Фальшивая невеста, или Как укротить мажора

Все же молодой девушке не следует в одиночестве бродить по трактирам. Слишком большой соблазн для нечистых на руку людишек.

- Что вам нужно. Деньги? У меня всего две монеты, - спокойно произнесла я, хотя внутри все дрогнуло от ужаса. И я пока не решила, что хуже – совсем остаться без средств к существованию в незнакомом городе или холод металла, что обжег мое горло.

- Не может у такой чистенькой дамочки быть всего две монеты. Украшения давай, все, что есть…

Вот же… мое слишком добротное и нарядное для простолюдинки платье явно ввело грабителя в заблуждение. Но разве там можно! Пусть я и путешествую в одиночестве, это не повод ободрать меня как липку, пользуясь моей беспомощностью.

Грабитель зловонно сопел за моим ухом и положил лапищу мне на талию, явно намереваясь отыскать пристегнутый к поясу кошелек или потайной карман.

- Уберите руки. У меня и правда ничего нет.

Я вывернулась, взглянула грабителю в глаза. Противная морда с жесткой щетиной на щеках, немигающие поросячьи глазки. Зажал нож в громадной ладони и направил в мою сторону.

 - А я сейчас проверю. Нет денег, так другое возьму, - осклабился урод.

Наверное, думал, я буду трепетать от ужаса. Молить о пощаде. А меня такая злость взяла. Почему он смеет так со мной обращаться! Думает, я отпор не могу дать!

И откуда только такие мысли в моей голове. И неожиданная смелость и решительность. Знала только одно, этот урод не получит не меня ни моих денег.

Где-то внутри меня зрел огонь. Разливался струей от пупка к самой груди. Грабитель протянул ко мне другую руку, намереваясь схватить. Я видела его движения словно в замедленной съемке. Движение губ с нечленораздельными словами, словно кваканье лягушки. И его намерения четко прослеживались в каждом движении, похотливом взгляде и глумливой улыбке.

Я вскинула руки и резко ударила его в грудь. Весь огонь, что скопился в груди огненным шаром потек через мои пальцы.

Мужик завизжал, как поросенок, и в нос ударил запах горелой плоти.

- Что ты со мной сделала? Ааа…

Звук его голоса вернул меня в реальность. Я встряхнула головой, приходя в себя. Мужик корчился у моих ног, раздирая на груди тлеющую рубаху.

Я же только толкнула его… или сделала что-то еще?

Решив, что пора быстро уносить ноги, я подхватила свой вещевой мешок и выскочила из комнаты.

Мне навстречу загремели сапоги поднимающегося по лестнице человека.

- Ты куда? – попытался схватить меня за рукав.

- Руки убрал! – гаркнула, совершенно не понимая кто передо мной – простой прислужник или дружок этого…

 Вывернулась и бросилась вниз по лестнице, не глядя по сторонам.

Наверное, после этого и произошел откат. На дрожащих от волнения ногах я выскочила на улицу. Накатила слабость и закружилась голова. Через подступающую пелену на глаза я увидела, как от стоянки отправляется дилижанс запряженной четверкой лошадей.

Неужели опоздала?!

 Кучер прищелкнул кнутом, понукая их прибавить ход.

- Стойте, подождите, - из последних сил выдохнула я, - мне нужно с вами!

Кучер чуть притормозил, и дверь в экипаж распахнулась. Чьи-то руки подхватили меня и втащили внутрь. Усадили на свободное сиденье. В следующее мгновение дилижанс рванул с места.

Я огляделась, переведя дух. Попыталась рассмотреть дружное семейство, в чьей компании я планировала добраться до Урукая. Но их не было. Рядом со мною двое мужчин в потертых сюртуках, напротив - пожилая супружеская чета и молодой парень болезненного вида, поминутно прикладывающий платок к губам, гася рвущийся из груди глухой кашель.

- Извините, куда направляется дилижанс, - спросила я у пожилой женщины, сидящей напротив меня.

- До столицы, деточка. До самой Эктавии...

До столицы, значит. Получается, сама судьба меня туда ведет.