В погоне за счастьем

Здесь красиво,- пытаясь избавиться от повисшей в воздухе неловкости, произношу тихо, осматриваясь по сторонам.

- Да, раньше мы часто собирались в этой беседке,- мягко улыбается, присаживаясь напротив.

- Что изменилось сейчас?- смущенно уточняю, смотря в его глубокие глаза. Кажется в них скрыт целый мир. Огромный. Непознанный. В который безумно хочется окунуться. Бесстрашно. С головой.

- Лик,- время идёт. Люди меняются. То, что было важно тогда, в школьные года, сейчас вызывает улыбку и недопонимание как можно было стремиться к столь ложным ориентирам. У многих моих друзей уже семьи. Кто-то уехал из города в поисках лучшей жизни…,- затихает, пронзительно глядя в глаза. Пробирая до мурашек серьезным и, в то же время, грустным, смягченным взглядом.

- В маленьком городе жить сложнее. Амбиции упираются в узкие рамки возможностей. Ты ведь тоже уедешь...

Киваю в ответ, хотя эта фраза и не звучит как вопрос. Скорее констатация неизбежного факта.

- Правильно. Здесь сложно оставаться собой,- утвердительно кивая, повторяет мой жест. - Я в своё время тоже уехал, о чем ни на миг не жалею.

- Почему же вернулся?- уточняю с улыбкой. Не ради того, чтобы поддержать разговор, а... нуждаясь в его продолжении. Не желая, чтобы он замолчал, разорвав некую незримую нить доверия, возникшую между нами.

Ах, эта игра воображения, выдающая за действительность то, чего нет и в помине!

И всё же в это, отчего-то, отчаянно хочется верить. Не понимая себя. Не зная его.

- Мне необходимо несколько лет стажа для контракта к которому я стремлюсь последние десять лет.

Ух ты… Едва не восклицаю, поражаясь чужой решительности. Это примерно с моего возраста. А я...так и не могу точно сказать кем хотела бы видеть себя спустя десять лет. Это давно решено за меня. Без меня.

- Стремишься к чему-то глобальному? - пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, развиваю тему, которая распаляет блеском его глаза.

- Не то чтобы...,- усмехается тихо, точно видя во мне единомышленника. - Уйду работать в иностранную компанию, переехав по контракту в Европу.

- Уу,- не сдерживая грустный возглас, вырывающийся из груди, поспешно уточняю в попытке ретироваться в его глазах:- Когда?

- Через год. В лучшем случае. Осталось доказать, что я того стою.

- Это трудно?- хмурюсь, ловя себя на мысли, что этот год в городе для меня вполне тоже может оказаться последним.

Всё чаще настигают сомнения в том, что после обучения, выбранного родителями, я вернусь под их опеку. Что меня ждёт после? Пригретое отцом место? Муж, которого мне сосватают из более подходящих кандидатур? Жизнь, в которой я стану гостьей?

- Лик,- улыбается мягко, с интересом (или мне вновь кажется?), присматриваясь ко мне.- Все, что даётся в жизни, без сопутствующих трудностей - теряет смысл. Если ты чего-то действительно хочешь - необходимо приложить усилия для достижения цели. Только тогда почувствуешь должное удовлетворение.

- Я не помешаю?- расстилается лучшей улыбкой рыжая бестия, сумевшая возникнуть ниоткуда, оказавшись за моей спиной. Звук её каблуков, до этого, оглушал, разбивая тишину пространства. А сейчас... Подкралась точно кошка.

Поджимаю губы, нехотя улыбаясь в ответ. Я настолько увлеклась разговором, что не заметила приближения этого раздражителя?

Ставит на стол расписной поднос, снимая с него две большие тарелки с сочным, жареным мясом, украшенным колечками лука и нарезанной зеленью. Сервировку стола завершают приборы, два высоких бокала и открытая бутылка красного вина.

- Спасибо, Ленок,- бросает в сторону девушки, спешащей покинуть зону нашего прибывания, звонко произнося:

- Для тебя всё что угодно, солнце.

- Ты не против?- берёт в руки бутылку, наполняя бокал.

- Нет,- от чего-то краснея, произношу тихо в ответ. Отчетливо понимая, что добром для меня это не кончится. Но...не желая казаться маленькой в его глазах...

Передаёт бокал в мои руки, поднимая свой. Соприкасаясь окантовкой, порождая тихий хрустальный звон, произносит неспешно:

- За знакомство.

- Да,- отзываюсь в ответ. Стараясь не морщиться, осушаю половину содержимого. По горлу пробегает приятное тепло и вкус оказывается довольно легким и приятным.

- Ты закусывай,- иронично произносит, глядя на то, как я кручу бокал в руках.- А то напьешься и что мне потом с тобой делать?

Поджимаю губы, неловко отводя взгляд от его глаз. А в ответ, с глупой улыбкой на лице так и хочется, откинув в сторону все предрассудки, сладко прошептать, вторя рыжей:

- Всё что угодно...

Сомневаюсь, что я смогла бы быть против.

Господи...глупость несусветная! Человек отчетливо дал понять, что в его планы ничего большего просто не входит! Вежливое приглашение на ужин, взамен невостребованного десерта - это максимум, что может быть между нами. Хотя это местоимение в данном контексте звучит слишком утрированно. Между им и мной. Нет никаких нас. И попросту быть не может. Напридумывала иллюзий в реальности которых сама же себя и убедила. А времени то потребовалось всего ничего...

Дожёвываю большой кусок, опуская взгляд вниз. Пряча отражающиеся в глазах эмоции подальше, внутрь себя. Спустя паузу, разговор как-то плавно переходит на сторонние темы. Обо всём. Ни о чём. Сама не замечаю как ледяная стена, выстроенная мной, вновь начинает таять. Я много смеюсь. Искренне. Легко. Не чувствуя, что это с ним неуместно. Мы медленно пьем вино. А я, кажется, вовсе не пьяная. Раскрепощаюсь немного. Становясь собой. И, это отчасти пугает. Непривычно. По-настоящему. Легко.

В очередной раз обновляет бокал. Вбираю его в руку, при передаче, случайно касаюсь пальцами его ладони. Смущенно опускаю глаза, чувствуя как изрядно краснею. Продолжает разговор ни о чём, затаив улыбку в глазах. Сделав вид, будто бы и не заметил моей заминки и, сопутствующей ей, перемены настроения.

- Хочешь потанцевать?- отзывается глухо.

- Здесь?- смущенно обвожу пространство неуверенным взглядом, пытаясь различить в словах издевку. Понять шутит он или нет.

Вокруг уже зажглись фонари, а на небе раскинулось бессчетное количество звёзд.

Воздух стал прохладнее и свежее.

- Почему нет?- бросает лукаво. Подает руку, приковывая к ней всё внимание. Привстаю из-за стола, делая шаг вперёд. Неловко подаю свою, ощущая его вторую ладонь на своей спине. Плавно сокращает дистанцию, притягивая к себе. Голова идёт кругом и виной тому не алкоголь. Хотя мы и осушили бутылку.

Прикрываю глаза, опускаю голову вниз. Утыкаюсь ему в грудь, повторяя движения в которых он меня ловко ведёт. Вдыхаю запах сильнее, едва не теряя ритм. Как же он пахнет...

- У тебя ноги заплетаются,- выдаёт тихий смешок, замедляя и так неспешные движения.

Поднимаю голову, роняя обиженно:

- Настолько сомнительного комплимента мне в жизни слышать не доводилось.

Упираюсь глазами в глаза, ловя на себе хитрый прищур. Слегка наклоняется ко мне, заправляя за ухо выбившуюся из хвоста прядь. Невольно прикрываю глаза от нежности прикосновений, подаюсь вперёд. Ища губами его...слыша в ответ ехидное:

- Собирайся-ка на прогулку. Похоже я всё же тебя напоил, а с твоим отцом это чревато.

Недоуменно распахиваю глаза, встречая вовсе не тот взгляд на который была настроена. Выдыхаю звучно, кляня себя на чем свет стоит.

Подлетаю к столу, хватая со скамейки свой рюкзак. Выпаливаю на одном дыхании:

- Да пошёл ты!

Вышло грубо. Не спорю. Кривлюсь от резкости слов. Порой эмоции слишком сложно сдержать под контролем. А разбитые девичьи мечты... Усмехаюсь, полностью теряя хорошее настроение. Опять я о своём...

Достает из бумажника пару шелестящих купюр. Неторопливо кладет их на стол, пересекаясь со мной взглядом. Слегка нахмурившись. Не понравилась моя реакция на его заявление? Так я отвечала взаимностью. Отца он моего испугался! Было бы это правдой вообще бы не подошел близко и уж точно не потащил бы меня сюда!