Перекрестки судеб. Блуждающий ветер.

Воровка даже не столько услышала, сколько почувствовала что-то не то. Она резко обернулась и в следующую секунду уже оттолкнула принцессу в сторону, спасая ее от нацеленной на несчастную стрелы.

- Ты всегда была хороша, - ухмыльнулся мужчина, оказавшийся рядом быстрее, чем можно было предположить. – Но сейчас тебе это не поможет.

Мэлони едва слышно вскрикнула, когда увидела, что с разных сторон идущего вдоль дороги леса к ним направляются люди. Все они выглядели не слишком дружелюбно, а характер профессии пробивался настолько явно, что даже в такой светлой душе, как ее не оставалось сомнения, что абсолютно каждый из них был бандитом с большой дороги. Причем бандитом – прожженным.

Но опаснее всех выглядел человек, оказавшийся к ним ближе всех. Он был не так уж и огромен в плечах, и на фоне остальных здоровяков казался даже каким-то вполне невысоким. Но выражение его лица и черные пронзительные глаза, горевшие поистине безумным огоньком, пугали безмерно.

Очевидно, что ему нравилось то, что происходило, и еще больше нравилось то, что должно было произойти. Он кивнул, ухмыляясь зрелищу, как быстро его товарищи окружают Джастина, Халена и Агорта, отрезав им путь к девушкам, а затем улыбнулся, только это было скорее похоже не на улыбку, а на жуткий оскал.

- Клан Отверженных передает тебе привет, - сказал мужчина, не сводя пристального взгляда с Дэллины. – Скучала?

Любопытство подлетел к хозяйке, готовый в любой момент вступиться за нее, но судя по взволнованному выражению лица понимал, что врагов было слишком много, чтобы рассчитывать на легкую победу.  

Джастин и Хален напряженно молчали чуть в стороне, выжидающе оценивая ситуацию. Количество нападавших превышало путников вчетверо, и было совершенно очевидно, что это были матерые преступники, хорошо знакомые с разными методами убийства.

Хмурое же лицо Агорта, стоявшего неподалеку, казалось настолько бледным, словно он уже находился где-то между жизнью и смертью. С каждым днем его состояние только ухудшалось, и рассчитывать на некроманта просто не было никакого смысла. Мужчина упрямо следовал приказанию своей королевы, но похоже, уже плохо понимал, что именно происходит, а его сознание частенько застилала мутная пелена.

- Томо, - произнесла Дэллина, тоже не сводя глаз со старого знакомого.

И Мэлли могла поклясться, что еще ни разу не слышала, чтобы голос подруги звучал подобным образом. Девушка явно пыталась скрыть свой страх, но он прорывался даже сквозь напускную наглость и вызов.

- С каких это пор ты сам отправляешься на подобные дела?

- Ради тебя, моя сладкая, не грех и поднапрячься, - ответил тот с ложной галантностью. – Ради тебя и того, что ты у нас украла.

Как не пыталась Дэл не реагировать, но все равно неосознанно сглотнула.

- Послушай… - начала она, но мужчина резко прервал ее.

- Давай-ка без лишних слов, - сказал он, подскочив к девушке и грубо схватив ее за подбородок.

Любопытство отреагировал мгновенно, сделав движение вперед, но фэлайн жестом остановила товарища, прося пока не вмешиваться.  

- Все мы прекрасно знаем, как искусно ты можешь врать, - продолжал Томо. – А я достаточно наслушался твоей лжи. Просто верни мне то, что забрала. И, возможно, я подумаю о том, чтобы не убивать тебя.  

Он скользнул по воровке жадным взглядом, и Мэлони ощутила, как ледяные щупальцы ужаса сжали ее сердечко. Не хотелось даже думать о том, какие условия этот человек мог поставить за подобное «спасение».

- Я не собиралась врать тебе, Томо, - вкрадчиво начала Дэллина, глубоко дыша. – Но у меня уже нет этой посылки…

Глаза мужчины вспыхнули сильнее, а ладонь резко переместилась и сжала нежную шею девушки.

- У меня нет никакого желания упрашивать, - прошипел тот в непосредственной близости от ее лица. – Если я не получу ее прямо сейчас, то просто возьму с трупа.

Мэлони, не сдержавшись, вскрикнула.

- Но она говорит правду, пожалуйста, поверьте!

Тяжелый взгляд переместился на королевну, будто мужчина только что ее увидел, и несчастная почувствовала себя еще более растерянной.

- Ждать от тебя самопожертвования не стоит, - хмыкнул Томо. – И все-таки что скажешь, если я поищу посылку у твоей славной подружки?

- Она тут вообще не причем, - прохрипела Дэллина.

- Возможно, - согласился мужчина. – Но это вовсе не мешает мне поиграть и с ней тоже, верно?

Он оторвался от воровки, даруя ей наконец возможность взять дыхание, и шагнул в сторону принцессы.

- Хватит! – тут же раздался громкий бас короля. – Ваша посылка у меня.

Томо медленно очертил глазами всех собравшихся и кивнул одному из подручных, требуя забрать у Джастина сверток.

- Интересно… - произнес он, разворачивая грубую ткань. – Так вы все тут все-таки заодно? Какая неожиданность!

Его губы исказила довольная улыбка.

- Что ж, - сказал он. – Дело сделано. Жаль, конечно, что я не могу насладиться тем, как ты упрашиваешь меня, Дэллина. Я уверен, что ты можешь делать это очень-очень хорошо… Но мы, итак, потратили слишком много времени, выискивая тебя.

Он быстро сложил сверток в кожаную сумочку, висящую на поясе, и сделал знак одному из прихвостней, отчего рядом с Дэл и Мэлли тут же возникло два человека.

- Ты обещал, что оставишь нас в живых, - напомнила воровка, хотя, судя по тону, она и сама не верила в то, что говорила.

- Я обещал, что не стану разделываться с тобой лично, сладкая, - ответил тот, едко ухмыляясь. – А это, как ты знаешь, уже достаточно большая милость.

Томо сделал несколько шагов к стоящему невдалеке человеку, держащему за поводья одну из лошадей, и весьма умело прыгнул в седло. И, прежде чем пришпорить коня дал свой последний приказ.

- Убить их всех…

━━━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━━━ 

Дорогие читатели! Пока Вы ждете продолжение, предлагаю Вам заглянуть в гости к еще одной очень интересной истории от автора Ли Мезина

Турнир Девяти


Что делать, если в родном мире верят в предсказания, но не хотят рисковать истинными героями? Доказывать им, что умение выпутываться из переделок, качество для спасителей куда более ценное, чем банальная сила!
А уж изворотливости и смекалки у нас с напарником в достатке. Так что мы не только наберем воинов, мы обязательно выиграем все сражения на турнире девяти Богов и спасем родной мир!
Еще бы справиться с собственными бойцами, в которых хочется видеть соратников, а не рабов. Да пережить интриги представителей других миров. Точно! Ещё ни в коем случае не влюбляться… что, конечно, сложно, учитывая количество претендентов!

С уважением и любовью, Ваша Тоня ♥