, поэтому я соорудила плот из каких-то веток и поплыла через широкую реку на другую сторону.

Мой плот развалился, я тонула, но меня выловил чёрный дракон. Помню ощущение громадной лапы и дикой смеси ослепляющего страха и при этом… восхищения красотой дракона.

Он просушил меня магией, дохнув на меня дымом, а потом улёгся на берег.

Тогда я смогла преодолеть страх, подошла и погладила лапу дракона. Луна светила очень ярко, поэтому мне было хорошо видно: у гордого могущественного зверя… было порвано крыло, а один глаз не открывался из-за жуткой раны на морде.

Помню, так я расстроилась из-за того, что даже пожалеть его толком не могу, ведь этот дракон и жалость совершенно не совместимы.

Просто погладила рядом с глазом… неожиданно вокруг моих рук вспыхнул синий свет, и… глаз дракона открылся, глядя на меня. А потом он протянул мне крыло. Его я тоже погладила. Синий свет вокруг моих рук зарастил страшную рану.

Дракон умиротворённо вздохнул и положил голову рядом со мной на берег, а я… любовалась огромным совершенным созданием, косилась на острые когти на мощных лапах и здоровенные клыки.

После того, как дракон заснул, я решила продолжить свой путь, вдруг всё же получится добраться до лесного домика погибших родителей, про который знала только я. Там были деньги, документы на другое имя — отец когда-то показывал на случай, если со мной случится беда.

А потом я бы добралась до своей няни на другой стороне королевства. Уж она бы нашла для меня дело. От дяди мне однозначно надо было бежать.

Я решила дойди до другого моста, ниже по течению. Почти дошла, но меня нашли люди моего дяди и вернули в особняк.

Родители недавно погибли, и дядя, взяв меня под опеку, захапал всё имущество моей семьи, ведь я была единственной наследницей.

Как хорошо, что я его больше не увижу! Только вот что мне предстоит теперь во дворце?

И эти жуткие короли… Интересно, я их увижу когда-нибудь в истинном облике? Тот чёрный дракон, несмотря на весь свой опасный вид, мне тогда понравился. Он так на меня смотрел…

До сих пор рада, что помогла ему, наверное, он был в каком-то сражении. Ведь где-то он повредил глаз и крыло. Кстати, странно, что с порванным крылом, он смог выловить меня из реки.

И этот синий свет вокруг моих рук. Он с тех пор не появлялся. Сколько со мной не бились учителя магии, всё было бесполезно, магический дар, который стихийно проявлялся в моей семье, так и не пробудился.

Только сейчас, рядом с королём-драконом… Может, это как-то драконы действуют на мой дар? И почему король сказал, что сокровище найдено?.. Это он меня назвал сокровищем? Или магию внутри меня? Чем мне это грозит?

Всё очень странно. От многочисленных вопросов разболелась голова, но я приказала себя не растекаться. Нужно оставаться собранной и внимательной.

Наконец, мы повернули в боковое крыло дворца, поднялись по лестнице, слуги открыли перед Альбертом и мной громадные двери.

— Кристина, это ваши покои. Я покажу.

Я прошла за Альбертом по просторным богато обставленным комнатам с высокими потолками.

Здесь было уютнее, чем в другой части дворца, но, пожалуй, мрачновато. Много бархатной ткани, золотые украшения и узоры, тёмное дерево. И тоже всё какое-то слишком большое.

Несколько гостиных, два кабинета, две очень разные купальни — одна, хоть и роскошная, но более-менее обычная, а вторая громадная, словно каменный грот, три спальни с большущими кроватями с балдахинами. Пять гардеробных, набитых одеждой и обувью на все случаи жизни и любой вкус, и мужской, и женской... Зачем столько?

В одной из гостиных на круглом столе у окна был накрыт стол.

Я глубоко вдохнула умопомрачительный запах еды и только тут поняла, насколько я голодна.

— Вам нужно поесть, Кристина, — сказал Альберт за моей спиной. — После этого вам следует поспать, часа хватит, чтобы восстановить силы. После отдыха, к вам придут служанки и помогут вам подготовиться к свадьбе. Она состоится вечером. Когда вы будете готовы, мне сообщат, и я зайду за вами.