Подарок для повелителя

Асшерай

Меня хватило на неделю. Неделю вдали от этой одалиски. Ведьма моего дяди сделала что-то с моей сущностью, потому что с самой встречи этой иномирной самочки я не могу думать больше ни о чём. Каждую свободную минуту выясняю, где находится Диана и что она делает. Приставил к ней Ханзо, чтобы тенью ходил и присматривал.

Каждый вечер зову к себе наложниц, отвлечь себя пытаюсь. Но никто так не цепляет. И, оставив их в собственных покоях, запираюсь в кабинете с Вайешем. Занимаю себя работой и ищу способы разорвать эти чары.

Допросы дяди, его окружения и обыски, наконец, приносят свои результаты. Он указывает на Делариона. Правителя Таласа. Именно с ним мой родственник, единственный оставшийся, сговорился, дабы свергнуть меня и занять трон. Именно древняя драконья магия помогла Вихье сплести нужное заклинание и привязать мою сущность к слабой человеческой самочке.

И я до конца не уверен, замешена ли Диана во всем этом сговоре или является простой жертвой. Потому что история, которую она рассказала, была не совсем правдивой. Артефакт на перстне подтверждал её ложь, особенно когда самочка упоминала Зота и ведьму.

Вайеш предлагал не выступать открыто против Делариона, пока информация не подтвердится. Лучше понаблюдать за правителем чужой империи и показать, что его план по моему свержению работает. Я был с ним согласен. И как удачно, что Совет Пяти Молотов, на котором мы должны присутствовать, проходит в Таласе.

Всю дорогу до драконьего дворца я впервые за эту неделю ощущаю полное спокойствие с самим собой. И если в первые минуты не обращаю внимания на этот простой факт, то стоит самочке меня отвлечь, как я понимаю, что это всё благодаря её присутствию. Моя сущность полностью подчинена одалиске.

Меня злит эта зависимость. Возможно, после того, как проведу ночь и помечу её, сущность успокоится и я возьму себя в руки. Иначе придётся избавляться от самочки радикальными способами. Никто и никогда не будет мной управлять. За все эти годы правления только я вершил судьбы, принимал решения и управлял не только собственной жизнью, сущностью, но и целым Зар’джаром!

— Что-нибудь заметил? — спрашиваю Вайеша, как только он возвращается.

— Деларион не проявил никаких эмоций к Диане. Хотя очень удивился твоему поведению, — тихо отвечает десница. — Но он всегда был хорош в лицемерии.

Поджимаю губы. В этом Вайеш прав, дракон — хитрый и опасный противник. Мы доходим до трапезной, в которой уже расположились остальные главы соседних империй. Занимаю свою часть стола, киваю соседям.

— Добро пожаловать в Талас, — радушно разводит руки в стороны Деларион.

— Надеюсь, ты собрал совет по веской причине, — басит демон.

— Да, Скард, повод действительно имеется, не волнуйся. Но оставим дела на будущее. Уже поздно, большинство проделало долгий путь, — улыбается дракон и жестом приказывает слугам наполнить кубки.

— И всё же приоткрой интригу, Дел, — перебиваю, потому что оставаться надолго в чужой империи не планирую. И как ни удивительно, со мной соглашаются остальные правители.

— Как вы знаете, Великий Эдмун умер два месяца назад, оставив свои земли на хрупких плечах единственной дочери Атланы… Принцесса приняла мою помощь и согласилась стать моей супругой, — заявляет Деларион, цепко отслеживая нашу реакцию.

В помещении воцаряется недолгое молчание. Соседские правители на меня оглядываются. Поддержки ищут или хоть каких-то действий. Я же не могу понять мотивов дракона. К чему ему территория ламий? И какая ещё выгода от женитьбы на юной принцессе. Ведь от этой связи не будет сильных наследников.

— Прежде чем ты что-то скажешь, Шерай, позволь дополнить, что вопрос решённый, свадьба состоится со дня на день. И вас я собрал из уважения к сСвету и нашему соглашению.

— Я не против вашей женитьбы, хоть и считаю, что Атлана совершает большую ошибку, — задумчиво и совершенно спокойно отвечаю, крутя в руках кубок с вином. Деларион губы поджимает и злится. Слишком легко его вывести из себя. Улыбаюсь снисходительно и продолжаю с той же спокойной интонацией: — Но если ты установишь хоть одно драконье знамя на территории ламий, я восприму это как угрозу Зард’жару. И заберу обратно те земли, что мой предок выделил предкам Эдмунда и твоей невесты.

— Ты угрожаешь мне прямо на Совете Пяти Молотов?! — покрывается чешуёй дракон.

— Можешь воспринимать мои слова как угрозу. Или как предупреждение. Но да, я открыто ставлю тебя в известность, как и ты нас.

— Нам всем стоит успокоиться, — рокочет Скард, поднимаясь со своего места. — Как ты и предложил, отложим разногласия на завтра. Пригласим заинтересованную сторону, твою невесту. И обсудим.

— Обсуждать нечего, Скард, — я тоже поднимаюсь. — Но вы можете продолжить без меня.

Взглядом останавливаю Вайеша и спешно выхожу из помещения. Меня незримая опасность тянет к самочке. Некая тревога охватывает нутро.

— Погоди ты! Хватит лезть ко мне в рот! — слышу за стенкой возмущённый возглас девушки и бью по двери.

Сущность перехватывает сознание. Давлю на корню все эмоции, сдерживая себя.

— На твоём месте я бы прислушался к словам моей наложницы, Рагнарос, — ледяным тоном властно требую и возвышаюсь на хвосте над парочкой.

— Шерай, — наглый дракон вскидывает голову и улыбается. — Ты знаешь наши законы.

— Ваши законы — не мои! Диана, подойди! — подползаю ближе, желая спрятать свою самочку.

Девчонка дёргается, хочет выполнить приказ, но дракон перехватывает её за предплечье и, развернув, прижимает к груди. Ловлю испуганный взгляд моей наложницы и замечаю полуоборот Рагнара.

— Ты не посмеешь, — цежу сквозь зубы, готовясь к выпаду.

— Смотри, — усмехается он. И прежде чем я с шипением бросаюсь на него, вонзает отросшие клыки в шею моей самочки.

Диана кричит, испуганно жмурится. Бью магией, снося дракона в сад, и подхватываю обмякшее тело человечки.

— Ханзо, позови Вайеша! — приказываю в сторону личной стражи.

Перекладываю самочку на диван и выхожу добить одного наглого драконьего отпрыска. Рагнар корчится от боли, лёжа на траве, и рычит. Перехватываю за грудки, он явно пытается сдержать оборот.

— Стой, Шерай, — вымученно вскидывает руки. — Что-то не так. С ней не так. Она меня убивает.

— Ну так я ей помогу, — яростно усмехнувшись, вонзаю отросшие когти в драконью плоть и поднимаю над собой. — Никто не смеет покушаться на моё, Рагнар.

— Ваша милость, — отвлекает Вайеш от убийства. — Диане совсем плохо.

Сущность перехватывает контроль и, вышвырнув подальше Рагнароса, ползёт к притихшей самочке. Обнимаю хрупкое и горячее тельце.

— Ты позвал лекаря? Она не должна так реагировать на метку.

— Да, и правителей тоже. С минуту на минуту должен прийти целитель.

— Она не выдержит минуту. Сгорит, — шиплю и ползу в купальню.

Плавно опускаюсь в прохладный бассейн и устраиваю Диану в кольцах хвоста.

— Что произошло, Асшерай? — Деларион влетает не вовремя и нависает разгневанной горой. — Кто бы это ни сделал, он понесет наказание!

— Ты найдёшь его в саду. И посмотрим, сдержишь ли своё слово, — цежу, даже не поворачиваясь.