Чудо по переписке

            Саша навестил Лилю через пару дней. Это была суббота, и она ждала в гости Настю, поэтому, когда распахнула дверь и увидела его — растерялась. Лиля подхватила на руки мельтешащую под ногами Ночь и посторонилась, пропуская Сашу в прихожую.

«Как дела?» — спросил он жестами.

Лиля приятно удивилась, подняла большой палец и улыбнулась.

«Как здоровье бабушки?» — спросила она на автомате, но тут же стушевалась, неуверенная, что он её понял.

— Должны были выписать ещё понедельник, но оказались анализы плохие, — ответил Саша.

Лиля качнула головой. Спохватившись, она поманила его и, не дожидаясь, пошла на кухню. Она поставила котёнка на пол и включила электрический чайник. Под ним загорелась голубая полоска света. Лиля достала с полки коробку с пакетиками заварки и пачку печенья. Поставила на стол чистые кружки и, обернувшись, заметила робко стоящего в дверях Сашу.

«Чай?» — спросила Лиля.

Саша неуверенно махнул головой и показал на раковину, а затем протянув ладони. Лиля быстро кивнула и выбежала из кухни, оставив гостя в недоумении. Если уж им придётся общаться, то хорошо бы понимать друг друга. Лиля встала напротив мебельной стенки в гостиной, припоминая, где последний раз она видела магнитную доску для рисования. Поиски заняли минут десять. Та оказалась на самой верхней полке, завалена мишурой и гирляндами, скрыта за коробкой с ёлочными игрушками. Лиля ощутила ностальгию. Вспомнила тепло и уют, который всегда дарили новогодние праздники. Она решила, что на этот Новый год обязательно нарядит ёлку. Позовёт Зою Аркадьевну и Сашу. Она вспомнила про брошенного гостя, схватила доску и поспешила обратно.

            Когда она вернулась на кухню, в воздухе разливался аромат бергамота. Саша сидел на стуле возле окна, а на столе стояли кружки с чаем. Лиля улыбнулась, нацарапала на доске и протянула Саше.

— Сахар? — прочёл он вслух и отрицательно махнул рукой.

Он вздрогнул, когда Ночь залезла по ноге и устроилась на его коленях. Уголок его рта дёрнулся, и Лиле показалось, что он не рад такому бесцеремонному вторжению. Она собралась забрать котёнка, но от мысли приблизиться к Саше и ненароком его коснуться по щекам растёкся жар. Она чувствовала неловкость и злилась, что не может с собой совладать. Снова ощущала себя подростком на первом свидании. Во рту появился неприятный привкус, за ним страх спугнуть и всё испортить: неуклюжим поведением, неловкими касаниями, неумелыми поцелуями. Холодок поднялся по позвоночнику, ощетинился и впился в затылок острыми иглами. Лиля сжала пальцами кружку с остывшим чаем. Стоп! Она уже взрослая!

В тот момент, когда Лиля подняла на Сашу глаза, в дверь позвонили. Он повернулся на источник внезапной вспышки и вопросительно посмотрел на Лилю. Она написала на доске, что кто-то пришёл, протянула её Саше и пошла открывать. 

            Раскрасневшаяся с мороза Настя зашла в прихожую и чмокнула Лилю в щёку, обдавая холодом. Подруга сняла верхнюю одежду и только потом обратила внимание на странное выражение Лилиного лица. Та смущённо теребила пальцы и не спешила проводить её в квартиру. Заметив вышедшего с кухни Сашу, Настя хитро сощурилась.

— Привет, — нарочито медленно, протянула она.

— Привет, — ответил он и повернулся к Лиле. — Мне пора. Ещё увидимся.

«Спасибо за чай», — жестами добавил он и принялся одеваться. Стоило ему выйти за дверь, Настя впилась в Лилю хищной птицей.

«И что он здесь делал?»

«Приходил проведать Ночь. Он ветеринар. Он мне помогает, советы по уходу даёт. Корм вот принёс, лоток с наполнителем.»

Лиля поймала себя на том, что оправдывается, и прервалась. Лицо Насти тут же смягчилось.

«А он симпатичный».

«Ты же говорила, что он идиот».

«Одно другому не мешает. Я б на твоём месте с ним подружилась».

«У меня уже есть друг. По переписке».

«Ты всё ещё с ним общаешься?»

«Или с ней. Я до сих пор не вычислила. Предложила обменяться электронной почтой. И фотками. Жду ответа».

«Делаешь успехи. Горжусь тобой».

Девушки переместились в гостиную и устроились на диване. Ночь тотчас забралась по обивке, выпустила когти и принялась «массировать» Настины коленки. Та подхватила котёнка, переложила на диван и снова посмотрела на Лилю.

«И всё-таки переписка хорошо, а реальный парень лучше».

«Я даже не знаю, как с ним разговаривать. Он не понимает язык жестов».

Настя снисходительно посмотрела на подругу.

«Поцелуй его».

Лиля округлила глаза.

«Как? А если он не захочет?»

Настя покачала головой и метнула взгляд к потолку. Неожиданно она склонилась к Лиле и чмокнула в щёку. В следующую секунду взяла за руку и медленно произнесла.

— Ты так мне помогаешь, чтобы я без тебя делала. Спасибо.

Пару секунд Лиля удивлённо хлопала ресницами, а потом беззвучно расхохоталась. Следом рассмеялась Настя.

***

            Лиля очень ждала следующего визита Саши, хоть и отказывалась себе в этом признаться. Сидя за работой, играя с Ночью или занимаясь домашними делами, она мысленно проигрывала сценарий их будущей встречи. Лиля поменьше старалась мелькать возле окна, чтобы он не подумал, будто она за ним следит. Особенно после того, как недавним утром, выходя из подъезда, Саша поднял голову и увидел Лилю в кухонном окне. Он помахал, и ей ничего не оставалось, как помахать в ответ. Каждый раз при воспоминании этой ситуации лицо начинало гореть.

            В середине недели Саша не появился, и Лиля заволновалась. Она размышляла над тем, чтобы зайти самой, но не могла найти подводящий предлог. Как-то вечером, подгадав время, когда Саша должен вернуться с работы, Лиля спустилась на первый этаж. Проверив заодно почтовый ящик и не обнаружив новых писем, Лиля не особенно расстроилась. Она встала возле доски с объявлениями и сделала вид, что изучает. Резкий порыв холодного воздуха заставил обернуться. Улыбка расползлась по лицу и так застыла. Это оказалась соседка снизу, которая вела из садика сына. Она поздоровалась, и Лиля кинула в ответ. Она снова подошла к своему ящику, делая вид, что проверяет почту. Стоило женщине скрыться в лифте, Лиля вернулась на свой пост к доске объявлений. Проторчав внизу ещё минут двадцать и продрогнув, Лиля решила, что ждать бессмысленно, и поплелась домой. Может у него график сменился? Или он вообще в отпуске?

            Какого же было удивление, когда возле своей двери она встретила Зою Аркадьевну. Женщина обернула, увидела Лилю и виновато улыбнусь, теребя в руках пустую кружку.

— Сахар вот закончился. Будет у тебя полчашки?

Лиля закивала и с готовностью запустила соседку в квартиру. В голове роилось столько вопросов. Она провела Зою Аркадьевну на кухню, забрала из её рук кружку и доверху заполнила сахаром. Пока женщина рассыпалась в благодарностях, Лиля достала магнитную доску и написала: «Как ваше здоровье? Давно вас выписали?». Зоя Аркадьевна подслеповато сощурилась и прочитав ответила:

—  В понедельник меня Саша забрал. Нормально всё, поживём. А ты, смотрю, котика завела? — она кивнула на сидящую под батареей Ночь. — И правильно, всё повеселее. Что за жизнь без животного в доме. Меня вон канарейки мои развлекают. Сашка говорит, шума от них много, спать, дескать, не дают. А кто рано встаёт, тому Бог даёт.

Лиля дождалась, когда соседка прервётся, стёрла с доски и написала: «Мне Саша очень помог с кошкой. Как он?»

— Хорошо, чего ему сделается. К родителям вернулся. может навестил ещё.

Глаза женщины хитро блеснули, а Лиля поникла. Она написала, чтобы соседке не стеснялась обращаться, если что-то понадобиться, и проводила до двери. Новость, что Саша уехал, подействовала на неё странно. Лиля почувствовала себя брошенной. Внутри затаилась обида, которая методично и больно клевала, подобно орлу из мифа.