Подарок для повелителя

Мне очень хотелось в первую очередь огрызнуться и заявить, что не нужна мне благосклонность этого ненасытного похотливого животного, коим я считаю Повелителя Зар’джара. Но благоразумная часть меня заставила прикусить язык и смиренно пойти собирать немногочисленные пожитки. Мне бы хотя бы месяц продержаться в том же режиме, не привлекая к себе внимание. Потому что раз в месяц наложницам из казны выделяют золото. Так что они не просто бесправные рабыни, хоть какую-то копеечку имеют.

Судя по тому, как рьяно бегут в покои эти одалиски, их зарплата напрямую зависит от главнейшего самца самцового. Как у него за эту неделю стручок не стерся-то, за ночь по две-три женщины обслужить.

Так! Я слишком много об этом думаю! Мне всё равно!

Цель поставлена: получить мешочек с денежками и уйти в свободное плавание. Законы, географию и мироустройство мало-мальски изучила, остальное подтяну и как-нибудь обустроюсь. Да и потом, можно же поискать ещё колдуний. Вряд ли Вихья была единственной во всём мире.

Кстати, мир называется Кельдор. И раньше он был одним большим цельным континентом, пока не случился великий раскол. Зар’джар — самая большая, великая, могучая, процветающая часть мира. Именно сюда стекаются все расы в поисках лучшей жизни. А другие правители мечтают отобрать эти земли, но противостоять Асшераю не могут. Потому что Повелитель—солнце, как в народе называют этого потаскуна, очень силен, могуч, пахуч и прочие прилагательные.

— Ты готова? — Шая заглядывает и отвлекает от сборов. Точнее, я просто рефлексирую, сидя возле распахнутого сундука. Вещей у меня немного, но самой тягать этот предмет мебели не собираюсь.

— Да, — киваю, хлопая крышкой.

— Пойдём скорее, сундук твой отнесут, — машет рукой нагиня и уползает.

Следую за ней и выхожу к крыльцу дворца. Останавливаюсь возле кортежа из нескольких повозок, кибиток и карет. Замечаю ещё наложниц и губы поджимаю. Вот на кой чёрт ему я, если он берет с собой этих вот змеюк подколодных? И я не про расу. Так как среди них не только нагини.

Наложницы тоже замечают меня. Самая вредная из них высокомерно разворачивается и на хвосте привстаёт, самодовольно и презрительно кривя губы, осматривая меня с ног до головы. Ришма всю эту неделю демонстрировала своё превосходство и злорадно высмеивала меня. Часто и очень громко делилась с Шаей, какой ненасытный и щедрый её повелитель. И отлынивала от занятий и работы, заявляя, что ей просто необходимо отдохнуть перед очередной ночью.

— Пришла нас проводить, двуногая? — лениво тянет принцесса нашего гарема. — Или будешь умолять Асшерая обратить на тебя внимание?

— Куда мне до тебя, Ришма. Так искусно валяться у хвоста правителя можешь только ты, — хмыкаю и отворачиваюсь, осматривая необычных животных, запряжённых вместо лошадей.

Да, привычных зверей я ещё не встречала, сплошь мифические мантикоры, грифоны да единороги. Правда, последних не довелось ещё увидеть, только в местных книгах. Но надеюсь, у меня выдастся возможность посмотреть и на этих радужных существ.

Пока разглядываю наш транспорт, за спиной вовсю начинаются военные действия. Слышу шипение. Правда, к нему за эту неделю уже привыкла, поэтому не обращаю внимания. Только когда нечто тёмное молнией пролетает мимо и, растрепав волосы, вырастает за мной, испуганно разворачиваюсь. Носом бьюсь об чужую спину и отступаю.

— Ты хочешь остаться, Ришма? — цедит сквозь зубы Вайеш. Именно он, как оказалось, закрыл меня от нападения змеюки подколодной.

— Нет, — совершенно не тушуется Ришма, смотря на мужчину свысока.

— Замечу что-то подобное ещё раз, для тебя поездка будет завершена. И ты вернешься не в гарем, — припечатывает наг.

— У тебя нет такой власти, десница, — высокомерно фыркает принцесса.

— Проверим? — выгибает бровь Вайеш. Буквально давит авторитетом. Надо же, он бывает суровым и устрашающим. Я вот проникаюсь его тоном и всей этой позой. Ришма лишь губы поджимает. Наг выпускает руку наложницы и осматривает остальных притихших девушек. — Занимайте свои места, скоро отправляемся.

Дамочки тут же послушно шуршат конечностями и взбираются по закрытым кибиткам. Только мы с Ришмой остаёмся. Я остаюсь, потому что не знаю, где моё место. Можно выбрать любую более-менее свободную кибитку? Или нужно дождаться, когда распределят? А вот почему принцесса не выполняет приказ правой руки, мне неизвестно.

— Иди к открытой карете, — заявляет Вайеш и внезапно разворачивается ко мне.

— Я? — уточняю обескураженно.

Наг кивает и подталкивает. Спотыкаясь, иду в указанном направлении. Обустраиваюсь на мягкой лавке с удобной спинкой. Мысленно радуюсь, что смогу рассмотреть красоты этого мира.

Через пару минут наступает та самая тишина, по которой понятно, что к нам вышел Его Милость. Он ползёт прямо к моей карете. То есть я поеду с ним? Одна? Сглатываю, впиваясь взглядом в него. Я не видела его всю неделю. Я скучала по нему всю неделю. Я ненавидела его всю неделю. А сейчас глаз не могу отвезти. Жадно разглядываю иссиня-чёрные густые волосы, заплетённые в косу и небрежно переброшенные через одно плечо. Мощную шею, округлый, без растительности подбородок и поджатые пухлые губы. Я помню вкус этих губ. Помню, сколько хищной страсти скрыто в них. Облизываю свои губы и поднимаю глаза выше. На прямой аристократический нос. Асшерай останавливается у кареты и разворачивается. Крылья ноздрей трепещут, вдыхая глубоко кислород. И я неосознанно повторяю за ним, наполняю лёгкие его запахом, окутавшим меня.

Наши глаза сталкиваются. В чёрных очах повелителя вспыхивает новая эмоция, неизведанная и непонятная, а после зрачок сужается, превращаясь в змеиный. Он, наверное, злится, я опять нарушила правила и посмотрела ему в глаза.

Опускаю покорно голову и стараюсь отсесть подальше, замечая, как он распахивает дверцу и устраивает здоровенную часть тела в карете. Очень стараюсь не касаться его, так как боюсь собственной реакции. Но его хвост слишком большой и занимает все свободное пространство. А кончик и вовсе живёт своей жизнью и обвивает мои стопы.

— Доброе утро, Ваша Милость, — выдавливаю довольно миролюбиво, когда он наконец обустраивается рядом.

— Здравствуй, Диана, — улавливаю недовольные, я бы даже сказала, раздражённые нотки в голосе. Но стараюсь не реагировать.

Асшерай подаёт знак кучеру, и наш кортеж плавно выезжает из дворцового комплекса.