30 золотых за истинную

Аделина Дэвис

Я шла по коридору следом за демоном. Он так и не сказал до сих пор, куда мы идем. Нервы были уже на пределе, но я всеми силами старалась этого не показывать. Довольно быстро мы остановились около массивной двери. Абраксас настежь распахнул ее, приглашая пройти внутрь.

Как только я вошла, в комнате включился свет. Прямо ко мне в объятия, визжа от радости, бросился Оливер. Поверить не могла, но это действительно был он. Понятно, что мы не дома, а у демонов, а значит, хорошего ждать не приходится. Но все равно я не смогла сдержать слезы счастья. Я ведь снова вижу брата! Не была уверена, что когда-нибудь снова буду рядом с ним и…

— Где Роза? — очень тихо спросила мальчика.

Оливер показал на ширму в углу комнаты. Сразу же бросилась туда. Роза, полностью укутанная пледом, с закрытыми глазами лежала на диване. Ее состояние заметно ухудшилось за то время, пока мы не виделись. Именно этого я и боялась больше всего, ведь эти два дня Роза не принимала лекарства и ничего не ела. Она выглядела настолько слабой и беспомощной, что мне просто хотелось выть. Но позволить себе такую слабость я не могла. В данный момент последнее, что нужно было Розе, — это причитающая над ней старшая сестра.

Я села на кровать к малышке, взяла ее за руку и поцеловала в лоб. Жар, исходящий от тела Розы, ясно говорил о том, что без посторонней помощи здесь не обойтись.

— Котенок, я с тобой, рядом. Все будет хорошо, ты скоро поправишься.

Пусть Роза и без сознания, но я была уверена, что она меня слышит.

— Посиди с сестрой, пожалуйста, — попросила Оливера.

Он тут же кивнул и занял мое место на диване. Я же вернулась к выходу из комнаты, где меня ждал Абраксас.

— Как понимаю, вы не просто так доставили сюда детей из другого Королевства? — спросила сразу же, как только мы оказались в коридоре и за нами закрылась дверь.

— Конечно. Вообще я рассчитывал на благодарность. В таком возрасте и совсем одни… Всякое могло случиться.

— А здесь, безусловно, с ними не может случиться ничего.

— Это зависит только от вас.

Была уверена, что демону от меня в принципе ничего не может понадобиться. Вряд ли будущий Охотник не в состоянии сам меня убить, когда придет время. Но тот факт, что дети сейчас находятся тут, явно говорит о том, что я ошибалась.

— И что же конкретно от меня зависит?

— Мое отношение к вашим брату и сестре. Вы ведь хотите, чтобы они были моими гостями, а не пленниками? Пленников я, знаете ли, не привык ни кормить, ни лечить достойным образом.

— Хочу. Моего желания достаточно?

— Не совсем. Кроме этого, мне нужна от вас небольшая помощь.

Это я уже поняла… Вопрос только какая?

— Могу прибраться в вашем доме. Устроит?

— Давайте не будем отнимать хлеб у моих слуг, — с улыбкой ответил Абраксас. — Мне всего лишь нужно, чтобы вы спали.

Это шутка такая? В смысле с ним?

— Вы так сильно комплексуете из-за своих рогов?

— Что?! — Абраксас отшатнулся назад и схватился руками за них. — Не понял, что вы хотите сказать? Что не так с моими рогами?

— Да нет, рога как рога, — поспешила успокоить ошарашенного демона. — Большие такие…

Серьезно, комплекс, что ли, у него такой? В глазах Абраксаса на какую-то секунду промелькнул испуг. Даже на отражение свое посмотрел.

— Я прошу прощения, если оскорбила… Просто внешне вы — не урод. Кроме того, довольно богаты и даже обладаете определенной властью в вашем Королевстве. Как понимаю, сейчас претендуете на то, чтобы его возглавить.

В его глазах зажглось новое выражение, изумление смешалось с легким сомнением.

— И при чем тут мои рога?

— Ну, получается, все дело в них, — кивнула в сторону рогов. — Рога — единственное, что внешне сильно отличает вас от других демонов. У вас они намного… Больше. А я, к сожалению, не знаю, как у вас относятся к… размеру.

На лице Абраксаса появилась улыбка, его поза стала намного более расслабленной.

— Рога любого демона — это знак его силы, могущества. Чем они больше, тем, соответственно, сильнее их обладатель.

— Вот как? Значит, и тут все в порядке? Тогда я не понимаю, простите.

— Чего же?

— Разве вы не в состоянии найти себе на ночь девушку без подобных сложностей?

— Моя дорогая дичь, это не у меня, а у вас комплексы. Даже не подумали, что я хочу именно вас?

— Подумала бы. Если бы в лучшем случае через пару недель вы не планировали меня убить.

— Львы любят играть с едой, прежде чем ее съесть. Почему же демонам не может нравиться секс с дичью?

— Может. Но вы — не только демон, но и мужчина. Даже не попытаться добиться желаемого без шантажа? Ни за что не поверю, что вы такой трус.

Абраксас уже просто хохотал, смахивая слезы.

— Такой вот трусливый демон вам попался.

— А по рогам так-то и не скажешь…

— Все, все, признаю. Я не секс имел в виду. Мне в буквальном смысле нужно, чтобы вы спали.

***

Абраксас

Девушка уставилась на меня, явно не понимая, чего я от нее хочу.

— Спать? Это как? Ночью на кровати смотреть сны?

— Время суток и место значения не имеют. Важны только ваши сны. Скажите, моя дорогая дичь, вы ведь знакомы с Королем Драконов?

— Знакомы — это сильно сказано. Один раз виделись лицом к лицу. Вряд ли он меня запомнил.

Да, не сомневаюсь: забыл сразу же, как отдал приказ продать. Зато как быстро вспомнил…

— Мне кажется, вы ошибаетесь.

— Допустим. Может, Король и не жалуется на память. Но с чего вы о нем заговорили?

— У меня есть все основания предполагать, что в ближайшее время Райнхард с вами обязательно свяжется. Когда вы будете спать.

— Опять шутите.

— Отнюдь. Король уверен, что вы — его истинная.

Теперь уже смеялся не я, а она. Значит, мне все верно доложили: о метке Аделина хоть и знает, но даже не поняла, как она появилась.

— Да, я в курсе, что именно Райнхард вас и продал. До него дошло в тот же день, что ваша метка настоящая, но было поздно.

— На ней другое имя. А ошибки быть не может.

— Отличие только в одной букве. Не знаю, в чем тут дело. Может, родители Райннннхарда заикались. Не важно. Главное, что дракон вас ищет.

— А сны тут при чем? Речь же об общих сновидениях? Так для них нужно иметь при себе вещи друг друга.

Все верно. Кивнул, а затем достал небольшую черную пуговицу из кармана.

— Это — для вас.

Взяла, повертела в руках.

— Хотите сказать, она принадлежит Королю?

Снова киваю.

— И Райнхард знает, что вы передали мне пуговицу?

— Нет. И не должен узнать. Дракон уверен, что у вас ничего нет и быть не может. Но все равно попытку связаться сделает. Совершенно чудесным образом она увенчается успехом.

Наверняка решит, что все дело в сильнейшей связи истинной пары. Вообще, возможно, и впрямь сработало бы. Истинность на самом деле может творить чудеса. Но рисковать и проверять я точно не стану.

— И что я должна во сне сказать или сделать?

— Ничего. Вы просто должны проводить как можно больше времени с Королем каждую ночь. Чем при этом вы будете заниматься и что говорить, мне все равно. Хоть в любви своему истинному признавайтесь, хоть матом обкладывайте. Запрещаю только рассказывать обо мне и о наших договоренностях.

— Зачем?

— Разве это важно? От вас не требуется ничего сложного. Лишь спать. В обмен на это я обещаю хорошо заботиться об Оливере и Розе. Девочку вылечат сегодня же. Более того, я обещаю, что, если вас убьют во время Охоты, я восстановлю ваш дом, и дети вернутся в него.

— Восстановите?

— Да… Сожалею, но он на данный момент не пригоден для проживания. Так уж получилось.

А куда было деваться? Там находилось слишком много вещей Аделины. Расческу, естественно, Королю и так бы передали, но он вполне мог лично посетить дом девушки, где бы выбрал что-то другое.

— А вы не забыли, где я нахожусь? Что, если меня убьют раньше? Во время новой игры или в драке.

— Ну, теперь у вас будет дополнительный стимул выжить.

А мой азартный «друг» обязательно в этом поможет.