Арестантка: Финал

– Ориентировочно первая волна имперских войск прибудет через сорок семь часов, – отрапортовал Сантьяго. – Самая малочисленная, и есть основания полагать, что минные заграждения справятся с ней….

– Через сколько ждать вторую волну? – спросила я.

– Вторая волна, вероятно, будет самой большой. По данным разведки ВАД это 3-я армия, базирующаяся сразу за поясом Койпера. Десять авианосцев, десять крейсеров, пятьдесят истребителей последнего поколения… 

Чем больше Сантьяго говорил, тем дурнее мне становилось.

– Через сколько времени они прибудут?

Хотя здесь больше просилось, сколько мне осталось быть команданте, сколько осталось нашей Республике?

– Неделя, – выдохнул Сантьяго.

– Трой успеет? – тихо спросила я у Альдо.

– Сложно сказать… – он нахмурил синие прозрачные брови.

– Не обязательно надеяться только на чудеса вегианцев, – Арес Лякриян посмотрел на меня. – Разрешите заслушать моего докладчика?

– Докладчика?

– Да. У нас есть идеи, как справится со второй волной. А может, и с третьей…

– Докладывайте, – ответила я.

Арес передал что-то по связи и в приемный зал в вадовской форме вошла Кали. Мне показалось, что она стала даже мощнее прежнего. Нет. Она не растолстела за те дни, что мы не виделись. Кали стала выглядеть раскованнее, но при этом всё так же строго. Расставание с Матео пошло ей на пользу? Винсент? Новое место работы? Вадовская форма? За спиной, у стены, я услышала фырканье Варахи. Та была недовольна… Не рада видеть сестру?

– Наш новый консультант по обороне придумала, как отразить массированное нападение, – сказал Арес.

– Слушаю вас, – улыбнулась я Кали.

Она бегло улыбнулась мне, мазнула взглядом по Варахе и начала. Гладкие серебристые эполеты на плечах Кали ярко подсвечивались желтоватым светом ламп, который помпезно бликовал в них. Вараха опустила взгляд в пол и сжала кулаки.

– На станции тысячи научных беспилотников, которые можно превратить в барражирующие боеприпасы или дроны-камикадзе… – говорила Кали. – Предлагаю установить пусковые точки рядом со станцией. Создавая таким образом внутренний рубеж обороны. Ну и восстановить минные заграждения, сразу же после первой волны…

– А звучит неплохо, – я взглянула на Кали с гордостью. – Это вы хорошо придумали…

– Спасибо, госпожа Команданте.

– Вы с ума сошли? Эти беспилотники глаза и уши станции. Они изучают сектор. Изучают планеты… – Мира Гаус привстала с места. – Без них мы будем слепы!

– У нас война, госпожа Гаус, – очень спокойно сказала я, мне всё же не хотелось портить с ней отношений. – Главное, выстоять сейчас. Когда выстоим, сделаем новые…

– Вы не понимаете! Эти беспилотники сделаны на передовом высокотехнологичном заводе Земли. Сделать такие же у нас уже не будет возможности. А вы хотите превратить их в гранаты!

– Кали, проследите, пожалуйста, чтобы каждой модели этих беспилотников нетронутыми осталось хотя бы по две штуки, – попросила я.

– Прослежу, но есть вероятность, что на счету будет каждый боеприпас.

– Оставьте тогда по одному экземпляру, – пожала плечами я.

Мира всё равно смотрела на меня недовольно, но уже с интересом. Кали согласно кивнула и, отойдя к стене, встала чуть поодаль от Варахи.

– Альдо, что происходит на Альфа Центавра? – спросила я, войдя наконец в роль главной, пусть и только внешне. Это было приятно.

– За ночь мы потеряли только один захваченный опорный пункт, корпорация отбила одну шахту на мелком метеорите К1. И это хорошие новости, – ответил старик. – Мы могли потерять гораздо больше, если бы…

– Если бы не помощь пиратов, – Эрик самодовольно прищурился. – Моя помощь.

Вот жеж индюк! Снова пристально пялился на меня, трогал взглядом. Ну что за напасть?

– Спасибо за хорошие новости, – абсолютно нейтрально произнесла я, обращаясь к Альдо, делая вид, будто бы и не услышала бахвальства Эрика.

Четыре-пять лет назад я бы просто пошла и переспала с ним сразу после совета. Ну а что? Внешностью Эрика природа не обидела. Характер мерзкий, но какая разница, если всё выльется в один-единственный перепих.

А теперь этот придурок вызывал злость. Ну и немного страха. Вдруг Трой захочет проверить, как у меня дела, а в кадре моих глаз снова будет Эрик? Нет. Лучше просто игнорировать его, чтобы лишний раз не злиться и не устраивать конфликтов.

Я сейчас ощущала ту ответственность, которая не тревожила, а отрезвляла. Трой выполняет свою миссию, а я свою. Ради будущего. Моя рука сама собой легла на живот.

Как-то осторожно. Недоверчиво. Затем я поймала на себе взгляд Варахи. Такой благодушный. Светлый. Ей, кажется, нравился мой жест. Карлос, Карлос. Ну зачем ты сдох? Сделал бы Вар ребенка… Она точно была бы классной матерью. Ворчливой, но очень душевной.

Арес что-то сказал Эрику, и тот наконец-то перестал на меня глазеть. Мы проголосовали за план Кали и единогласно приняли. Я смотрела на неё и думала, что очень хочу узнать, что там у них с Винсентом. Глупо. Неуместно. Но точно отвлекло бы меня, дало бы передышку от постоянного напряжения.

Меня беспокоило, что Альдо вдруг выключился со словами «срочные дела». Моё сердце почему-то ёкнуло. Слишком резко он ушел. Что-то случилось? Что-то шло не по плану?

– Предлагаю закончить на сегодня, – сказал Сантьяго. – И приступить к приготовлению обороны.

– Да, – я кивнула, и все начали вставать с мест.

Скормим Эрика красотке?