Как воспитать демона

Ветки подо мной опасно скрипели. Сидящая внизу Корделия ехидно фыркала, но не комментировала – берегла свое здоровье. И правильно! Не надо говорить женщине, сколько ей кушать. Тем более, до опасной отметки на весах, которая намекала на вред килограммов для здоровья, мне оставалось еще много. По крайней мере, я так думала.

Не мог же один завтрак накинуть мне пятьдесят килограммов? Я очень на это надеялась, потому что ветки гнулись и трещали, угрожая скинуть вниз. Но это не у меня попа большая, это у них силы хилые!

– Как там погодка сверху? – издевательски поинтересовалась Корделия. 

Под деревом было сухо. На дереве было мокро. А на верхушке, к которой я карабкалась, по листьям во всю барабанил дождь. 

– В следующий раз сама полезешь! – рыкнула я. 

Но Корделия не верила, что следующий раз будет. Она планировала лишь проводить меня до границы, а потом отправиться в свободное плавание. Однако с ее умением находить дорогу, принцесса вообще никогда в замок не вернется. Мне было даже совестно ее отпускать одну. 

Потом я вспоминала, как она радостно мутузила меня на ковре и расслаблялась. Нет, Корделия себя в обиду не даст: ни мне, ни драконам, ни лесу. 

– Горы видно? – выкрикнула принцесса. 

Я обхватила бедрами стол и оглянулась, придерживаясь за ветки. От высоты кружилась голова. За пеленой туч виднелись очертания чего-то большого и серого, но они были близко. Слишком близко. Я прищурилась, пытаясь прикинуть расстояние. Мне померещилось, что серое нечто увеличивается, но я списала все на ветер, сметающий облака прочь. 

– Что-то есть прямо по курсу, – ответила я. 

Принцесса что-то сказала, но из-за шума ветра ее слова сложно было разобрать. До верхушки оставался еще буквально один метр. Как назло, меня окружали ветки и густая листва. Я раздвинула парочку, чтобы посмотреть в противоположную сторону. 

Но и там за тучами были скалы. Это уже что-то странное. Мы с принцессой точно не успели бы преодолеть большое расстояние пешком по бурелому. Мы обе не были готовы к таким переходам. А скалы, про которые говорила Корделия, виднелись и там, и там. 

Я прищурилась. Из-за ветра и стены дождя сложно было разобрать хоть что-то. Вроде горы, а вроде нет… Я посмотрела назад, но там все заволокло облаками. Никаких серых очертаний. 

А ветер усилился, и дерево раскачивалось из стороны в сторону. Я вцепилась в ствол, молясь, чтобы меня не скинуло. Вдруг что-то спикировало вниз, задев верхушку. От страха я даже не вскрикнула. Меня еще шатало, и не было возможности посмотреть, что же там упало. 

Когда ураган утих, я с опаской посмотрела вниз. Корделии не было. Ствол дерева опустел, и наши пожитки в беспорядке валялись на земле. С тревогой я искала пособницу, и нашла ее в объятиях какого-то мужлана в восточной одежде. 

Корделия брыкалась, но он уверенно удерживал ее на весу. Мужчина морщился, когда у принцессы все же получалось немного от него отстраниться. Он не давал Корделии упасть на землю, надежно прижимая к себе за талию. 

Волосы незнакомца были светлыми. И если я и успела что-то усвоить об этом мире, так это то, что демоны не любили блондинов и даже рыжих. Все, что светлее каштанового, считалось у них признаком врага. 

– Отпусти! – взвыла принцесса. 

Даже дождь прекратился, словно природа с интересом наблюдала за поединком взглядов этих двоих. Незнакомец фыркнул. С его губ сорвалось одно лишь презрительное:

– Демоница. 

Корделия укусила его, пнула, завозилась, чтобы выскользнуть из рук. Все ее усилия не привели ни к чему, разве что на губах дракона появилась усмешка. 

– Глупое чешуйчатое, – разъяренно произнесла она. – Ты хоть знаешь, что мой брат с тобой сделает? 

– Я знаю, что его здесь нет, – спокойно ответил дракон. – Демоны беспечны, но не настолько, чтобы отпустить свою женщину разгуливать по территориям драконов. 

Это было невозможно. Корделия застыла, осознавая сказанное. Как дворец демонов мог находиться так близко к землям врага? Это же было сущей глупостью. Пара часов ходьбы, и мы уже во власти чешуйчатых. 

Я сидела на дереве, стараясь не подавать признаков жизни. Не хватало еще, чтобы этот тип меня заметил. Я, конечно, собиралась сдаться драконам, но не хотела бы ассоциироваться у них с врагом. 

– Лжец, – выплюнула Корделия. – Мы у Серых скал! 

– Мы? – с интересом спросил дракон. – Кто это “мы”?