Яд темной любви

Тяжелый, похожий на бурную реку, день, наконец-то, закончился. Роды в волчьей яме, операция под дождем, разговор с лордом Фомиором... Смешно, но последнее далось тяжелее всего. Начальник ругался. Я применяла магию исцеления вне рабочего времени и не в стенах лечебницы, а мы так не договаривались. У лорда даже вена на лбу вздулась, когда речь зашла о поручении короля быть моей нянькой.

И лорд Фомиор, и король, разумеется, правы, я не имела права нарушать режим и тем самым дальше раскачивать свой резерв.

Вероятно, чаруя больше положенного, я приблизила свою смерть, украв лет десять жизни. Но… разве я могла поступить иначе?

Что ж, утро покажет, навредила я себе или обошлось.

Я устало поднялась на веранду арендованного дома. Завтра же займусь поиском нового, если не хочу лечить колики, режущиеся зубы сына мясника.

Но это уже завтра, сейчас хочется поскорее упасть в кровать, но сначала ванна

Очищающее заклинание работает безотказно, но фантомные запахи гнили из брюха жабы никуда не делись. От них спасет только пышная, пахнущая цветами пена и гораяя вода…

На плечах зашевелилась элииска. Проснулась? Она тоже устала, бедняга.

Дважды фыркнув, она возмущенно тявкнула.

— Проголодалась, Снежа? Сейчас поужинаем.

Я хлопнула в ладоши, активируя магический светильник над дверью.

Доставая ключ из саквояжа, ощутила спиной внимательный взгляд. Грабитель? Слежка женишка? Охрана короля? Заохийцы? Поздний наглый пациент?..

Или нервы шалят, и мне показалось?

Я застыла, напряженно прислушиваясь.

Где-то лаяла собака. Распевали задорную песню поздние гуляки. Мерно капал с крыши дождь. Мирные, привычные звуки в этом квартале.

Нет, почудилось, переработала сегодня. Срочно ванну мне и кровать!

Я повела плечами, избавляясь от ощущения холодка между лопатками, и вставила ключ в замочную скважину. Неловкое движение — и он выпал.

Поднимая ключ, застыла — в поле моего зрения попали острые носы мужских туфель из фиолетовой замши.

Такой цвет в мужской одежде я уже встречала…

— Хорошего вечера, леди Горейская, — бархатно низким голосом произнес мужчина.

Да это же мой незнакомец! Кромешник, который уже не раз спасал меня.

— Один человек очень нуждается в помощи целителя.

И этому нужна помощь целителя? Как не вовремя. При всем желании вернуть долг за помощь не смогу.

Вздохнув, я пожала плечами.

— Пусть этот человек обратится в лечебницу.

— Увы, это невозможно, — ответил незнакомец. — Вся надежда на вас.

Даже если так, прямо сейчас помочь не смогу. И как это объяснить доходчиво?

А еще он не паникует, ведет светский неспешный разговор, значит, это не срочно.

Что ж, попытаюсь, кромешники — сдержанные и понимающие мужчины.

— Но…

Я недоговорила — меня поглотила ласковая, но неумолимая тьма…

Сколько пробыла в беспамятстве? Не знаю, недолго явно.

Сначала я ощутила холод, затем тошноту.

Характерная для меня реакция на межпространственный переход.

Открывать глаза не стала, даже дышала размеренно, чтобы не поняла, что я в сознании.

В первую очередь надо выяснить, что происходит, где я. И только потом уже объявлять о своем пробуждении.

Кромешник нес меня на руках. Аккуратно, без спешки нес.

Судя по сквозняку, нагло овевающему мои лодыжки, и запаху сырости, мы в каком-то подвале?

— Леди Горейская, как вы себя чувствуете?

Ого, быстро он понял, что я больше не в обмороке.

— Как похищенная, — буркнула я.

— Это не похищение, — вздохнул мужчина.

Да ладно?!

Я открыла глаза и постаралась рассмотреть выражение его лица.

— А что это тогда?

— Это вежливое приглашение взглянуть на своего будущего пациента.

Вот же нахал!