Дождь смывает следы

                                                          * * *  

Утром они бродили по парку, катались на карусели, в общем, проводили выходной день как раньше, когда была жива ее мама. Джейн пыталась угодить девочке во всем, но почему-то  Лора была  не веселой. А когда Джейн предложила сходить в террариум, посмотреть змей и крокодилов,  девочка  вообще наотрез отказалась  идти  туда. 

Домой они вернулись уставшие, к тому же, у Джейн было беспокойное дежурство в больнице, и она просто валилась с ног. В комнатах, мягко говоря, было не убрано, после того, как Лиз повеселилась там с друзьями, все было вверх дном. Джейн только вздохнула, и махнула рукой, говорить сейчас  с  сестрой  было бесполезно. 

К двум часам дня, к калитке их дома, подъехала полицейская машина. Инспектор Харстон, высокий, пожилой мужчина, вошел первым, за ним проследовал его помощник – Джек Митчелл, молодой человек, примерно двадцати восьми лет. Харстон был краток, он рассказал,  как обстоят дела с поисками родных Лоры, их никого не осталось, так как бабушка Мэри  была единственным родным человеком. Дальше он сообщил о новых обстоятельствах в деле об убийстве Мэри. Оказывается, нашлись свидетели, которые видели, как жертва возвращалась домой поздно вечером, в сопровождении  незнакомого  мужчины.

-Как он  выглядел? – спросила  Джейн, вспомнив о фотографии.

-Среднего роста, примерно тридцати лет. Было темно, шел дождь, поэтому свидетельница не разглядела его. Но слышала, как  тот просил Мэри Смит,  хорошо подумать. 

-О чем?

-Вот этого мы пока не знаем. С работы, в тот вечер, она ушла одна. Так утверждают ее сослуживцы. Значит, этот человек, ждал ее где-то по пути домой. 

Свидетельницей  оказалась соседка Мэри – Линда Грин, живущая от нее через три дома.

 После того  как уехал следователь, Джейн отправилась к той самой Линде, потому что считала, что женщина не все сказала полиции. Ей повезло, как только она подошла к дому  Грин, хозяйка как  раз выходила за калитку.

-Извините, можно с вами  поговорить? – обратилась  к  ней  Джейн.

-Да. Но  только я спешу.

-Я не задержу вас. Скажите, пожалуйста, что вы еще видели или слышали в тот день, когда убили Мэри?  Мне кажется, если вы слышали те слова, сказанные  незнакомцем, то могли  и  видеть  что–нибудь еще. 

-Я все сказала в полиции, и мне нечего больше добавить. Извините, -  Линда  Грин окинула Джейн холодным взглядом, и продолжила свой путь.  

Джейн осталась стоять у калитки, она чувствовала себя полной идиоткой, вообразившей себя детективом. И почему она была уверена в том, что Линда Грин, захочет  с  ней  говорить? 

-Так мне и надо, - вздохнула она, и поплелась к своему дому, обдумывая дальнейший план действий.  

«Нужно найти Венса, может он ниточка к этому делу?».

                                                          * * *   

В баре было людно, лица все время менялись, одни приходили, другие покидали  его пределы, но народ не убавлялся. Музыка гремела всю ночь, Лиз и ее друзья, были здесь завсегдатаями. Нет, конечно, они посещали и другие заведения, но в этом баре бывали чаще всего. К утру  народ поубавился, но их компания продолжала сидеть, хотя  все были довольно пьяные. Макс спал, навалившись на стол, Орландо смотрел на Лиз загадочным взглядом, хотя она могла поклясться, что он ее в упор не видит. Роберт и Глория о чем-то шептались, не обращая внимания на все происходившее.

 Лиз сделала глоток вина и подняла бокал, чтобы разглядеть содержимое на свет. Вино было малинового цвета, оно искрилось в прозрачном бокале,  освещенное светом. 

-Красиво, - сказала она и осушила бокал.

-Ты что-то сказала? – спросил  Орландо, пытаясь сосредоточить  на ней  взгляд. 

-Нет, что  ты, тебе показалось.

Лиз взяла свою сумочку и направилась к входу, ноги заплетались, голова кружилась. Она почувствовала облегчение сразу же, как только вышла на воздух, но все ровно ее качало во все стороны. 

Когда Элизабет прошла квартал, ее осенило, почему она не взяла такси? Но не возвращаться же, обратно? – подумала она и поковыляла дальше, жалея, что каблуки такие высокие. Домой тащиться не хотелось, Джейн и Лора еще спят, и потом, слушать наставления сестры  в такое чудесное утро, ей тоже не хотелось. Она прошла еще немного, и очутилась на набережной, вдоль которой стояли катера, яхты и моторные лодки. Со стороны океана подул ветерок, свежий, с запахом  соленой воды.  Волны ударялись о камни и, рассыпаясь,  шуршали  по  гальке. Катера и лодки  качались  на  волнах. 

На одном  катере  началась какая-то возня, но до Лиз доносились только обрывки слов. Ей стало любопытно, и она, стуча каблуками,  подошла ближе. 

Это был большой белый катер, с одной черной полосой на борту,  он  стоял дальше  всех  от берега. Именно на нем происходило что-то, что привлекло внимание девушки. На катере  было  несколько  человек, они спорили, ругались:

-Я сказал вам, заткнитесь. Зачем шум поднимать? Надо было думать раньше, теперь уже  поздно. За борт ее.

-Но босс….

-Вопрос  решен. Прощай  детка.

В ответ  на его слова, послышалось какое-то странное мычание, и только сейчас  Элизабет  заметила девушку, стоящую у борта. Она была связана и, судя по мычанию, рот ее тоже был заклеен. Девушка была блондинкой, это Лиз точно могла разглядеть, остальных участников, из-за темноты, видно не было. Двое мужчин  подняли девушку, и потащили к корме. Она пыталась сопротивляться, но это ей не помогло. Мгновение, и белые волосы мелькнули над водой, всплеск, и волны сомкнулись над головой.  Элизабет стояла с  широко раскрытыми  глазами.  Она была в шоке, и  чувствовала, что полностью протрезвела.

-Эй, Босс!  Там, на берегу, кто- то стоит.  Кажется, мы  засветились.

-Чего же вы ждете? Скорее туда, и спрятать  концы в  воду, - голос босса звучал зловеще. – Быстрей!

Катер стоял дальше всех, и что бы сойти на берег, надо было проделать не легкий путь. Преследователи  стали перебираться  по лодкам, которые стояли вблизи, из-за торопливости  двое  из них  упали в воду. Элизабет  не стала ждать их приближение, она  сняла туфли с ног, и  бросилась бежать  босиком по  асфальту. По голосам, доносившимся позади, она поняла,  что  преследователи  достигли  берега.

-Крайт!  Быстрее  в  машину. Теперь она  от  нас  не  уйдет.

Элизабет услышала звук мотора, и прибавила скорость. До этой  минуты, она и не подозревала, что умеет так быстро бегать, но инстинкт самосохранения сделал свое дело. В этом районе Лиз бывала довольно часто, и поэтому знала все ходы и выходы. Она вбежала в сквозной подъезд, пересекла двор, и огляделась. По близости стояли мусорные баки, Лиз заглянула в один  из них, он был полным наполовину. Не теряя времени, она нырнула в бак, и укрылась какими-то пакетами. И сделала это вовремя, потому что через минуту до нее  донеслись  их  голоса:

-Куда она  могла  деться? Ты  уверен, что она в этот подъезд забежала?

-Уверен. Теперь надо  осмотреть все  подъезды в этом дворе.

-Если  не  найдем, что  скажем  Боссу?

-Надо  найти.

-Может,  черт с ней, все ровно она  нас  не  видела?

-А ты уверен, что она  не  знала  эту  Кэрол? Может это  ее  подруга?

-Хватит болтать, давайте по подъездам, я ищу здесь, а вы там. Машину заперли?

-Да. Все  в  порядке.

Элизабет слышала, как затихают их шаги, но все ровно сидела тихо. В голове все перемешалось, от страха тошнота подбиралась к горлу, руки и ноги  затекли  от  неудобного положения. Она терпеливо ждала.

                                                          * * *   

Ночь была тихая, звездная. А, скорее всего, это было уже утро, или тот мельчайший промежуток, который соединяет два понятия  времени. Саймон  шел вдоль  небоскребов, стараясь держаться в тени. В этот район он попал случайно, скрываясь от парней Квито, и теперь брел по безлюдной  улице, засунув  руки  в  карманы  потертых  джинсов. 

Он был обычным темнокожим парнем с бедного квартала.  Как и многие его друзья, он имел большую семью, с множеством братьев и сестер, и не имел постоянной работы. И черт дернул его связаться с наркоторговцем Квито. Саймон взял у него партию порошка для продажи, и забыл ее на стойке в баре,  где они с другом  Джонни просидели всю ночь. Деньги, вырученные за товар, он должен был вернуть еще вчера но, увы, у Саймона  не было такой суммы. Пройдя немного, он свернул на набережную, так короче, правда,  торопиться ему  было  некуда.