Возьму дракона в рудокопы. ©Хозяйка самоцветной горы

Элина Берген

По моему настоянию мы всё-таки завернули и в колбасные ряды, и в мясные, и в овощные, где и набрали уйму продуктов. Благо, что самим тащить не пришлось: в городке существовала служба доставки. Да мы бы и не справились.

Предварительно посовещавшись с броненосцем, я в конце концов оставила свой адрес в конторе. Мы рассудили, что это не нанесёт урон безопасности Источника, а то, что у дома теперь есть хозяева, станет известно со дня на день.

— Это же заброшенный дом, там никто не живёт, — удивилась служащая, фиксирующая заказ.

— Теперь живёт, — лаконично ответила я.

— Ух, ты! Значит, и ювелирная лавка заработает? — оживилась она.

— Эмм… пока об этом рано говорить, я только обустраиваюсь, — отговорилась я.

— Вы уж непременно известите нас, когда откроетесь, — попросила девушка.

— Всё объявим честь по чести! — влез в разговор Йося.

— О, я смотрю, вы уже начали тренироваться на вашей животинке? — девушка с завистью посмотрела на дорого-богатый панцирь.

— Я такой от при… — завёл старую шарманку броненосец.

— Он таким мне достался… от родственников, от прабабушки, — поспешно подкорректировала я версию фамильяра.

— Понимаю, Бергены всегда славились диковинками, — ничуть не удивившись, мелко закивала девушка.

— А вы откуда знаете? — насторожилась я. — Вы так молоды, что не успели застать моих род… родственников.

— Так в наших краях все знают Бергенов, особенно местные, а из моей семьи здесь почитай уже четвёртое поколение живёт, — пожала плечами она.

Распрощавшись со словоохотливой девушкой, мы ещё побродили по рынку, докупая необходимое. Под конец завернули и в лавку хозяйственных товаров. Надо же было приобрести кирки для будущих мускулистых рудокопов!

— И каски! — с умным видом подсказал Йося.

— И каски, и верхонки, и респираторы, — скрупулёзно перечислила я продавцу.

— Респи… что? — запнулся он, удивлённо глядя на меня поверх массивных роговых очков.

— Нууу, такие маски на лицо, защищающие от пыли, — как могла, объяснила я.

— Ах, маски! Так бы сразу и сказали, — оживился он и тотчас погрустнел: — Магические закончились, сложно сейчас с зарядкой артефактов, магии-то кот наплакал.

— Ой, дааа… — включилась в разговор женщина, которую я видела в рядах с сельскохозяйственной продукцией, — плохо без магии-то! Зимы стали холоднее, да и летом особого тепла не видим. Земля истощилась, дождей у неба не выпросишь, ветра дуют во все стороны сразу, унося последнюю влагу.

«Угу, то есть, все четыре стихии истощились», — догадалась я.

Если подумать, всё логично: не просто так ведь прервалась связь между континентами. Что-то её заблокировало, и это что-то наверняка имеет отношение к проблеме источников, возможно вместе с ними разрушены какие-нибудь магические каналы, соединяющие их. Нет связи и обмена — нет баланса стихий.

— А причина — столетняя катастрофа, — посетовал продавец.

— Она, она, проклятущая! — охотно поддакнула селянка.

— Виновник-то известен? — осторожно поинтересовалась я.

— А кто же его знает, девонька? Разве что высшие ду́хи, — округлила глаза женщина.

Ох, кто бы знал, как я хотела порасспросить про этих таинственных духов, но боялась ненароком выдать себя. Подозреваю, что в Саундаре о них знают даже малыши.

К счастью, мои разговорчивые собеседники не нуждались в наводящих вопросах, и вскоре в процессе беседы я кое-что узнала о покровителях мира. Духи обитали на секретном континенте, спрятанном ото всех. Оттуда и присматривали за Саундаром.

— Только видно ни Дару, ни Уне давно нет дела до проблем простых смертных, — тяжело вздохнула селянка.

— Короче, с тех пор мы выживаем, как можем, — заканчивая упаковывать наши товары, подытожил продавец.

— Оттого и цены на продукты кусаются? И не только на продукты, — как бы невзначай, поинтересовалась я.

Стоимость продуктов и правда была высока. Хорошо, что Пряженец выдал мне ключи от родительского сейфа, где хранились ювелирные заготовки и приличное количество денег, а не то ходить бы нам голодными.

— А что делать? Урожай растим с огромным трудом, а в последние годы вообще практически без артефактов, всё вручную делаем, над каждым росточком трясёмся, — запричитала селянка, получившая в распоряжение свободные неинформированные уши.

Я озабоченно покивала головой, мол, понимаю, сочувствую. Собственно, я и впрямь сопереживала простому люду, вынужденному выживать в сложных природных условиях. И о причине догадывалась, были у меня соображения на этот счёт. Скорее всего, природные катаклизмы тоже являлись следствием нарушенной связи между континентами, а, точнее, между источниками стихий.

По всему выходило, что без восстановления этих самых связей ситуация только ухудшится, как и было все последние годы. В свете открывшихся фактов задача скорейшего возрождения Источника становилась ещё более значимой.

— Держись, огонёчек, скоро мы тебя спасём, — пыхтела я, волоча на плече увесистую кирку.

Почему я не отдала её в службу доставки? Понятия не имею, видно, не догадалась под впечатлением от разговора.