Неспящая красавица, или (Не)подарок для короля

Уверена была, что в кровати точно усну. Там же перина, теплое одеяло. И рядом не возится недобрый король Маркеш с этим его уничижающим взглядом. 

Понятно, конечно, отчего он так на меня смотрит. Ему вовсе не хочется возиться со мной, когда он выполняет важную миссию. Решается его судьба, а тут я на хвост присела.

Если бы не верность другу, он бы меня давно оставил где-нибудь по пути. Да хоть в этой деревеньке. 

А теперь еще я канючу, что надо свернуть с дороги и заехать в Терикору, потеряв еще полдня!

Словом, Маркеш имеет право на меня вот так глядеть, словно я грифон какой-нибудь. Без восторга, так скажем.

Но отчего-то сейчас, когда его присутствие не давит, уснуть я все равно не могла!

Ворочалась без сна, обдумывая, как стану упрашивать темного колдуна поместить меня в мир грез и прикидывала, хватит ли денег, что положили мне родители, на оплату его услуг.

В глаза будто спички вставили, никак они не закрывались.

И сонливость ко мне не шла.

Да что за ерунда такая!

Или я теперь буду ночь через ночь спать? Выспалась?

Чем же заниматься во время этой бессонницы?

С тоской вспоминала я свои сладкие грезы, наблюдая которые и не знала, что они ненастоящие.

Мужественные драконы показывают мне путь к звездам.

Возносят на вершину горы.

Гуляют по волшебным садам.

Но… почему один из них сейчас так сильно напоминает мне Маркеша?

Не его красавчика-друга, что называет себя моим суженым. А угрюмого короля, который едва меня терпит?

Не хватало еще прикипеть к этому хаму.

Нет-нет, я не из таких девиц, что падки на грубую мужскую силу и млеют от властных гордецов.

Таких вот мощных, с мускулистыми руками и суровыми лицами. Морщинками в уголках глаз, говорящими о том, сколько всего довелось увидеть их хозяину…

Небрежной улыбкой, которая появляется губах лишь мельком, временами и застать ее большая удача, будто солнце встретить в сезон дождей и бурь.

Терпким запахом, сочетающим ветер странствий, морскую соль, аромат древесных смол, дыма и луговой зелени…

Так. Что-то не то, Розмари.

Какое-то слишком романтичное описание выходит.

Вздохнув, поднялась, чтобы выпить водички и с тоской глянула в окошко, чуть отодвинув штору.

Положение Луны на небосводе подсказало, что время уже после полуночи.

А я все еще бодра, как сова на промысле.

Мне не спалось до утра. Точнее, того момента, когда Маркеш постучал в дверь и велел собираться дальше. Но я к тому времени уже была полностью готова в путь.

Он ничего не сказал, только кивнул одобрительно.

Примостив сумки с едой, Маркеш помог забраться на Обсидиана и мне.

Мы двинулись дальше. 

Заговорил он со мной только часа через два.

– Я узнавал у конюха. До Терикоры двое с половиной суток. А оттуда во дворец Миарна можно быстрым ходом добраться часов за пять.

– И что это значит? – мой голос дрогнул от волнения.

– То, что мы можем туда заскочить, – ответил он мрачно.

– Для вас это неплохая новость, – заметила я.

– Вероятнее всего.

– Тогда почему такой голос унылый? – не удержалась, чтобы не поддеть.

Сложно следить за каждым своим словом, когда он прямо перед моим носом со своим ароматом. Ветра, дыма, смолы и мужественности.

– Если то что вы задумали, принцесса, получится, мне как-то надо объяснить это Теммеру. Вообще-то я планировал после того как доберусь до Миарна и Лестеи попросить экипаж, которым вас отправят к жениху.

– Он мне пока не жених, – напомнила я, – не было помолвки и всего прочего.

– Значит, к суженому, – безразлично сказал Маркеш.

– Уверены, что вашему другу это надо? – хмыкнула я.

– Он мечтал о встрече с вами, принцесса. Это так просто не забывается. И пробудил вас своим поцелуем.

– Возможно, я ошибусь, но предположу, – решила зачем-то поумничать, – что герцог Теммер мечтал именно о принцессе. Потерянной наследнице королевства, которую он вернет на родину и насладится почестями. А тут никакой славы или богатства не предвидится. Трон давно занят другим кланом, меня никто не ждет. И если я заявлюсь с претензией на корону, просто окажусь жертвой заговора.

– Это мало что меняет, принцесса, – глухо отозвался король, – если мужчина грезит вами, его не оттолкнут трудности. Разве что в начале. Чувства не проходят так просто. Возможно, он по первости и напугался, но потом придет в себя и продолжит по вам страдать.

– Ого! Вы и о чувствах рассуждать можете! – он меня поразил.

Маркеш вдруг повернул голову в мою сторону. В его голосе зазвучала ярость:

– А что, думаете я совсем каменный?

– Да, – ляпнула с перепугу. Такой неожиданной была страсть, которую я услышала.

Обсидиан споткнулся и я подскочила. Вот что бывает, когда смотришь не на дорогу, а на попутчика.

Маркеш остановил коня.

– Обсидиан устал. Передышка с четверть часа.

Король спрыгнул первым и протянул мне руку.

– Слезайте, принцесса.

– Розмари! Меня зовут Розмари!

Я соскользнула в его негостеприимные объятья.

Глядя снизу вверх, зло поинтересовалась:

– Почему вы отказываете мне в имени? Я Розмари!

В глазах  Маркеша полыхнул огонь.

И я вдруг почувствовала, что несмотря на снег, что порывы ветра пригоршнями кидали за шиворот, волна жара окатывает меня с ног до головы.

Маркеш смотрел неотрывно, словно проникая взглядом в мое сознание. И оно тут же помутилось.

– Некоторые имена не стоит произносить вслух, – сипло и отрывисто произнес король спустя вечность, – но вы меня убедили, принцесса. Я помогу встретиться с колдуном.