На пересдачу, Кэсси Рок! Вторая попытка

Братья Джага не оправдали надежд, и мастер Гроув шел рядом со мной целый и невредимый. А я мучилась сомнениями — какой же план выбрать. То ли соблазнять Гроува по упыриным заветам, то ли врезать ему неожиданно в нос.

Конечно, в обоих вариантах я могла потерпеть неудачу. Реакция у Гроува как у дикого кота. Если два боевика не смогли добыть его крови, то что уж говорить обо мне.

Со стороны посмотреть, так план Шменге куда перспективнее. Вот мы идем с мастером Гроувом под звездным небом, почти что полная луна поливает нас серебром, на мне мужской пиджак, который пахнет так приятно, что я тайком втянула запах глубже.

Но Гроув упорно не соблазнялся. Может, я ему просто не нравлюсь. Не тот типаж. Или наоборот, напоминаю какую-нибудь бывшую, которая цинично использовала его и ушла к другому. Язык так и чесался спросить, но мастер Гроув заговорил первым.

— Наверное, я должен извиниться, — сказал он.

Я покивала. Кто его знает, в чем именно Гроув чувствует себя виноватым — в его реальности он пока не завалил меня на зачете, но пусть извиняется, что уж.

— Утром у нас вышел странный разговор, — продолжил Гроув. — Я ошибся в своих предположениях. Прости.

— Ладно, — ответила я, и заслужила колючий пристальный взгляд.

— А ты не хочешь попросить прощения? — настойчиво поинтересовался Гроув.

— Нет, — хмыкнула я.

Ни малейшего желания.

— Ты натравила на меня братьев Джага! — возмутился он.

Я пожала плечами, и Гроув поправил сползший с меня пиджак. Поднял его ворот, хотя я совсем не мерзла, а теплые пальцы легонько погладили мою шею.

Случайно? Нет? Прикосновение вышло ласковым. Похоже, с планом Шменге у меня все же шансов больше.

А что, если совместить? Поцеловать Гроува и будто бы в порыве страсти куснуть его за губу. В кармане пиджака я как раз нащупала платочек. Я тайком бросила на мастера оценивающий взгляд. Твердый профиль, выбритый подбородок, губы вполне приятны на вид. Если учесть, что я готова была поцеловать Ярга и Зорга, он еще неплохой вариант. И зубы не кривые.

— Чтобы расставить точки над «и», я не собирался подталкивать тебя к чему-то неприличному ради зачета, — добавил он. — Более того, я искренне надеюсь, что ты осознаешь: боевка не для тебя.

Или все-таки врезать… Как бы так неожиданно, чтобы он не успел среагировать?

— То, что ты наговорила братьям Джага, оскорбительно, — процедил Гроув ледяным тоном. — Это унижает меня и как преподавателя, и как мужчину. Отношения отдельно, уроки отдельно.

— Серьезно? — заинтересовалась я. — То есть, даже если бы у вас закрутился роман со студенткой, вы бы не делали ей поблажек?

Гроув поперхнулся воздухом и посмотрел на меня.

— А почему ты спрашиваешь?

Его взгляд погладил мои губы, скользнул по шее, уткнулся в пиджак и поднялся к глазам.

— Из чистого любопытства, — ответила я. — То есть, вы бы никак не выделяли эту девушку из прочих?

— Очень вероятно, что я был бы еще более требователен по отношению к ней, — сказал Гроув.

— Вы ко мне более требовательны, — заметила я.

Вышло двусмысленно. Но с соблазнением не ладилось. Гроув и не думал подкатывать ко мне или приглашать на свидание. Эх, надо было прихватить у бармена вилку или зубочистку и, улучив момент, уколоть Гроува в руку. А может, толкнуть его в колючий куст? Как назло, вдоль дорожки, по которой мы шли, росли сплошь березки.

— Кэсси, — Гроув нахмурился, подбирая слова. — Скажи, пожалуйста, ты выбрала боевой факультет по каким-то личным причинам?

— Эм-м-м, да, — ответила я, толком не поняв вопроса. — По каким же еще?

— Спрошу конкретней: эти причины связаны со мной?

Я помолчала, пытаясь понять, что он хочет, а потом до меня дошло. Вот самовлюбленный баран! Он думает, что я решила пойти на боевку, чтобы быть поближе к объекту своих мечтаний? Я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться прямо в его наглую морду, и из моего рта вырвалось сдавленное похрюкивание.

— Кэсси, только не плачь снова! — испуганно попросил Гроув.

— Я держу себя в руках, — заверила я.

— Ты очень красивая девушка, — торопливо сказал он. — Молодая. Эмоциональная. Ничего странного, если тебя вдруг потянуло к… опытному мужчине.

Я остановилась и посмотрела ему в глаза. Нет, ничего не выйдет с планом Шменге. Потому что сейчас я выскажу Гроуву в лицо все, что о нем думаю: ничего хорошего. А потом еще попробую разбить ему нос — для анализа, но и от души тоже.

Но тут от стены моего дома отлепилась знакомая фигура.

— Кэсси? Это ты?  — Кайл подошел ближе. — Я ждал тебя битый час! Я думал, что-то случилось, волновался. А ты тут… — он перевел взгляд на моего спутника и с удивлением закончил: — С мастером Гроувом?

***

Луна в ожерелье из звезд сияла с бархата неба, тихо шептала березка, роняя желтые листья один за одним, и ночь была хороша. А вот ситуация получилась максимально дурацкой. Надо было выяснить отношения с Кайлом еще до бала, но кто ж знал, что он припрется ко мне домой.

— Это Кайл, — представила я его. — Мой бывший парень.

— То есть как это — бывший? — Кайл нахмурился, провел пятерней по волосам, отбрасывая со лба светлые кудри. — Кэсси, что ты такое говоришь? Это шутка? Сегодня годовщина наших с тобой отношений!

— Три месяца, — исправила я. — Кайл, иди ты… домой.

Вот не до него сейчас, точно. Я его утку уже дважды ела — хватит. А сам Кайл и один раз оказался лишним.

— Ты ведь не серьезно? — не поверил он. — Мы планировали свидание, особенное для нас обоих. А ты что, просто забыла?

— А ты ничего не забыл? — рассердилась я. — К примеру, рассказать о своей давнишней помолвке!

Кайл поджал губы, но тут же нашелся:

— Значит, ты мне не доверяла, — скорбно произнес он. — Решила порыться в моих личных делах, покопаться в прошлом.

— Помолвка действующая, — возразила я.

— Это ничего не значит.

— Ты скоро женишься!

— Но чувства — это другое! Кэсси, котеночек, — Кайл шагнул ближе. — Давай ты спрячешь свои коготки, и мы просто поговорим. Наедине.

Последнее слово он произнес с нажимом, но мастер Гроув стоял рядом как пень. Не вмешивался, молчал, но и не уходил.

— Ты так много для меня значишь, — проворковал Кайл, шагнув ближе. — Наши отношения не могут оборваться вот так, посередине мелодии.

А он, значит, решил доиграть до логического конца, поставить финальный аккорд, а потом раскланяться и уйти под аплодисменты. И было бы там чему хлопать! Мне даже не понравилось!

Пожалуй, сейчас я злилась на Кайла еще сильнее, чем раньше. Может, поэтому меня осенило новой гениальной идеей?

— Поздно, Кайл, — заявила я. — У меня уже новая музыка.

— В смысле? — не понял он.

— Я собираюсь сыграть на другом инструменте, — пояснила я, покосившись на Гроува.

Он сохранял невозмутимость придорожного столба и, кажется, не догадывался, что речь о нем.

— Кэсси, ты что, говоришь о другом парне? Ты мне изменяешь?

В вопросе Кайла прозвучало такое искреннее возмущение, что мне стало смешно. Ему, значит, можно. А мне — ни-ни.

Но глупая ревность Кайла сейчас как раз на руку. На что он готов, если спровоцировать его по максимуму?

Вообще-то они с Гроувом в очень разных весовых категориях: как пудель против волкодава. Но вдруг Кайлу повезет? По большому счету, мне даже все равно, кто из этих двоих отгребет по лицу. Оба заслужили. А если Кайл умудрится выжать из Гроува кровь, то я тут же заботливо промокну ее платочком.

Вот, я не просто так собираюсь спровоцировать мордобой, а ради правого дела.