Псих из Крашти 💀

В том, чтобы мчаться сломя голову, были свои несомненные преимущества. Мигом наверсталось потраченное на непредвиденные остановки время. Но. Поворот к хутору и постоялому двору, где Аманда планировала провести ночь, мелькнул и пропал, а подстегнутые дурным некромантом лошади продолжали мчаться. Причем Зола не реагировала ни на пинки, ни на рывки поводьев.

В правом подсумке брякало, хотя не должно, а значит аккуратно упакованные фиалы с зельями разбежались. Хоть бы не открылось-разбилось-растеклось. Эффект от смешивания некоторых будет ничуть не слабее, чем от кремации, устроенной Пи для заразных гулей.

Вот же… День не прошёл, а их тайную операцию наверняка в Драгонии слышно. И видно. Сама вся непонятно в чем, отбитый о седло зад ноет, черенок метлы насажал синяков на бедро, вот Аманда и не сдержалась.

Вопль ввинтился в набрякшие сумерками и почти полностью затянутые облаками небеса.

Лошади встали как вкопанные. Аманда на миг ощутила, что взлетает, ударилась лицом и грудью о лошадиную шею и с невнятным сипом сползла из седла. Едва ноги коснулись земли, пряжки, удерживающие метлу, расстегнулись на раз, на два верная подруга легла в руку. По помелу промчались быстрые зеленоватые змейки разрядов, Аманда, улыбаясь, шагнула к Пи.

 Придурок, тоже покинувший седло, бегал взад-вперед, сбивая прицел, забурившись обеими пятернями в волосы. Сверкал глазами, экзальтированно вздыхал, что он гений, что он только что придумал, как из якоря сделать резонатор, и что все просто, как два сложить. Затем изобразил дикие орчанские пляски, выдал зловещий смех, молнию…

Аманда приподняла метлу. И опустила.

Раздался отчетливый дзынь.

В груди Аманды и чуть ниже, в области живота, как всегда при отдаче силы, приятно потеплело, а маленькая темная тучка прицельно плюнула в гения водой.

Часть воды скатилась по подставленному впопыхах щиту, часть щедро оросила полголовы и плечо. Сбледнувший от внезапной помывки Пи мигом притих. 

– З-з-зачем? – спросил он, и дрыгнул ногой, как вступивший в лужу кот.

– Это нужно было прекратить. 

– Очень зря. 

– Очень зря было устраивать свистопляску. Теперь придется ночевать под кустом. И я буду несказанно благодарна, если до утра ты больше ничего…

– Ничего. Там, кажется, полянка. За деревьями. 

Подмокший Пи сделался подозрительно покладист, в указанном направлении действительно нашлась полянка, а в собранных в дорогу сумках – одеяла и еда, не требующая готовки.

Процесс переодевания из мокрой одежды в сухую превратился в форменное представление с участием безымянного зомбоконя Пи. Избавившись от выпендрежных, непрактичных в пути тряпок, темный играл бицепсами, бровями и нервами, расхаживая голышом и предлагая установить вокруг полянки охранный контур, раз Аманда совсем ничем, кроме любования не занята.

Дурацкий приворот к ночи действовал сильнее, так что даже вид голых лодыжек вызывал мысли, далекие от приличных. И хотя самое пикантное осталось под прикрытием лошадиной тушки, Аманда быстро дошла до состояния кипящего чайника.

Последнее было не лишним, учитывая температуру воды в узком, но глубоком ручье неподалеку, с помощью которой Аманда кое-как избавилась от лепестков, пыли и прочего, что набилось в волосы после дневных приключений. Да и вообще окунуться было приятно. Она даже стоны наслаждения от погружения в воду не сдерживала. А ведь вместо ручья могла быть ванна или, на крайний вариант, бочка с водой и чистые простыни в комнате постоялого двора.

Нервы улеглись. Одежда прекрасно почистилась заклинанием. 

А когда Аманда с метлой (не оставлять же ее рядом с придурком) вернулись на место стоянки, поляна выглядела совсем по-домашнему. Смирно стояли в сторонке, таращась в одну точку, зомбокони, по кустам были развешаны одежки. 

Слегка розовеющий лицом Пи, уже одетый, пытался развести костер, щелкая рычажком гномьего механического поджига. Искры сыпали веером, хворост дымил, но и только.

– А ты… где была? – как-то неуверенно спросил Пи, продолжая непродуктивные действия, вместо того чтобы воспользоваться магией.

– Восстанавливала душевное равновесие, – умиротворенно ответила Аманда, присаживаясь к будущему костру и подтягивая поближе сумки, снятые Пи с лошадей.

– Громко…

– Что?

– В смысле, удачно?

– Вполне, – Аманда устроила метлу поперек коленей и для закрепления успокаивающего эффекта погладила пальцами рунную вязь на конце черенка. 

Пи дернул рычажком поджига, искры сыпанули струей, просохшие ветки полыхнули, едва не оставив темного без бровей.

Ужин был неказист, но одеяло мягкое. Потрескивающий огонь и стрекочущие по кустам сверчки добавляли уюта, как и шуршащий страницами блокнота и бормочущий себе под нос темный.

Один карандаш у него был во рту, второй торчал за ухом, третий он обронил в костер, а теперь искал первые два, устроив вокруг себя почти такой же бедлам, как в комнате трактира.

Помочь ему что ли? Подойти, присесть напротив, положить руки на плечи, вынуть карандаши. Сначала тот, что за ухом, потом тот, что во рту. Запустить пальцы в густые темные волосы, следя, как разгораются в темных глазах лиловые искры, медленно очертить наливающийся чернильной тьмой рисунок на груди…

– Аманда, – глубоким урчащим голосом произнес Пи. Он уже нашел оба карандаша, и в его глазах, помимо представленных парой минут ранее лиловых огоньков, мерцали еще и рыжие, от костра, а сидел он так, что только моргни, мигом рядом окажется. – Ты так смотришь.

– Думаю, – с трудом избавляясь от наваждения, ответила она.

– О чем же? – вкрадчиво цапких ноток в голосе прибавилось, мурашки прошлись по спине горячим табуном.

Дурацкий приворот.

– Думаю, на кой тебе понадобилось ковыряться с заразными гулями и почему подобное происходит в полудне езды от столицы.

– На кой, – разочарованно проворчал Пи, огоньки в глазах погасил. Даже рыжие. – На кой, я тебе еще там ответил. А на счет остального, ты даже не представляешь, сколько всего в самом Корре происходит.

– Морфы?

– Морфы  мелочь, хоть и пакостливая, – Пи, а следом и Аманда, покосился на стоящих отлитыми из тьмы истуканами и вдруг оживившихся лошадей, чьи глаза в сумерках бликовали жутковато алым. – А вот нашествие крыс и прочей мелкой пакости, странная смерть главы управления магнадзора Корре, недовольство части Первых семей ужесточением законов о правах и привилегиях, табу на часть ритуалов на крови в противовес легализации права на кровь для вампиров и планомерный переезд конгрегации со всеми активами и хранилищами в Нодлут, к которому наше путешествие имеет непосредственное отношение…

– Прямо ко всему? К крысам и вампирам тоже? – ухмыльнулась Аманда.

– К вампирам может и нет, но к переезду точно. Кстати, я, конечно, понял-принял, мол, я тащу объект, а ты показываешь куда, но хотелось бы хоть приблизительный намек на маршрут, кроме конечной точки прибытия. И про метлу.