Исключений из правил, увы, не бывает. И ведьм совершенно точно боятся все. Я-то это точно уж знаю.

Сколько я сменила в своей жизни съемных квартир — так и не сосчитать, пожалуй. И так сложилось, что одна из них располагалась в доме на окраине города — прямо над кладбищем. 

А что? Экологичненько, между прочим, вид из окна на реку, деревья, могилки, воздух опять же свежий, чистый, благодать, одним словом. Вот из-за этого самого вида из окна цена совершенно отдельной замечательной квартиры была ниже раза в три, чем за любое другое жилье по городу. А мне могилки под окном совсем не мешают, я-то знаю, что уж если бояться кого — так живых надо. 

Словом, квартирка меня совершенно всем устраивала. Опять же и погулять есть где в тишине и спокойствии. 

Собственно, в тот раз я и направлялась погулять вечерком. Хотелось посидеть немного у реки, посмотреть на воду — такое было настроение. Городская набережная заканчивалась задолго до моего дома. Зато совсем неподалеку от него был очень удобный спуск к воде и замечательная лужайка на берегу. Правда, дорога к спуску шла через кладбище, ну да меня, как сказано, это мало смущало. Вечером там было совершенно тихо и пустынно, так что встретить кого бы то ни было я вовсе не ожидала. 

Тем более — встретить кого-нибудь настолько... особенного.

Сначала, заметив юношу, сидевшего на старой могиле и картинно вздыхавшего, я решила, что это кто-то, хм... из наших. Из тех, кто ходит через Врата и принадлежит двум мирам. Уж очень был у него необычный вид. Однако присмотревшись повнимательнее, я поняла, что это просто представитель какой-то из субкультур — то ли гот, то ли сатанист... кто их там разберет.

Словом, выглядел юноша до крайности занятно. Одет он был во все черное, худ и бледен до чрезвычайности, а иссиня-черные, явно крашеные волосы лежали в таком беспорядке, что даже мое воронье гнездо на голове могло бы позавидовать. Глаза его были густо подведены черным же карандашом, что придавало лицу некую театральную трагичность. На шее у него болталась масса побрякушек, сплошь на вид серебряных — я заметила перевернутую пентаграмму в круге, египетский анх и пару каких-то иероглифов. 

А еще паренек, сидевший на могильном камне, заметно дрожал, и я резонно предположила, что ему попросту холодно. Здесь, над рекой, ветер по вечерам бывал прохладным порой даже летом, а сейчас стояла только середина весны. Между тем короткая кожаная куртка на молодом человеке была распахнута, а под ней виднелась тонкая футболка.

— Эй, — окликнула я его. Парень крупно вздрогнул и поднял на меня глаза. Впрочем, осмотрев меня с ног до головы, он как-то хмыкнул про себя, как будто успокоился и потерял ко мне всякий интерес. — Вы замерзли?

— Н-нет, — хрипло ответил парень и вопреки своему заявлению поежился, плотнее запахивая куртку. — Вам лучше уйти.

— Почему? — удивилась я.

— Ну... — юноша покрутил рукой в воздухе, потом оглянулся вокруг. — Вечереет... а сегодня пятница, тринадцатое. И вот... кладбище же! Сегодня что угодно может случиться.

— Да? — я изумилась еще больше и подумала, что, пожалуй, прогулку к реке можно пока немного отложить. Меня всегда забавляли человеческие суеверия, связанные со сверхъестественным и с созданиями, подобными мне. — А вас самого это не смущает?

— Нет! — он гордо поднял голову и с невыразимым пафосом сообщил: — Я готов к встрече с неведомым! Я жду его!

Ой-ой, подумала я. Кажется, здесь будет интересно.

— А хочешь, я составлю тебе компанию? — обращаться на «вы» к парню, с трепетом ждущему неведомого, показалось не слишком уместным. Впрочем, он, кажется, и не заметил моей фамильярности. Не дожидаясь приглашения, я присела на соседний могильный камень. 

— Зачем? — растерялся парень.

— Ну, знаешь... Вдвоем с неведомым всяко веселее встречаться. Я, кстати, Славка. Ярослава.

— Вася, — поморгав, ответил молодой человек. — Вообще-то я тут один должен быть... а тебе что, совсем не страшно?

— Ну, с таким-то защитником... — я пожала плечами. — А зачем ты тут должен быть один?

— Посвящение у меня, — буркнул он. — Если узнают, что я в компании был, могут вообще не засчитать. Вдруг еще духи испугаются и не придут?

Ага, подумала я. Духи.

— Ну откуда же они узнают? — мягко спросила я.

— У них... свои методы, — туманно пояснил юноша.

Впрочем, судя по всему, парень испытывал и некоторое облегчение оттого, что ему не придется встречать загадочное «неведомое» в одиночестве.

Как я узнала в течение следующего получаса, Вася с детства увлекался эзотерикой, а также телесериалами про сверхъестественное и всяческих охотников за призраками. Ему нравилось одеваться во все черное, вычерчивать загадочные знаки и пугать окружающих, бормоча себе под нос нечто зловещее на ломаной латыни. Разумеется, со временем он нашел и единомышленников. Тайное общество «Некрономикон» занималось именно тем, что всегда так манило Васю — контактами с загадочным неведомым и вызовом духов.

— Вот Катька — она настоящая ведьма, — горячо рассказывал он. — По ней сразу видно. От нее, ну, знаешь... сила идет. Такие, как я, это чувствуют. Очень мощная аура. Как зыркнет глазищами — так все.

— Красивая? Катька-то? — полюбопытствовала я.

Несмотря на сгущающиеся сумерки, было заметно, что Вася покраснел.

— Еще бы... ведьма же! Ведьмы все красивые.

Я вздохнула про себя. Мало ты ведьм знаешь, дружок. Меня бы точно уж красавицей не назвал.

Ночь, проведенная на кладбище в пятницу, тринадцатого, была обязательным условием некоего посвящения, после которого Вася будет считаться то ли магом высшей категории, то ли еще каким крутым масоном. 

— Ты, главное, не пугайся, если что, — покровительственно говорил он мне, практически перестав даже дрожать и расправив тощие плечи. — Ну, понимаешь, всякое может случиться... 

— Ну, пока я ничего странного не наблюдаю.

— Ничего удивительного, — снисходительно сообщил Вася. — Ты же не чувствуешь вибраций тонкого мира... На самом деле духи этого места уже собрались вокруг... — он понизил голос до зловещего шепота. — Они здесь!

Ого, подумала я. И ведь каких только не бывает тараканов в головах у людей.

— Но со мной тебе все равно нечего бояться, — заключил Вася уже нормальным голосом и сжал в руке какую-то из побрякушек, висевших на его шее. — У меня второй уровень посвящения, почти третий. Я наверняка сумею подчинить их.

...А с другой стороны, может быть, это моя судьба? Василий, по крайней мере, уже верит в сверхъестественное, так что его ни в чем не придется долго убеждать. И не боится «неведомого» — вон, даже жаждет с ним встретиться. Ну так вот она я. Со мной очень даже можно встречаться. Да что там — на мне даже можно жениться! Более того — нужно.

Приняв для себя решение, я как-то внутренне успокоилась и собралась.

— А я — Баба Яга, — сообщила как бы между прочим.

— Чего?

— Ну сказки-то помнишь? Там, знаешь, мол, покатаюся, поваляюся, ивашкиного мяса поевши...

— Ясно, — Вася насупился, оскорбленный в лучших чувствах. — Имей в виду, жители тонкого мира не любят, когда над ними прикалываются. Ты можешь в них не верить...

— Да что за глупости! Я как раз очень даже верю, — отмахнулась я. — Я даже не верю, а знаю. Это ты в меня не хочешь верить...

Взглянув на своего собеседника, я решила резко сменить тему. Пожалуй, все-таки проще будет показать, чем долго рассказывать. 

— Замерз все-таки?

Вася повел плечами.

— Немножко, — буркнул, почти не разжимая губ. Я внутренне усмехнулась. И тут же накинула ему на плечи теплый плед, а следом протянула чашку с горячим чаем, исходящим ароматным паром.

— Как ты это сделала? — Вася выпучил глаза. — Ты что, фокусница? У тебя термос с собой, да? — он обвел меня взглядом, ища, куда я могла запрятать свой гипотетический термос.

— Тьфу ты! Не фокусница. Обыкновенная Баба Яга. Вот, смотри.

Решив, что такая демонстрация будет более убедительной, я снова скосила глаза и очутилась на месте парня, а он, в свою очередь, оказался на моем.