Алмазная Грань

Глава 15

Этим утром Лукас изъявил желание пообедать со мной. Я уже привыкла к нашему размеренному течению подобных встреч, к беседам, к наметившейся в отношениях легкости. Обсуждали отечественный кинематограф. Но по лицу сидящего напротив мужчины было заметно, что все его мысли вращаются исключительно вокруг сегодняшнего аукциона.

В периметре имения чувствовалось напряжение. Подготовка прошла вроде бы успешно, но все были заняты наведением штрихов к предстоящим торгам. Вэл я больше не видела, меня не допустили к священному действу. Все равно, меня снедало любопытство и противная тревога. Я старалась на ней не концентрироваться.

Лукас отложил нож, коснулся салфеткой губ.

- Ты не будешь присутствовать на торгах. Это мое решение.

Я испытала разочарование и обиду. К тому же, подобное заявление выглядело странно. Разве Михаил не стремился показать мне все нюансы своего мира? Посвящал в детали, документы, возил на стрелки. Система дала сбой.

- Почему? Я сделала что-то не так? Если ты боишься, что я не справлюсь с эмоциями...

- Я не собираюсь обсуждать с тобой свои решения, Виктория! - отрезал Лукас. Я не смогла сдержать обиду, резко бросила вилку на тарелку. Получилось неосознанно, но Михаил неожиданно смягчился:

- Никогда нельзя предугадать, как все повернется. Да и у меня нет ни малейшего желания выставлять свой огранённый трофей на показ. Понимаешь, о чем я?

Я понимала. Не исключался вариант, что кто-то из статусных покупателей захочет меня в единоличное пользование. Только Лукасу достаточно слова, чтобы уменьшить их аппетиты. Никто не пойдет против него, сколько бы денег в кошельке не имелось. Потому что не в интересах этих любителей рабовладельческих времен ссориться с монополистом на рынке торговли девушками.

Возможно, он не хотел, чтобы посторонние видели его слабость в моем лице. Чтобы не могли воздействовать, зная его болевую точку.

- Мне же не обязательно там находиться. Я могу наблюдать, так сказать, из-за кулис. Разве нет?

Предстоящее событие пугало и манило одновременно. Даже, я боялась признаться самой себе, возбуждало. Вэл вкратце рассказывала, что каждый выход девушки на помост будет настоящим театральным действом с костюмами, танцами, музыкой. Может, поэтому оно не казалось таким страшным. После того раута, на котором бились за право заполучить покойную Люду, это была почти дружеская вечеринка. А может, я уже зачерствела душой и перестала воспринимать подобное близко к сердцу.

- Ты действительно этого хочешь? - пытливо посмотрел на меня Лукас, дождавшись кофе. - Уверена, что справишься? Что не выиграет женская солидарность?

Я была готова к этому вопросу.

- Разве мой разговор с Альфией не доказал, что опасения беспочвенны?

Лукас приподнял бровь.

- Твой разговор с ней доказал обратное. Но девка, похоже, образумилась. За нее платят очень большие деньги, в случае, если клиент слетит с крючка от ее неадекватности - сразу в расход. И без того проблем от нее выше крыши.

- Не слетит. Иногда просто необходимо найти подход к человеку. Не понимаю, почему психолог не смог этого сделать, там же все на поверхности. Может, зря ест свой хлеб?

- Ну, мне бы тоже хотелось, чтобы твоя уверенность оправдалась. В общем, если ты так хочешь, можешь понаблюдать. Я открою лоджию. Но если ты вмешаешься... Виктория, я буду очень, осень сильно огорчен. Вплоть до разрыва нашей дружбы. Это понятно?

«Дружба? Иногда его афоризмы стоит записывать, чтобы потом издать в виде сборника!» - подумала я, довольно улыбаясь. Предупреждение проигнорировала: с чего бы мне вмешиваться? Я хочу быть наблюдателем, и уж никак не участником торга. Здесь инициатива наказуема, если, конечно, не касается постели с Лукасом.

- Я не подведу. Спасибо огромное.

Михаил покачал головой. Уголки его губ тронула улыбка, какая-то отеческая, теплая. Но насладиться этим мимолетным появлением нежности я не смогла. Тотчас же его тело напряглось, кровь прилила к щекам, и он закашлялся, поспешно схватив салфетку.

Я растерялась, но лишь на первые секунды. Быстро наполнила стакан водой и подбежала к нему, намереваясь постучать по спине. Но его кашель был вызван вовсе не попаданием пищи не в то горло.

- К себе! - прохрипел мужчина. - За тобой придут...

Я спорить не стала. Поставила стакан и поспешила к двери, понимая, что вижу то, чего мне не полагается видеть. Лишь на миг, когда он отнял салфетку от губ, мне показалась, что она забрызгана кровью.

«Какое мне дело? - подумала, стрельнув у знакомого охранника сигарету, устроившись на деревянной качели с пледом в саду недалеко от особняка. - Таких, как он, лечат. В Израиле, в Штатах. Это обычным людям предстоит оббивать пороги грязных, сырых поликлиник, закупать бесполезные пилюли в личных аптеках главврача, спускать все заработанные на взятки и прочее. Оклемается. Хотя кашель странный...»

Докурила и побрела к себе, понимая, что мне, несмотря на особое равновесие и единение между нами, мне все равно, выздоровеет он, или нет. Я думала о себе. О том, что мне нужно взять из этих отношений максимум, обезопасить себя, обеспечить хорошее будущее. А там будь что будет.

Вэл забежала за час до начала аукциона. Принесла тёмное платье в футляре. Она выглядела уставшей, даже исхудавшей, а глаза лихорадочно блестели

- Лукас сказал, тебя никто не увидит. Поэтому макияж и прическу сама. Блин, я чуть не уснула на своей стальной орлице с этим цейтнотом. Завтра же возьму отпуск. С Казантипом пролетели, остаётся Ибица.

- Возьми меня с собой, - грустно выдохнула я, испытав желание прижечь ее язык утюжком для укладки. - И не сыпь мне соль на сахар.

- А ты продолжай в том же духе, и в следующий отпуск полетим вместе. Давай, побежала. Одна из девчонок от нервов исхудала, с восточного костюма того и гляди прямо на подиуме выпадет. Надо поработать!

Она отрывисто поцеловала меня в щеку и убежала. Горечь оттого, что уже в который раз Вэл, намеренно или нет, подчеркнула разделившую нас пропасть, осела на губах. Я сделала макияж более ярким, вечерним, привычно застегнула молнию явно дорогого платья. Через десять минут за мной пришёл смотритель.

Меня провели на лоджию, скрытую темными занавесками. Аналогия с театром стала еще сильнее. Поскольку я находилась буквально в темноте, в противовес залитому светом залу и еще больше освещенному подиуму, можно было не опасаться, что меня увидят. Разве что в том случае, если будут знать, куда именно смотреть. Мое темное платье и распущенные черные волосы сделали меня невидимой в полумраке наблюдательного пункта.

Лукас позаботился. Рядом с креслом на столике стояло ведерко с бутылкой «Моет и Шандон», конфеты и тарталетки с креветками, лососем, красной и черной икрой. Еще одна привилегия личной фаворитки повелителя ада. Бутылку уже заботливо откупорили, и я наполнила бокал, разглядывая зал.

В креслах рядом со столами восседали элитные гости предстоящего аукциона. Будущие покупатели. Девушки в экстравагантных нарядах - кожаных топах на шнуровке и длинных юбках в пол разносили напитки и закуски. Выглядели они прелестно и колоритно, но внимания на них никто не обращал: все ждали основного десерта, который вскоре подадут на подиум в подарочной упаковке.