Невинная (не)для Дракона

Вот только она была во всей своей рогатой красоте, а теперь я осталась совершенно одна! Пространство вокруг словно уменьшилось до реальных размеров палатки. Кресло вдруг оказалось жестким и не особо удобным. И что это только что сейчас было? Иллюзия, или реальная инопланетянка? 

Я вздохнула, выпила полстакана воды, выбрала круглый фрукт, напоминающий яблоко, и без удовольствия откусила кисло-сладкую мякоть. Что мне делать дальше? Куда идти? Я не знала. Больше всего мне хотелось просто поспать, хоть немного, а потом проснуться и обнаружить себя дома, на своей любимой кровати. И пусть все это исчезнет как кошмарный сон! А те мужчины, воины… Ну-у, я, по крайней мере, видела их и теперь знаю на кого будет похож мой любимый. Если я вообще его встречу когда-нибудь.  

С трудом доев “яблоко”, я подобрала ноги и постаралась устроиться поудобнее в жестком кресле. Никуда я не пойду. Может Герш меня так быстрее найдет. А пока хоть немного подремлю. Сонное оцепенение навалилось с неотвратимостью водопада. Мысли закружились, расплылись, и я провалилась в темноту…

И не сразу поняла, что меня интенсивно трясут за плечи!

- Воська! - Герш чуть ли не плакал от радости, - Цела! Наконец-то нашел тебя! Уходить надо быстро! Мероды готовы. Вставай скорее! Тебя ищут, Воська!

- Герш?! Да погоди! Куда уходить? Что случилось?!

Паренек резко сдернул меня с кресла, поддержал, чтобы я не упала, схватил мой рюкзак и потащил меня к выходу.

- Тан Зурейл в ярости! Проследил твой путь, но не до конца. У нас только один шанс! Скрыться в фантомах Фалорна! Да не тормози ты, Воська! 

Он откинул полу палатки и на нас обрушилась тяжелая горячая темнота.

Оказывается, я проспала весь день! 

Рядом кто-то фыркнул. Кто-то очень большой. Герш тут же быстро зажал мне рот, хоть я даже и не думала испуганно визжать!

- Тихо, Воська, это твой мерод. Раф зовут. Подружись с ним скорее, - Герш убрал ладонь с моего рта и сунул мне в руку “яблоко”, - и поехали быстрее. Ночью поисковая магия медленно работает. Должны успеть.

Я закивала, хоть Герш этого и не мог видеть и протянула руку с яблоком темному силуэту, возвышающемуся рядом со мною. Я прекрасно понимаю, когда надо молчать и не приставать с расспросами. Достаточно было услышать нотки неприкрытого ужаса в голосе Герша, чтобы просто начать делать то, что он говорит. Уж не знаю, чем так страшен этот “шейх” в гневе, что паренек настолько испуган, но попадаться под горячую руку тому, кто только и ищет повода, чтобы показать дурной характер, я не хочу!

Яблоко было благополучно захрумкано, и большое горячее животное медленно опустилось на темный песок.

- Залезай, Воська, быстрее! - быстро зашептал Герш, - мероды знают дорогу. Ты только держись хорошенько. И не думай! Вот даже краешком мысли не вспоминай о сама знаешь ком!

Немного испуганно я нащупала седло на спине животного и неожиданно легко забралась в него. Нащупала высокий поручень перед собой, крепко ухватилась за него и выдохнула, отдаваясь на волю событий.

- Готова!

- Можешь же, когда хочешь, - тихо пробормотал паренек и тут же шепотом закричал: - Шшшш-ша-а! Держись, Воська! Шшшш-ша-а!

Мерод подо мною рывком вскочил на ноги, но так плавно, что я с легкостью удержалась и даже заулыбалась самой себе - оказывается ездить верхом и не страшно совсем!

Но дальше начался кошмар!

Слегка раскачиваясь, мероды побежали. Все быстрее. Быстрее и быстрее! Их покачивающийся бег в какой-то момент превратился в огромные прыжки, напоминающие полет камушков-блинчиков по волнам. Если вначале меня просто мутило от качки, то, когда начались прыжки, мне стало страшно. Как будто я застряла в лифте, который то мгновенно взмывает в воздух, прижимая меня к полу, то резко падает вниз и только поручень, за который я держалась изо всех сил, не дает мне улететь в сторону. Желудок дергался в припадках тошноты, прыгая то вверх, то вниз, и мне оставалось только радоваться тому, что я ничего не ела, кроме нескольких фруктов.   

Постепенно темнота вокруг начала светлеть. Я уже стала различать лохматую белую шею животного подо мною, которое совершало огромные пряжки, словно не чувствуя усталости, сине-красный поручень, в который намертво вцепились мои побелевшие от напряжения руки и светлое пятно впереди. Герш. Конечно же, это был Герш, который вел нас куда-то, по одному ему известному маршруту. 

Надеюсь, мы скачем в храм той самой богини, как ее там, Солейны, кажется? Вроде бы там меня не достанут эти воины, которые купили меня одновременно и устроили по этому поводу драку? Хотя Герш ничего такого и не говорил, но я почему-то решила, что все будет именно так. 

Как ни странно, но я уже начала привыкать к прыжкам Рафа. Желудок просто замер и оцепенел, как и я сама. Возможно, что потом мне будет очень нехорошо, но это же будет потом. А сейчас я даже смогла немного оглядеться.

В рассеянном свете вокруг было мало что понятно, но одно стало очевидно: мы уже не в пустыне. Вокруг было довольно прохладно и свежо. Расплывчатые образы гор, высоких строений в виде башен, устремленных в небо, белоснежные, красные и черные дворцы проносились мимо как видения из снов. Иногда вокруг вдруг появлялись зеленые поляны, однажды даже справа мелькнуло зеркало воды с изливающимся в него водопадом из невысокой скалы, а затем мы оказались в узком темном ущелье. Которое преодолели за несколько прыжков и тут же очутились посреди бескрайней зеленой долины с ровной и блестящей травкой, которая напоминала узкие длинные ножи. Раф очень высоко подпрыгнул и буквально влетел в черный провал пещеры, которая оказалась неожиданно близко. Наверное, даже для мерода эта “травка” была опасной. Пещера начала озаряться факелами с синим пламенем, Раф подо мною вздрогнул и с усилием, которое я на этот раз хорошо ощутила, совершил длинный стелющийся прыжок. Мы тут же оказались на песчаном берегу серого моря, которое монотонно билось об серые камни, разбросанные по красному песку. Это море казалось… опасным. 

В висках снова застучало. Я опустила голову и решила больше вокруг не смотреть - уж слишком странные вокруг миражи возникали, и кто знает - не отражают ли они смятение моего разума? Я же “громко думаю” и все такое…  Судя по тому, как облегченно фыркнул Раф и наши прыжки снова стали легкими, решение было правильным. Я закрыла глаза. Лучше вообще никуда не смотреть! Может тогда эти скачки закончатся, и мы наконец-то куда-то попадем?