Преломление истинности, или найти пару по рогам

…И как сопротивляться такому искушению…

Рей мягко сжимал мою руку, пока я продолжала рассматривать цветок, смущаясь от вопроса с очевидным, но совсем не простым ответом. Было столько но, препятствующих чему-то зарождающемуся между нами, поэтому я продолжила молчать.

- Я не прошу тебя о свиданиях или ритуале сплетения, - Рей аккуратно ухватился за мой подбородок, робко поднимая голову, - я лишь хочу услышать это.

Он не хотел узнать или понять, а лишь услышать, как будто и сам уже догадался о моем ответе, но давал мне свободу. Бастин всё и всегда решал за меня, даже говорил за меня «И я люблю тебя, Бастин», а Рей давал возможность выбрать говорить это или нет. Хотя о любви речи и не шло, скорее о симпатии, завоевывающей всё больше моих мыслей.

Я рассматривала Рея широко открытыми глазами, наверняка его отражение поместилось бы там полностью. Но что даст ему мой ответ – возможность действовать дальше? А можем ли мы даровать свободу нашим частицам любви? Кажется я опять начала задумывать что-то наперед.

- Ты нравишься больше, - я отступила назад, отвела глаза в поисках какого-то особо уродливого цветка, - чем вон тот.

Рей оглянулся и недовольно насупился, увидев с чем я его сравнила. Наверняка бы ему так ответила и наша старенькая консьержка корпуса, мухоловки наводили ужас на многих людей, особенно те, которые выглядели как кровавые воронки.

- А ты мне просто нравишься, - проговорил Рей, не отводя взгляда, продолжая согревать меня своей теплотой и желанием.

Наверняка на щеках появился румянец, хотя я бы желала списать это на жару теплицы, ведь и сам Рей уже стоял немного красный.

- Пойдем дальше?

Я забрала у него из руки несколько стеблей цветов и аккуратно положила их в широкую, но плоскую коробку. Оглянулась в поисках роз, после нашего разговора с Даной, я почти сразу же отыскала на столе новую партию частиц, заряженных магией движения из разлома, поэтому можно было приступать и к настойке истинности.

- А где розы? – Уточнила я, видя что Рей начал аккуратно завязывать галстук. - Для второй настойки нужны.

- Прямо передо мной одна, а все остальные вон там.

Рей чуть прищурился, улыбнулся, и вновь вернулся к своему занятию. Да он же со мной флиртует, видимо Агата распереживалась не зря. Я немного потопталась на месте, и пошла к розам, тихо прошептав:

- Спасибо за комплимент.

Может это так цветы влияют на ректора, иначе я не могла объяснить его неожиданной теплоты и ласки. Что будет, если я ему расскажу кем являюсь, пропадёт ли это всё? Я оглянулась, широкие крылья слегка мерцали черными чешуйками, острые края блестели - смертоносные и тонкие. Рога же были без защиты, и я заметила, что трещина на правом ещё больше разрослась. Будет жаль, если Рей потеряет своё главное оружие. Я глубоко выдохнула и схватила розу, впиваясь в её жала, хоть кровь пошла у меня.

Рей не заметил этого, и мы прогулочным шагом вышли в коридор корпуса двусущих. Казалось мужчина над чем-то усиленно думает, он молчал, лишь изредка смотря на меня.

- Ты ведь уже сплетён с кем-то? – Любопытство готово было разорвать моё тело, и я не стала его сдерживать.

- Нет, - коротко сказал Рей, и схватил меня за руку, когда я пропустила поворот.

Хоть здание было прямым, но внутри скрывался целый мини лабиринт, особенно на пятом этаже. Видимо здесь была не одна область магии, поэтому комнаты располагали относительно них.

- Как это?

Я была удивлена, ведь знала, что Рею уже за сто пятьдесят, красивый молодой мужчина, дракон наверняка с сильной магией, ректор самой крупной академии, и при этом ещё не сплетен. Как такое вообще могли допустить? Ему должны были подобрать двусущую чуть ли не в момент его рождения.

- Я в детстве часто болел, говорят настойки для сплетения для меня опасны, - как-то уклончиво и расплывчато ответил мужчина.

Я кивнула и не стала расспрашивать дальше. Наверняка больше чем за сто семьдесят лет, прожитых им, эти вопросы надоели.

- А ты сплетена? – Рей засмотрелся в мои глаза и чуть не растянулся на лавочке, неожиданно попавшейся ему на пути. – В смысле с Бастином, вы уже прошли обряд?

Видимо Рей путешествовал действительно часто, и общался со многими людьми. В нашем обществе есть устои и предрассудки, если ты сплетен – обязан жить со своей парой и каждый день пытаться наладить отношения, даже если вы не сошлись. И все пытаются, все играют роль семьи, которая в конечном итоге благодарна распределению, ведь общины драконов и два королевских совета никогда не ошибаются в этом деле.

Я прониклась ещё большей симпатией к Рею, так спокойно спрашивать об этом, зная в каких плохих отношения я с Бастином, это значит быть более свободных взглядов. Сама я виделась только с одной девушкой, человеком, которая не могла иметь детей. Но ритуал сплетения обязателен для всех, и пройдя его, она покинула свою пару и теперь работала на одном из вулканических островов.

- Через год.

В итоге грустно отозвалась я, Рей недовольно вздохнул. Я тоже негодовала по этому поводу, но бессонные ночи, мучения старой футболки от ножа для разделки ингредиентов и игнорирование Бастина, помогли мне почти смириться с этим.

- Если не смогу приготовить настойку истинности, - добавила я и слегка улыбнулась, моя битва с судьбой ещё не окончена.

- А это что-то решит?

- У меня сделка с общиной. Все заинтересованы в своих истинных парах, и кто-то даже верит, что я довольно способный двусущий. Если это подтвердится, я буду вольна найти свою истинную пару, если она у меня всё ещё есть.

Рей покопался в карманах, но видимо не обнаружил что искал. Окинув меня взглядом, он неожиданно подлетел, обхватив мою талию рукой, и слегка поднял меня. Наши губы оказались в нескольких сантиметрах друг от друга, его глаза потемнели, приобретая глубокий оттенок вишни.

- И как ты собираешься убеждать свою пару?

- Включу очарование.

Я кокетливо провела рукой по груди Рея, двигаясь к волосам. Давно хотелось потрогать их, аккуратно заправила несколько прядей ему за ухо. Рей тяжело дышал, следуя взглядом за наклонами моей головы, прижимая меня всё сильнее к себе. И как сопротивляться такому искушению?

Но неожиданно он сорвал что-то с моего пояса, мягко опустил обратно на пол и подошёл к двери перед нами. Сердце бешено стучало, и я не могла отделаться от желания побыть ещё в таких объятиях.

- Мы пришли, область большая, так что без захода внутрь.

Я кивнула и придвинулась, рассматривая довольно широкие двустворчатые двери. Пол перед ними был расчерчен на четыре квадратика, видимо обозначающие максимальное количество людей перед входом.

Как только дверь открылась, в нос ударил сильный запах мокрого дерева и мха. Это была просторная комнатка с полностью деревянным полом, шкафом и двумя кроватями. Значит, область всё же появилась когда академия была выстроена и пришлось закрывать жилую комнату.

Я вытащила георгины, и аккуратно положила их максимально далеко от порога. Наша экскурсия была спонтанной, что я даже не догадалась взять хоть какие-то веревки, чтобы вытягивать ингредиенты из областей.

- И ты подчинишься, если так и не сможешь сделать настойку?

Я подняла глаза на Рея. Что значит подчинишься, если меня просто приволокут на сплетение, и лишь смерть поможет этого избежать. Но этот вариант я никогда не приветствовала.

- А ты попробуешь пройти сплетение, если тебе найдут истинную пару?

Если это была правда и настойки для ритуала опасны для Рея, то он может ощутить нечто подобное. Боль и неизбежность, но необходимость, хоть и с разной мотивацией.

- Попробую.

Серьёзно ответил Рей, а затем вытащил из области деревянные георгины. Я спохватилась и тут же запихала их обратно в коробку, чтобы нам не задавали лишних вопросов. Область оказалась дольно сильной, раз за пару минут умудрилась заменить все частицы оригинальной вещи на деревянные. Хотя комната почти ничем не отличалась от обычной, в ней лишь витал коричневый туман.