💚БЕСПЛАТНО!💚 Мой (не) любимый колдун

Ближе к полудню императрица сдержала слово и прислала за мной служанку. Признаться честно, я малодушно надеялась, что она забудет о своем желании видеть меня в своей свите. Мне же для полного счастья только прислуживать высокомерной выскочке и не хватало. Но деваться некуда…

Вздохнув, я вышла вслед за служанкой из апартаментов. Но вопреки моим ожиданиям, она повела меня не к покоям императрицы, а в зимний сад.

Я с любопытством рассматривала двухэтажное сооружение со стеклянными стенами и прозрачной крышей.

- Проходите, госпожа, - поклонившись, девушка распахнула передо мной двери. - Ее Величество вас уже заждались.

Как только я вошла в помещение, служанка притворила двери. Услышав щелчок, я вздрогнула, но тут же постаралась успокоиться. Если я постоянно буду шарахаться всего подряд, то точно сойду с ума. В конце концов, императрица не показалась мне обделенной умом женщиной. Если она что-то и задумала, то явно не подослать ко мне убийцу. И, скорее всего, для начала она постарается разузнать у меня побольше о Хауле, а уже потом попытается устранить. Как? Ну, например, добавив в мой чай яда. Но, как говорится, - береженого бог бережет, так что от чая с императрицей придется отказаться. Правда, еще оставалось придумать какой-нибудь правдоподобный предлог, но здесь уже придется действовать по обстановке.

Внутри зимний сад был великолепен. По деревянным стыкам плелись цветущие розы. На огромных бутонах сверкали серебристые капли, а листья имели яркие фиолетовые прожилки. В небольших каменных клумбах тоже росли розы и растения, отдаленно напоминающие папоротник. В центре сада находился крупный постамент, на котором в разных позах стояли маленькие ангелочки. А вокруг него виднелись резные деревянные лавочки, на которых расположилась свита императрицы.

Приблизившись, я изобразила реверанс, припомнив наставления Хаула. Меньше всего я бы хотела, чтобы меня сочли деревенщиной. И не только потому что не желала ощутить на себе презрительный взгляд, а за спиной услышать сплетни. Ну и потому что Хаул, как не крути, а придворный маг, и я должна соответствовать его высокому статусу.

- Мы рады, что вы к нам присоединились, - императрица улыбнулась.- Присаживайтесь, Виктория, скоро принесут чай. - Дождавшись, когда я займу свое место, она продолжила: - Итак, расскажите о себе и своей семье.

Несколько мгновений я молчала. Ну, вот что я могла рассказать ей о себе? Что я иномирянка? Боюсь, если она узнает правду, начнутся проблемы. Значит, придется что-то выдумать, причем срочно!

- Я уроженка Южной империи, Ваше Величество, - стараясь не смотреть на императрицу, начала я. - Мой отец - граф Аверский.

- В первый раз слышу такую фамилию, - нахмурилась правительница Снежной империи.

- К сожалению, наш род разорившийся. - Я потупила взгляд, надеясь, что мне поверят. -Мы редко бывали на балах и приемах.

-Чтож, ясно, - кивнула императрица, - В таком случае любопытно было узнать, как вы познакомились с нашим придворным магом.

- Он заехал по-делам в наше поместье, - пожав плечами, постаралась мило улыбнуться.

Я знала, что императрица начнет задавать неудобные вопросы, и лишь мысленно скрипела зубами, надеясь скорее покинуть высшее общество.

Правительница Снежной империи хотела еще что-то спросить, но в этот момент в зимний сад вошли служанки, неся в руках подносы. По помещению мгновенно распространился приятный запах мяты.

Девушки в униформах сноровисто расставили на постаменте угощения и, дождавшись одобрения императрицы, удалились.

Держа в руках чашечку, я слушала радостное щебетание одной из фрейлин императрицы и искала предлог, чтобы откланяться. Но все варианты, приходившие в голову, не казались достаточно убедительными.

- Попробуйте чай, Виктория, - до меня донеслись слова правительницы. -Уверена, вам понравится.

- Извините, я совсем недавно перекусила.

- Тогда поставьте уже чашку! - в голосе императрицы послышалось раздражение. - Итак, - всплеснув руками, она обратилась к своим фрейлинами, - предлагаю сделать посиделки в зимнем саду ежедневными. Виктория, - теперь она перевела взгляд на меня, - Вас я тоже буду ждать здесь завтра, в это же время.

Я кивнула и мысленно прошипела проклятье. Императрица мне не нравилась. Интуиция просто кричала, что она опасна. Да и я понимала, что эта женщина положила взгляд на Хаула, надеясь стать его любовницей. И во что бы то ни стало постарается избавиться от соперницы. Не знаю, может я себя просто накручиваю и на самом деле все не так?..

Задумавшись, я не заметила, как в зимний сад вошел Хаул, но стоило услышать его голос, как в душе мгновенно разлилось тепло.

- Приветствую вас, Ваше Величество, - отвесил он легкий поклон. - Позвольте забрать Викторию. Эрдин посоветовал ей больше отдыхать.

- Да, конечно, - она обворожительно улыбнулась. - Жаль, что вы не составите нам компанию.

- Ну, мне тоже очень жаль, - холодно отозвался колдун и подал мне руку.

- Спасибо, - произнесла одними гумал=ми, когда мы немного отошли.

- За что? - хмыкнул он.

- Ты спас меня от этих мигер, - улыбнулась я и остановилась у плетущейся розы. - Ты знашь, как называется этот сорт?

- Горделия.

Хаул сорвал распустившейся бутон. Я завороженно смотрела, как цветок на его ладони покрывается тонким слоем льда, дернув уголком губ, колдун протянул его мне.

- Но в тепле он же растает…

- Не растает, - качнул он головой. - По крайней мере, до тех пор, пока я жив.

***

Вернувшись в апартаменты, я увидела в гостинной накрытый стол. В центре стояло блюдо с запеченной курицей, две пиалки с разными салатами, вторая со сладостями, на вид напоминающими старый добрый мармелад.

- Составишь мне компанию? - Улыбнулся Хаул, отодвигая от меня стул. - Если хочешь, могу приказать, чтобы принесли пирожное.

Я покачала головой, не желая ни на минуту с ним расставаться. Да и сладкого особо не хотелось.

- Здесь мы пробудем еще пару дней, - накладывая в мою тарелку салат, сказал Хаул. - Я бы открыл портал и сейчас, но Эрдин запретил тебе любые нагрузки. Сказал, что даже сильные магические эманации сейчас для тебя вредны.

Я кивнула и, взяв вилку, принялась за еду. Все было вкусно, вот только аппетита что-то совсем не было. Поэтому я ела понемногу, тщательно пережевывая пищу.

- Может, все-таки раскроешь свои планы? - Я решила, что сейчас самый удобный момент, чтобы расспросить Ледяного колдуна о его замыслах. - Больше всего интересует, как связана я с открытием Врат.

Отложив вилку, Хаул откинулся на спинку стула и, скрестив пальцы домиком, испытывающе посмотрел в мои глаза.

- Ты - Избранница Солнца, - припечатал он спустя несколько секунд. - Именно поэтому у Килгора получилось выдернуть тебя из другого мира.

- А можно с этого момента поподробнее? - нахмурилась я, пытаясь переварить услышанное. - Что значит “Избранница Солнца”?

- В тебе есть магия, Вика. - Хаул поморщился. Было видно, что он не хочет говорить на эту тему. - Просто она пока спит.

- Так, значит, ее можно разбудить?..

- Можно. Но это не так просто, как ты думаешь.

- Расскажи, - потребовала я.

- Скажем так - смертельно опасно. - Хаул дернул щекой. - Помнишь, я вытягивал из тебя жизненную силу?

Я кивнула. Да и как такое забудешь?..

- Хотел удостовериться, что ты действительно Избранница, - ровно продолжил он.

- А что случилось бы, не будь я Избранницей? - осторожно поинтересовалась я, чувствуя, что ответ мне не понравится. Но промолчать не могла, иначе потом этот вопрос скребся бы в подсознании, не давая покоя.

- Ты бы умерла, - не моргнув глазом, ответил он.

Я ощутила злость. Ну как можно было быть настолько циничным?Впрочем, для Хаула чужие жизни никогда не имели ценность. Он превращал людей в ледяные скульптуры, и потом его не мучило раскаяние. Всегда и все только в угоду своим желаниям и амбициям. И я тоже для него лишь забавная игрушка, которая пока не наскучила.