Телохранитель королевы

Холодная вода и долгожданный сон помогли мне немного прийти в себя. Хоть на душе и было погано, но, по крайней мере, утром я снова напоминал себе человека, а не растаявшего снеговика. А ещё с каждой минутой я всё яснее осознавал, что прошлым вечером всё сделал правильно. 
- Господа призраки, нужна ваша помощь, - наконец произнес я вслух. 
Я был рад, что со вчерашнего вечера меня не трогали, но понимал, что вечно сидеть взаперти я не смогу. Сам же не выдержу. 
- Помощь? Какого рода? 
Я поправил лёгкие штаны и огляделся в поисках рубахи. 
- Помощь... В теории магии. Существует ли возможность влиять на сны других людей? Показывать им что-то? 
Я откопал чистую рубаху светло-голубого цвета, натянул её и посмотрел на задумчивых призраков. 
- Существует, конечно, - вдруг улыбнулся мне Фабиан. - Я её даже использовал. Впрочем, моих дочерей в детстве ничем другим, кроме обещания интересных снов, нельзя было заставить лечь спать. 
Он слегка засмеялся от воспоминаний, но я не позволил себе отвлечься. 
- Расскажите. Как выглядит след от неё? Насколько эта способность редкая? 
- Хм... Структурой, конечно, основана на простой ментальной, но она куда тоньше и изящнее. Сон - это переплетение мыслей и магии, поэтому вмешиваться в него безмерно сложно и опасно. 
- Я понял, - я быстро кивнул. Я был почти наверняка уверен... - Последний вопрос по этой теме. Вернее, просьба. Проверьте, пожалуйста, владеет ли этой магией лорд Холд. 
Изумлённый шепот затих почти сразу. Фабиан без лишних слов исчез - отправился приглядываться к Холду, - остальные в недоумении посмотрели на меня. 
- Видимо, вчерашний разговор с твоей девочкой всё же принес некоторую практическую пользу? - насмешливо спросил Киллиан. - Может, расскажешь? Ты всю ночь и всё утро сам не свой. 
- Ценю твое участие, - твердо отозвался я, - но я справлюсь сам. Вернее, уже справился. Проблема решена, хоть и не самым приятным способом. 
В груди снова что-то дернулось, перевернулось и сжалось, и я сжал зубы. Ощущение, что я бросил её в одиночестве, не отпускало. 
- Хотел бы я знать, как ты это понял, мальчик, - произнес Фабиан, внезапно появившись прямо передо мной и заставив меня вздрогнуть. - Этот твой лорд действительно умеет повелевать чужими снами! Хотя, надо заметить, эту способность он хорошо скрывает. 
- Очень хорошо, - я довольно улыбнулся. - Просто прекрасно! 
Я помнил с детства одно заклинание, которым меня иногда - если я очень шалил - наказывал наставник. Заклинание было простым, его эффективность зависела лишь от силы создателя. Для совсем маленького неопытного меня оно представляло проблему. Я надеялся, что причинит большое неудобство и лорду Холду: ведь заклинание начисто блокировало возможность использования магии, не лишая её. Я набросил его издалека, не став даже приближаться, и вложил достаточно сил, чтобы быть уверенным в успехе. 
- Что ж, я решил ещё одну проблему, - усмехнулся я. - Жаль только, что я узнал о её существовании годом позже, чем нужно было... Впрочем, неважно. Я в библиотеку. Приглядывайте за всеми, но никому не показывайтесь. 
Не дожидаясь ответа, я сделал шаг сквозь пространство. Библиотека моего замка была огромной, занимая сразу три этажа весьма широкой башни. Но память всё ещё была на моей стороне, я прекрасно помнил, что где находится. Поэтому найти несколько книг по основам законодательства Асарда и Осниона для меня не составило труда. Я хотел кое-что проверить... Потому что моя идея, которая наверняка кому-нибудь покажется сомнительной и которую я всё ещё не был готов обсуждать, со вчерашнего вечера заполонила почти все мои мысли. Даже все сны этой ночью так или иначе крутились вокруг неё. 
Разумеется, и Асард, и Оснион были королевствами. Их отличало от других государств право женщин наследовать престол - из-за него именно Индис была королевой, а не какой-то родственник из побочной ветви. 
В Оснионе власть принадлежала целиком лишь королю. Поскольку, как я уже припоминал, Осниону везло с правителями, никто и никогда не пытался их контролировать. Увы, в Асарде правитель без согласования со своим Советом мало что мог сделать. 
В остальном же... Как ни странно, отличий толком не было. Впрочем, когда-то Асард был полностью подконтролен Осниону, должно быть, это осталось своеобразным наследством моей страны. 
Причин отказываться от своей идеи было всё меньше, но я не спешил. Нужно было ещё о многом подумать. В первую очередь - о согласии второго участника... участницы. Которая до сих пор от меня настоящего шарахалась. 
Я убрал книги и выглянул в окно. К моему удивлению, уже близился закат. Я умудрился провести в книгах весь день! 
Я поспешно вышел на улицу и на самом пороге столкнулся с Индис. Она тоже выходила на свежий воздух. Вздрогнув, она всё же улыбнулась мне и склонила голову, но я заметил темные круги у неё под глазами. Кажется, у королевы тоже была тяжелая ночь. 
Мы пожелали друг другу доброго вечера, и я предложил ей прогуляться по саду моей матери. В конце концов, вчера я предлагал показать ей красоты здешних земель, откуда же начинать, если не отсюда? 
Мы шли по узким тропинкам, рассматривая редкие ухоженные растения. Индис заметно повеселела, с восторгом осматриваясь и устремляясь всё дальше и дальше. Около уютной беседки мы остановились и решили немного отдохнуть. 
Я хотел сказать королеве очень многое, но не знал, с чего начать. Но, к моему удивлению, она заговорила первой. 
- Я должна Вам признаться, Ваше Величество, - девушка слегка потеребила платье, выдавая свое волнение, и напряженно мне улыбнулась. - Есть одна деталь, которую я бы не хотела от Вас скрывать... Я приехала в Оснион, потому что хотела узнать, могу ли я... 
- Положить глаз на бесхозные земли? - хмыкнул я по-доброму. 
- Да, вроде того, - она чуть расслабилась, поняв, что я не разозлился. - Я ведь тогда не знала, что Вы... живы. Но я рада этому! И я хочу предложить Вам союз. 
Я напрягся. Очень уж это перекликалось с моими собственными мыслями... 
- Союз? Боюсь, я мог неверно Вас понять... 
- Вам наверняка нужны люди и материалы для восстановления страны. Я готова их предоставить, - девушка сделала паузу и хитро улыбнулась, - в обмен на защиту и некоторые руды и минералы. Разумеется, когда Вы восстановите их добычу. 
Какая предприимчивая девушка! Жаль, что я представлял нечто иное, но для начала это тоже подойдёт. 
- Меня это устроит, - коротко кивнул я, даже не думая возражать. 
Индис замерла, кажется, не ожидая столь быстрой победы, но тут же улыбнулась. 
- Вы кажитесь мне умным и рассудительным мужчиной. Надеюсь, это не обманчивое впечатление, и я могу всерьез на Вас рассчитывать? 
Я, не удержавшись, засмеялся. Пожалуй, в этом замке ей стоило на меня рассчитывать больше всех. 
- Не сомневайтесь. Я держу свое слово. 
- Я бы хотела узнать, как Вы спаслись во время нападения, - вдруг выдала Индис, скользнув взглядом по шрамам на моем лице. 
Я вскинул бровь. Стоило признаться, что я не ожидал этой просьбы. 
- Это сложная история. Неприятная и болезненная. Я не уверен в том, что готов рассказать её сейчас. Но когда-нибудь... думаю, Вам доведётся её послушать. 
Девушка поправила золотые локоны и улыбнулась. 
- Прошу извинить мое любопытство. Буду рада услышать это... рано или поздно. 
Она поднялась, я встал вслед за ней. Мне не хотелось с ней расставаться. Пока она была рядом, мне было... спокойно. И уютно. В груди словно свернулся комком мурлыкающий кот, и я не хотел, чтобы это чувство исчезало так скоро. 
- Вы уже уходите? Может быть, расскажете мне о себе или своей стране? 
- Неужели Вам интересно? - она удивлённо округлила глаза. 
- Мне интересно всё, - улыбнулся я и помог ей вновь присесть. 
Мы задержались в беседке ещё на час, увлекшись разговором. И я заметил, что к концу разговора Индис уже не косилась с ужасом на мои "украшения", а открыто смотрела мне прямо в глаза.