Контракт на любовь

Норан

Думаю, что большую часть тайны я выясню в любом случае, когда окажусь в змеином логове в качестве жениха девушки. А вот то, что мне предстоит пройти обряд принятия яда её избранников, чтобы не умереть от него, когда их союз окрепнет… это вызывает дополнительное беспокойство.

Дядя не настолько недолюбливает меня. Я – сын его возлюбленной, что предпочла не его, но его дальнего брата, что подошла ему больше, чем венценосному родичу. И всё же он всегда, куда бы не отправлял меня, делал всё только к лучшему. Это я понять способен. Но зачем ему сотворять из меня неубиваемого?

Сделал военным, чтобы имел силу. Помог сдружиться с нужными и важными для короны представителями нашей и не только расы, чтобы у меня была часть власти и нужные связи. Поставил меня в наследники умирающему, но очень сильного рода своих предков по бабушке, чтобы тот не угас и нашёл своё продолжение. Теперь подобрана партия для продолжения рода.

Партия, что способна сделать меня сильнее и физически, и во власти. Зачем ему это? Он своими, а точнее моими руками вот-вот сотворит войну! В то, что драконы не сядут на поводок, я уверен. Они скорее уничтожат причину, чем покорятся. Либо сделают всё, чтобы заполучить её и оставить влияние на себя. Наги просто так своего не отдадут. Значит, будет война. В любом из исходов.

Я посмотрел в лицо главной причине. Я должен подчиниться, но всё в душе было против. Столько шли к миру, чтобы вот так, с появлением этого алого зерца* всё полетело в чёрную дыру? Не проще было бы её сразу убрать, а не придумывать такие сложные схемы?

Всё оставшееся время до нашей «случайной» встречи я промучился, разрываемый противоречиями. С одной стороны, мир и спокойствие нескольких рас. С другой, приказ правителя, даровавшего мне всё, что я сейчас имею, родного по крови, но не по духу. Я даже припрятал в своём ипо иглу с ядом «мгновенной смерти», если всё же совесть перед миром осилит долг перед родиной и семьёй. И только потом направился в док, где сейчас находилась причина грядущего ужаса. Рука была наготове, одно движение – и всё будет спасено.

И вот люк шаттла открывается, но я даже не слышу это, оглушённый бешенным ритмом собственного сердца и криком совести, с голосом моей нежной матери. Рука сжата в кулак. Всё готово. Я готов. Нужно просто подойти и сделать выстрел, пока ещё не поздно.

В полутьме шаттла была видна капсула, подсвечивающая изнутри цель. Стекло прочное, но и игла не из простых, она справиться.

«Вот сейчас!» - прокричало в голове, я даже дёрнул вперед руку.

А уже в следующее мгновение был прикован к полу и обездвижен лишь одним взглядом испуганных серых глаз. Её взгляд пронизывал тело, как раскалённые прутья, наполняя сосуды лавой, связывающей и сжигающей сердце в пепел.

Рука с оружием дёрнулась назад быстрее, чем я успел себя остановить. Ноги направились к ней, не подчиняясь разуму. Тело действовало само, помогая этому чудовищу! «Она чудовище! Самый настоящий монстр», - верещало внутри головы, пытаясь вернуть контроль, а я уже вёл её в каюту, выделенную капитаном этого судна специально для «гостьи».

Оставив её там, сбежал, чтобы как можно быстрее избавиться от её воздействия на себя. Нет. Уже поздно. Её яд начал проникать всё глубже. Я чувствовал, как пропадает контроль не только над телом, но и над мыслями. Страх и ненависть ещё боролись вместе с совестью где-то на задворках, визжа противным, теперь точно не напоминающим материнский голосом: «Уничтожить! Уничтожить! Уничтожить! Убей её!». Но голос становился всё тише, а в голове всё яснее, ярче.

Я лишь моргнул, оказавшись один, вздохнул поглубже, а показалось, что с меня спали оковы, невидимые мной ранее, словно туман в голове рассеялся, забирая с собой все тёмные и светлые оттенки серого.

- Сильная девочка, - дядя улыбнулся с галаэкрана, вдруг появившийся самостоятельно на месте иллюминатора. Его голос казался мягче, а лицо более… более родным и заботливым. Словно передо мной больше не было тирана. Нет, не так. Это в моих глазах он больше не казался таким. – Твои инъекции я изъял ещё перед взлётом, - вдруг опередил он мою мысль о том, что пора принять препарат, прописанный ещё маминым врачом в детстве для поддержания витаминного баланса и спокойствия, что не мало важно для здоровья при обучении наследников. – В них был обнаружен посторонний компонент, который можно было только выжечь праей подходящей женщины.

Хотел сказать, что мог бы меня через своих подчинённых предупредить или помочь очиститься, но сам вдруг понял – не мог. Это была какая-то очень хитрая дрянь, рассчитанная на определённого индивида, его кровь, его праю.

- Я рад, чтобы оказался достаточно сильным, чтобы обуздать побочные действия, - хмыкнул король, начав перечислять дальнейшие события: – Жар пройдёт, и будет уходить быстрее в присутствии твоей альтэ, при прикосновениях нивелируется ещё быстрее. Мой тебе совет, прими мой дар тебе, Норан, как благословение, а не как очередной приказ. Девочка хорошая, умная, но опасная. В самый раз для тебя. Ты справишься, я в тебя верю. Такое дитя мы не можем отдать драконам… Пока что, - последние фразы он сказал тихо, но я услышал, поэтому он добавил прежде, чем отключиться: - Будь примерным мужем. И тайна сама откроется тебе, - и подмигнул в конце.

«Что это было?» - хотелось спросить, но в голове было пусто. Никто больше не отвечал, как раньше. «А когда это «раньше» наступило?» - мотнул головой и вновь посмотрел на место, где было до этого изображение дяди, пытаясь понять всё случившееся.

Меня чем-то опаивали! Настраивали против него и власти, но так, чтобы я был частью всего «противного», незаменимой частью, незаметной. На кого бы точно не подумали. Меня хотели использоваться для устранения дяди и обрушения его главного плана. Какого – я пока не могу осознать. Но он дал мне подсказку.

Взглянул на свои руки, что всё ещё чувствовали её нежное тепло, даже через плотную ткань формы. Сильная прая подходящей женщины?

Кажется, этой маленькой девушке неизвестного происхождения я обязан не только спасением дяди, но и своей жизни, а то и всего королевства. А что бы там не задумал мой король, я выполню.

«И, кажется, в этот раз с удовольствием», - подумал и прижал ладони к лицу, освободившееся из-под шлема ещё при дяде, чтобы впитать её так неосторожно рассеиваемую праю кожей. - «Подходящая женщина…».

Пока что только моя. Но я воспользуюсь этим временем сполна.

______________________________

* Алый зерц – аналог нашего «чёрного лебедя», события, которое невозможно предсказать, но которое имеет глобальные последствия.