Золушка, лопата и зомби

Горячие пальцы скользнули по моей ноге вниз, к щиколотке, нежно поглаживая. Пожалуй, я бы впечатлилась тем, насколько длинные у магистра руки, и как минимум из интереса согласилась бы на все, но увы. Его ладони легли на стол, а действо под столом не прекратилось. Мгновением позже он поднялся и сдвинул скатерть вбок. Из-под нее вынырнул мой тайный поглаживатель с золотистыми кудрями до плеч, пронзительно-васильковыми глазами и исключительно смазливой физиономией. И чего это принц Андон прятался? Неужели успел познакомиться с Живкой и Донкой?

– Приношу извинения, не хотел вам мешать. – Он отряхнул роскошный мундир, отлично сидящий на его в меру худой фигуре. – Я поспорил, что пролезу под столом, нельзя было уронить королевское достоинство.

Действительно.

– Что до касаний, – его тон был бесконечно далек от раскаивающегося, – это досадная случайность, там темно, перепутал.

Хм. Я бы на месте господина следователя напряглась!

– Ваше высочество, вы не помешали, – отозвался тот с непробиваемым спокойствием, – мы как раз завершили партию.

А ведь да. Я поспешно откланялась и пошла обратно к угощениям, Димитар быстро меня нагнал с вопросом:

– Что насчет желаний?

– Мое таково, – ответила я волнующим полушепотом, – не выясняйте, кто я.

– Хорошо, – понизил он голос. – Не буду, Елизара.

Чтоб его…

– Тогда не говорите никому, что меня узнали.

– Мне нужно встретиться с вами в более приватной обстановке, – очевидно, обозначил Димитар свое желание, – по поводу смерти вашего отца.

– Вы же понимаете, что не сумеете использовать мои слова в качестве показаний?

– Это неважно.

Что ж. Услуга за услугу – какая-никакая, а гарантия. К тому же любопытно, что у него за расследование и при чем здесь мой покойный батюшка.

– Завтра после заката, – томно улыбнулась я, – на кладбище у моего дома.

Он ничуть не смутился, словно ему там регулярно назначали встречи. Наверное, чтобы попытаться прикопать.

На этом от меня соизволили отстать, и я наконец добралась до пирога. И вина, которым ни один пирог не испортишь. Музыкантам на сцене наскучила одухотворенная мелодичность, инструменты зазвучали бодрее. Это я одобряю!

Вино как раз ударило в голову в той нужной степени, когда мозг расслабляется, но движения координирует отлично. Время танцев! Свободное место на площадке перед сценой было, и я протиснулась туда сквозь массу веселящихся гостей. Уходить в отрыв надо с чувством, чтобы потом не жалеть об упущенных возможностях. Бедра ударили в такт музыке, выписывая сложные фигуры, после и остальное подключилось. Плавность и легкость, волосы назад – ну ах, сама от себя была в восторге, что уж о других говорить. Меня обступили танцующие, разделяя пойманный ритм. Чудесная публика! Чудесная еда! Чудесный вечер!..

Мы водили хоровод, курсировали гусеничкой, играли в ручеек и развлекались всеми допустимыми в высшем обществе способами. Я забралась на сцену к музыкантам, где мне дали дунуть в трубу, потом меня подхватил с нее (со сцены, а не с трубы) престарелый лорд и поставил на пол. Силен дедуля! Я вклинилась в очередной хоровод, столкнувшись с Живкой и Донкой, отвесила им комплиментов про шикарные платья. Сестрицы сдержанно поблагодарили, абсолютно точно меня не узнав.

Мелодия резко сменилась на медленную, тягучую, под которую полагалось танцевать парами. Что за облом… Кавалеры принялись разбирать дам, я вознамерилась улизнуть к столу за добавкой. Не тут-то было: дорогу преградили.

– Прекрасная незнакомка, – молвила преграда в лице принца и приглашающе протянула унизанную перстнями руку. – Окажете мне честь?

Уместно ли будет не оказывать? Подобной выходкой привлеку массу внимания… Хотя уже поздно! Пялились все: кто с любопытством, кто с завистью. Перешептывания заглушили музыку, до ушей отчетливо донеслось Боянино: «Это еще кто?» – и чьи-то предположения про заморскую принцессу. Ха.

Нет, ну теперь нельзя так просто взять и не побесить мачеху.

Не дожидаясь моего согласия, Андон сцапал меня загребущими руками и увлек в совместный танец. Боковым зрением я заметила кислые мины сестриц. С одной стороны, приятно, когда у тебя сбываются чужие мечты, с другой – на то они и чужие, что даром не сдались. Мне бы пирога…

– Вы кажетесь мне знакомой, – заявил принц, прижимая меня к себе куда теснее положенного и опуская взор на декольте. – Мы с вами раньше встречались?

– Возможно…

Откуда мне знать, куда он ходит.

До конца танца я дотерпела и, нырнув в толпу, отступила на балкон. Его высочество последовало за мной. Привязался – не отлепишь!

– У меня из головы не выходят ваши туфли… – вздохнул Андон, вальяжно облокотившись о перила. – Откуда они?

– От тетушки.

– Ваша тетушка дизайнер?

– Почти…

С балкона открывался живописный вид на подсвеченный фонарями сад, светились украшенные гирляндами деревья. Вдалеке возвышалась городская башня с огромными часами. Ох, время! Без пятнадцати двенадцать!..

– Простите, мне пора! – выпалила я.

И, не прощаясь, понеслась прочь. Меня ждали два досадных открытия: принц тоже неплохо бегает, а лестница на дворцовом крыльце не предназначена для высоких каблуков. Я едва не споткнулась, туфля слетела с ноги на ступени. Сбежав по инерции вниз, я обернулась. Увидела Андона, успевшего ее поднять и трепетно прижимающего к тяжело вздымающейся груди. М-да, просить вернуть, наверное, не стоит. Того гляди вторую отберет.

Хрен бы с ним…

Сняв оставшуюся туфлю, я босиком припустила с ней к каретам, надеясь все же не опоздать за Герганой.