Опережая рассвет

Впереди нас ждала интересная церемония посвящения. Всех зачисленных на факультет Целителя собрали у ярко пламенеющего каминного огня. Каждого поставили на расстоянии локтя друг от друга, чтобы все уместились полукругом.

– Повторяйте за мной слово в слово, действие в действие! – непререкаемо потребовала препод.

Очень властная женщина, так с ходу и не скажешь, что она-Целитель. Прямой пробор из светлых, слегка поседевших волос, заплетённых в две длиннющие косы. Зрачки так вообще вертикальные, как у рептилии. Взгляд тяжёлый – дай выдержать сил и не провалиться под землю....

– Джордемус, ярый знак! Свету и огню отвори кладезь знаний!-как-то так началось наше вступление на стезю целителя.

Заклинание читалось нараспев, но повторяли мы его не очень стройно, мимо нот, в разноголосье. Это были первые чарованные слова, предшествующие нашему обучению.

Я обратила внимание на руки учителя. Они все были в шрамах от локтя до запястья. Я слышала, как поговаривали, будто Эбигейл сражалась с потерявшим над собой контроль в полнолуние, оборотнем, и одолела его, спеленав как младенца. Но увидеть последствия этой схватки своими глазами – нечто иное. Не знаю как у остальных, но у меня появилось безграничное уважение к этой с виду хрупкой женщине...

Огонь плясал в камине, не вырываясь наружу, будто слушался приказа невидимой силы. Его пламя не обжигало наших рук. Гудящий утробный звук нас всех нёс будто на крыльях, убаюкивал и успокаивал. А на меня так и вовсе подействовал магнетически. Я стояла ближе всех к ярким прожорливым языкам, и мой разум начал медленно таять, погружаясь в некий глубокий транс...

Я вновь услышала стук копыт. В этот раз подковы лошадей врезались не в землю глухим чавкающим звуком, а дробили вымощенную камнем дворцовую мостовую. Бряцая оружием, чёрные всадники возвращались домой.

Их пристанищем был мрачный, высокий замок, опутанный до первых двух окон по высоте дикорастущим плющом.

Я увидела просторную залу с единственным витражным окном. Как раз под ним сидящую на троне бледную женщину зим от роду не более тридцати, изящно одетую в багряный бархат. Её руки настолько были тонки и белы как лён, что я даже засомневалась в её жизнеспособности. Так же я разглядела на пальцах множество изысканных украшений. 
У ног её, словно верный пёс, приспокойно возлежал чёрный волк.

–Опять пришли с пустыми руками! – едва завидев вошедших, устало откинувшись назад, проронила она, .

Человек в чёрных кожаных доспехах, сняв маску с лица, почтительно склонился перед своей госпожой.

–Да пребудет с Вами Тьма, Ваше Величие! Мы неслись во весь опор, загнав лошадей, чтобы сообщить эту важную новость!

Приблизившись, он прошептал на ухо королеве несколько фраз. Черный волк, внимательно следящий за его движениями, приподнялся на передних лапах и угрожающе зарычал. Лицо королевы, с виду ликом прекрасное, исказила гримаса злости и ненависти.

– Аргон!!!– подскакивая с трона, громко выкрикнула она, резко выбросив руку вперёд, будто тыкая в мою сторону пальцем. Смотрела так, будто стреляла взглядом в упор!

Стены замка дрогнули от её голоса...

Я вскрикнула и резко отшатнулась от огня.

Видение исчезло.

Мой разум вновь вернулся в прежнее состояние. Но только я сидела на ковре у камина, а Эбигейл что-то брызгала мне в лицо, бормоча какие-то заклинания. Увидев,что я пришла в себя, она с облегчением вздохнула.

– Ты очень напугала нас всех, деточка! – её голос был сейчас по-матерински нежен и заботлив.

Я посмотрела на свои саднящие ладони. Они были все в волдырях. Но эти волдыри складывались в рисунок мне непонятный. Какие-то символы и круги. 
Эбигейл отвернула крышечку своей крохотной бутыли, висящей на кожаном поясе, и смазала мои руки. Через несколько минут на ладонях не осталось от символов и ожогов никакого следа...

–Что произошло?-я пыталась осознать своё видение.

Эбигейл же трактовала случай по-своему.

– Вечный Огонь отметил тебя, Кристалл. Его сила теперь на твоей стороне, деточка. Какому же древнему злу ты перешла дорогу? Пусть Боги в этой битве пребудут рядом с тобой!

Этот вопрос меня интересовал меньше всего. Кажется, только что я видела Тёмную Королёву Гор – Агнесс. Возможно, что она меня видела тоже. Интересно, какая между нами связь? Она явно знает про меня больше, чем я сама. А ещё – до трясучки ненавидит Аргона. И уж точно не за отказ ей служить. Маг хорошенько прищемил ей хвост, раз так стены замка трясутся...

* * *

С задумчивым видом Ларгерталь сидел за столом. То, что ему рассказал Вальдемар и Эбигейл, совпадали с его собственными домыслами.

Близилась война. Не просто битва двух враждующих держав, нечто более серьёзное и вязкое. Битва Света и Тьмы, как предсказывали многие ясновидцы всех времён и народов. В любой миг этот мир мог рухнуть и потянуть за собой другие цивилизации. Предотвратить хаос могли лишь Хранители. Вероятнее всего, Кристалл – одна из них...

Верховный не пошевелился даже тогда, когда в кабинет зашёл Аргон. Маг Семи Земель Севера специально хлопнул дверью погромче, дабы оторвать друга от тягостных дум.

–Когда ты возвращаешься? – не поднимая головы Ларгерталь просчитывал что-то в уме.

–Завтра. 
–Боюсь твой возврат будет невозможно осуществить.

– Почему?-волшебник старался угадать причину перемен, так как Ректор закрыл от него все свои мысли.

–Ты должен продолжить обучать искусству битв Кристалл.

– Я думал, в твоём штате есть другие инструктора и бойцы...

– Таких как ты-нет.

– Приятно слышать от тебя подобную похвалу. Только в моих планах этого не было...

–Ты был прав, преведя её сюда. Кристалл действительно одарена. Но если допустить ошибку сейчас, в начале пути, она может быть для нас потеряна. Сила девушки растёт с каждым днём и уверенно пробивается наружу, я её чувствую. Думаю, что Агнесс очень захочет заполучить девушку именно живой. Ты просто не к месту подвернулся под руку. Через тебя тупо перешагнули.

–Хорошо же ты поразмыслил. Впечатляет. Только не забывай, что через четырнадцать дней меня выкинет это время. Я ничем не смогу более ей помочь.

– А вот я думаю об обратном. Само время не даст тебе уйти.

– Разве такие случаи прежде бывали?-волшебник слыхал о таком явлении, но даже представить себе не мог, каково это-застрять навечно в одном месте.

–Бывали. И этот случай сидит прямо перед тобой. Время меня не выкинуло, хоть я и был к тому моменту готов пройти сквозь врата. Напротив, вернуться по своей воле я уже не смог.

– Ты даже не пытался...

–Я рвал и метал!!! Перепробовал кучу всевозможных артефактов бесчисленное множество раз!!! Портал не пропускает меня. Это значит одно: я нужен здесь. Думаю, настал и твой черёд. Обучи Кристалл всему, что знаешь сам. Возможно, это твой путь.

Аргон наконец прочёл мысли Верхового. Ректор сам снял заслон.

–У Кристалл вновь были случаи выхода спонтанной Силы?

– Да. На вечеринке новичков она отрубила звук и свет. Это было не запланировано в шоу.

– А что тогда было запланировано, я могу узнать?

Ларгерталь, откинувшись в кресле, погладил ладонью бороду. Спрятав прежние мысли, он не смог упрятать взгляда.

– Я попросил Вальдемара глянуть поглубже в её ауру.

– Вальдемара Валлийского?!? Ты с ума сошёл!! – Аргон подался вперёд, нависнув мрачной тенью над старым другом. Его тонкие пальцы впились в край стола, тут же обуглив торец из красного дерева.

–Не порть мне мебель, Аргон! – проворчал Ректор. – Все прошло незаметно. Парень просто глянул нижний слой и поделился со мной открытием.

– Только ты забыл добавить, что этот парень – некромант!!! Многие сходят с ума после их воздействий!!

– Он поглядел аккуратно. И теперь я с точностью могу сказать, что мы имеем дело с Силой очень высокого уровня сложности! А таковая, как я и говорил, проявляется раз в одну тысячу лет!!! Если ты сейчас не направишь Кристалл в русло добра, то она разнесёт все вокруг к чертовой матери! Всего лишь помечтав или подумав... Научи её контролировать свои эмоции, мысли и действия. Научи сдерживать и прощать обиды. Найди ей род занятий, в который будут уходить излишки этой энергии в конце концов...