Серебряная нить

Неожиданно брошенная фраза отрезвила, приводя в чувства и… разозлила. Да, я понимала, что он мне помог. Наверное. Ну, пожар предотвратить. Хотя, если подумать, уверена, что сама бы довольно быстро обнаружила возгорание и потушила. Но ведь мог бы и нормально поговорить, и научить, раз такой умный.

– Так, из города, вестимо. – театрально расплылась в улыбке, чуть склонила голову и также похлопала ресничками.

Мужчина хмыкнул и прищурился. Пробежался взглядом по моим чемоданам на колесиках, с которых на пол уже накапали целые лужицы, ведь я их буквально протащила за собой по хоть и прочищенному, но еще не утоптанному снегу. Затем внимательно осмотрел стол, на котором разложила покупки, и вновь повернулся ко мне.

– Оно и видно. А подробнее?

– А с какой стати должна перед тобой отчитываться? Мы не родственники, не друзья. Кстати, а что ты здесь делаешь? – раз он фамильярничает, то и я не собиралась соблюдать правила хорошего тона. – Без стука вламываешься в чужой дом?

– Как и ты, смотрю.

– А ты местный полицейский? Уточнить пришел? – и поняв по его скептическому выражению лица, что к правоохранительным органам он отношения даже косвенного не имеет, продолжила. – Я-то как раз у себя. А тебе, что здесь нужно?

– Значит, наследница. А я присматриваю за хозяйством в отсутствие собственников.

– Что? – звонко расхохоталась. – Вот как? Что же как плохо-то? Когда последний раз здесь был, что снег за всю зиму ни разу не чищенный, с поленицы тент слетел и дрова занесло?

– Что, совсем нервы сдали? – неожиданно мягко усмехнулся гость, а я резко сдулась.

Как только ему подобное удалось?

– Да, ты прав. – Вздохнула, понимая, что действительно разошлась попусту. Даже стыдно стало. Совсем немного.

Да и он явно не вор, не убивать и не грабить явился, иначе уже как минимум попытался осуществить задуманное. Наверняка один из соседей. Ведь слышала же, что в деревнях все друг друга знают. И бдят. Наверняка увидел свет в окнах и будучи в курсе, что бабушки нет в живых, пришел проверить. Вот, точно, сосед. Тот, у которого лопату просили.

– День выдался сложный. Должна была после обеда приехать. – Сделала пару шагов и плюхнулась на стул, провела ладонью по лбу, стягивая вязаную шапку, отчего по плечам рассыпались рыжие локоны. – Прости, что-то и правда разошлась. Это ведь твоя лопата? Спасибо, выручила.

– Моя. – не стал отнекиваться. – Но и ты права, я правда в сам дом особо не захожу. Смысла нет его готовым держать. Два года прошло, никто не являлся.

Вот умеет же разговаривать нормально. Тут же решила не мешкать и воспользоваться ситуацией.

– Объяснишь, что не так делаю? – кивнула на печь. – Пожалуйста.

– Запросто. Все не так. – и только собралась его чем-нибудь огреть, хотя бы словом, быстро добавил. – Подожди, сейчас вернусь.

А после этого ушел. Посмотрела на закрывшуюся за спиной мужчины дверь, похлопала ресницами, пытаясь вспомнить, запирала ли замок, и с удивлением для самой себя отметила, что да. Хотя раз тот тип присматривает за домом, наверняка ключ имеет. Похоже, стоит закрываться на засов, чтобы не шастали все подряд.

Вернулся он быстро с целой охапкой дров, но уже сухих. Свалил их перед печью и принялся за работу, попутно рассказывая, что и как надо делать.

– Дрова сухие нужны, с твоими прока не будет. В дом их перетаскай, чтобы просохли. И щепок побольше надо, а поленья сверху сначала лучше крест-накрест складывать, чтобы воздуха больше проходило. А еще задвижки вынимать следует, – наглядно продемонстрировал, что это такое и как работают. – проход дыму открыть, иначе в дом пойдет, угоришь. И на втором этаже тоже такие же есть. Закрывать их, только когда уезжаешь надолго, чтобы печь не вымораживать, или когда полностью все дрова прогорят, дабы тепло не терялось. Если не надо, чтобы верх грелся, то вот эту – и показал еще одну под самым потолком – тоже закрывать.

А я слушала, краснела, глядя на живо разрастающееся пламя, ведь, оказывается, совершенно ничего не знала о задвижках. Каминов не имелось, потому темой не интересовалась. Думала это просто. А еще поняла, что незваный гость, похоже, и правда в некотором роде меня спас. Ведь если бы удалось развести хоть какой, но огонь, я бы попросту угорела.

– Первый раз лучше посильнее прогреть. Все давно холодное, быстро остывать будет. А питаться, так понимаю, вот этим собралась? – резко сменил тему, указав на стол. – тебе тут пока даже холодильник не нужен, как в морозилке. Будешь ледышки грызть?

– Конечно, это же самое вкусное. – оскалилась, но быстро взяла себя в руки. – Подозревала нечто подобное, потому полуфабрикаты купила. Но их разогреть можно, плита вон, имеется. На мое счастье. Надеюсь, рабочая. Не представляю, как бы с печью возилась, впервые в жизни ее вижу.

– И как ты на такую авантюру вообще решилась? Я о приезде. Еще и одна. – усмехнулся гость.

– Сама в шоке. Собиралась давно, но вышло спонтанно. Спасибо тебе. Я бы еще долго возилась. Причем безуспешно.

– Всегда пожалуйста. Обращайся, мы как-никак соседи. Да и ты, похоже, даже близко не представляешь, куда приехала, советы точно понадобятся. Меня, кстати, Даниил зовут. – И протянул раскрытую ладонь.

– Валерия. – вложила в нее маленькую ладошку, но напряглась. Уж как-то странно прозвучала фраза. Буквально в груди отозвавшись. – То есть, не представляю? Что ты имеешь в виду?

– Да ничего особенного. Лишь то, что ты слишком далека от деревни. Но ничего, больше сюрпризов будет.

– Извини за мой наезд, и еще раз спасибо за помощь, и что успокоил.

– Бе проблем, тем более все знают, что злить ведьму себе дороже. – хохотнул он.

– Чего это, раз волосы рыжие, так сразу ведьма? – буркнула и отвернулась.

Ох, сколько я подобного наслышалась за свою жизнь – не сосчитать. Особенно в детстве и по молодости. Постепенно привыкла и перестала реагировать. Думала, кожу нарастила, но почему-то именно сейчас сие обращение как нельзя сильно задело.

– Запомни, Валерия, ведьма – это не обзывательство, это тип женщин. – еще пуще загоготал гость, хотя глаза оставались серьезными. – И этим гордиться надо. Тем более с такой шевелюрой. – это что было? Завуалированный комплимент? – К тому же дом тебя принял.

Но не успела спросить, что он имел в виду, как Даниил продолжил.

– В общем так, Лера, сегодня тебе нельзя здесь оставаться. Так что, идем ко мне?