Преломление истинности, или найти пару по рогам

...Он кайдраэм, неужели раньше не замечала...

Дана ухватилась за мои плечи, стискивая их ноготками с розовым маникюром, чуть запыленным, будто она смахивала грязь руками. Возможно ей пришлось вступить в схватку с кайдраэмом, а серость на ногтях — пепел его ран.

- Пойдемте, настойка... - начала я, кивая в пространство коридора, но Дана неожиданно съехала по моему телу на пол, - Дана?

- Я не пойду. Я не вернусь туда! Они меня не заберут! — Она зарыдала, стискивая в пальцах мои брюки и притягивая всё ближе.

Рей обеспокоенно оглядел её, посмотрел на Каспиана, а затем на меня. Его пылающий взгляд стал маяком во тьме моего страха.

- Дана, я отведу тебя в комнату, - я мягко подняла подругу, которая закрыла глаза, продолжая плакать, - отправь к нам стражей.

Я обратилась к Рею, и он, не задавая вопросов, кивнул. Ороти отпустили и она подошла к Каспиану, что-то нашептывая. Я же повернулась обратно к Дане, мягко поглаживая её по плечам, отвлекая прикосновениями.

Мы медленно плелись по академии, студенты расступались, будто голуби, разбегающиеся от яростных шагов. Через некоторое время нас окружил целый отряд стражей, подруга слегка успокоилась, лишь изредка всхлипывая или глубоко вдыхая, сглатывая своё горе.

Открыв дверь, стражи осмотрели все углы, и только потом подпустили нас к двери. И тут я заметила Бастина, обеспокоенно говорившего с одним из драконов.

- Вы его знаете?

Обратился ко мне мужчина, и на мой кивок, наконец отошел в сторону. Бастин нервно сжал смятый листок из какого-то журнала, а затем чуть ли не в секунду оказался рядом со мной.

- Ты в порядке? Всё из-за этого?

Он впихнул мне в руки бумагу и я узнала свой почерк. Рецепт настойки, которая вернула Рею магию. Легка дрожь побежала по моим пальцам, заражая руки и плечи, а затем я начала рвать листок на мелкие части.

- Элис? — Бастин ухватился за мои руки, всматриваясь в лицо. — Отвечай!

Дана, стоящая рядом, ухватилась за его руки и одним сильным движением отцепила его. Даже несмотря на состояние, на проблемы, она всегда меня защищала от него. Я запихнула бумажную труху в карман и вновь приникла к Дане, направившись в ванную.

Когда мы вернулись, Бастин сидел за столом, нервно выстукивая ногой какой-то ритм. Он был полностью поглощён ещё одним человеком, Каспиан сидел на кровати, стискивая в руках железный прут, который чуть дергался в направлении потолка. Видимо, мой помощник успел добраться до мастерской и прибежать сюда, будто знал, что тут будет Бастин.

Я усадила Дану рядом с Каспианом, а сама опустилась на пол, обнимая себя за плечи. В коридоре слышались обеспокоенные голоса стражей, которые распугивали по комнатам всех гуляющих адептов.

- Убери это. — Миролюбиво сказал Бастин, указывая на железный прут. — Элис, может что-то сделаешь?

Я хмыкнула и покачала головой. Всё-таки нельзя указывать Каспиану вне рамок наших рабочих отношений, он помощник только в мастерской. Дана вздрогнула из-за громких взмахов крыльев, доносящихся с улицы, и спустилась ко мне на пол, обнимая.

- Как ты вообще находишься в разломе?

Каспиан криво усмехнулся, его тон был грубым и неприятным. Я удивленно посмотрела на него, но Дана начала сильнее всхлипывать. Хлопнув помощника по коленке, я строго проговорила:

- Замолчи.

- Элис, нам с тобой надо спешить. Может оставим её на попечение Бастину?

Тот в свою очередь вздохнул и кивнул, заранее готовясь к такому раскладу. Я же в шоке уставилась на Каспиана, как он вообще может предлагать такое. Моей подруге плохо, а я должна её оставить?

- Ты можешь мне доверять, - Бастин подошел, и аккуратно ухватился за Дану, пытаясь отлепить её от меня, - идите.

Каспиан довольно кивнул и подпрыгнул, пытаясь удержать всё сильнее вырывающуюся железяку. Дана же неожиданно вскрикнула, оттолкнула Бастина и кинулась ко мне, утягивая в ванную.

- Он с ними! Он так похож!

Яростно прошептала она, блокируя дверь ванной. Парни начали стучаться к нам, я услышала голоса стражей, а затем последовали гораздо более сильные удары. Но Дана стояла почти не двигаясь, удерживая дверь.

- Дана, успокойся. — Я схватила её за руки, чтобы убрать с прохода, но девушка оттолкнула и меня, царапнув кожу. — У тебя истерика!

Уже выкрикнула я, будто этот факт сможет охладить её пыл. Бледная кожа стала будто прозрачной, тело дрожало, и её ногти впивались в ладони всё сильнее. Я подошла к подруге и обняла, просовывая руки за спину. Дана обхватила в ответ меня, завыла, будто раненое животное, а я почувствовала под тонкой тканью платья рубцы шрамов.

- Тебе нельзя к ним, - вновь прошептала она, - я видела как Бастин летает.

- Что? — Я ошеломленно отпрянула, всматриваясь в испуганные глаза Даны.

- Он кайдраэм, неужели раньше не замечала.

- Ты несешь бред, он двусущий, я не раз видела как он готовит настойки.

Я отошла от Даны, стараясь держать спокойное лицо. Девушка сильно испугалась, и сейчас скорее всего была в шоковом состоянии, желая защитить и себя и меня. Она нервно оглянулась, её плечи поникли, она уже не плакала, слезы просто продолжали стекать, будто кто-то забыл повернуть кран.

- Прости.

Дана схватилась за голову, её лицо исказилось в страхе и непонимании. Я обхватила её талию и аккуратно вывела из ванной, попав под прицел целого десятка глаз. Трое стражей уже достали своё оружие, а Бастин указывал на дверь, видимо, желая просто выломать её.

- Элис? — Он вновь шагнул ко мне, но остановился, когда Дана сжалась, не поднимая головы.

- Она боится тебя, Бастин, - проговорила я, и повернулась к двери, - мы идем в мастерскую. Я дам ей успокаивающей настойки.

Каспиан облегченно выдохнул и передал железный прут Бастину. Тот чуть не выпустил его из пальцев, но схватившись второй рукой, парень приобрел своеобразную дубинку для защиты.

Мы направились в мастерскую, попутно распугивая всех адептов. В воздухе витали шепотки и страхи, все наверняка уже узнали про очередное нападение, а я вновь была с ним связана. Как будто кайдраэмы пришли чтобы испортить моё существование. Но я надеялась, что это лишь совпадение, концентрация фактов и домыслов, неудачное время. Невезение.

Я грузно вздохнула, за мной вздохнула и Дана, вытирая слезы. Она почти успокоилась, лишь изредка оглядывалась на Бастина, плывущего за нами будто тень. Зачем он притащился в мою комнату с рецептом, наверняка ведь понял что это за настойка. Я посмотрела на него через плечо.

Черные волосы топорщились, бледная кожа мерцала в желтоватом свете ламп, тонкие руки и ноги двигались неестественно ровно, будто он управлял ими откуда-то издалека, нажимая на рычажки. Если смотреть на Бастина первый раз, то он действительно будет смахивать на кайдраэма, худой, темноволосый, высокий. Резкий взгляд и черты лица создают впечатление неприветливого человека, а чуть выступающие клыки, оставшиеся у него от воплощения дракона, могли напугать детей. Хотя он сам старался не демонстрировать их, чтобы лишний раз не встречаться с косыми взглядами.

Он посмотрел на меня в ответ, а затем приблизился. Аккуратно схватил кончики моих пальцев и вложил в ладонь тонкий лепесток черного пепла. Я ошарашенно встряхнула рукой.

- Что за шутки?!

Он лишь пожал плечами и указал на пол за нами, там тянулась целая дорожка из пепла. Оглядев ноги Даны, я заметила что её ботинки все в черной саже и пепле. Такое часто бывает при сражениях с кайдраэмами, бойцы возвращаются испачканными не кровью, а серостью.

- Я не расскажу про рецепт. Сохраню тайну.

- Правда? — Скептически спросила я, направляя Дану по туннелю вперед, когда мы прошли через потайную дверь мастерских.

Бастин кивнул, но поняв, что мы находимся почти в полной темноте, сказал:

- Доверься мне.

- Что? — Я не верила своим ушам. — Ты столько раз обманывал меня, подставлял моё мастерство, сдвинул дату сплетения.