Женить дракона любой ценой

— Ну наконец-то, госпожа… — радостно вскричал слуга, когда я вышла на крыльцо, сжимая в руке увесистый чемоданчик.

— Называй меня просто Хелена! — произнесла я, решив всё же изменить своё имя на местный лад.

— Как можно… — парень даже побледнел. — Простите, но я не сумел раздобыть повозку. У меня только лошадь для вас, да и та не с женским седлом.

Казалось, что он вот-вот потеряет сознание от волнения.

— Привяжи мой чемоданчик! И береги, как зеницу ока! — протянула ношу слуге, а сама легко запрыгнула на лошадь, вспоминая своё детство, когда каждое лето гостила у бабушки в деревне.

— Ой! — вздрогнул парень, вылупляя на меня глаза. — Вы поедете по-мужски? Поэтому на вас такие странные портки?

Ясно, а мирок-то чопорный какой! Наверное, я сейчас выгляжу ещё более вызывающе, чем обнажённая леди Годива…

— А как ты доберёшься до замка дракона? — тихо спросила у Ильфа, застывшего возле входа в лавку.

— Ну уж точно не верхом на живом существе. У меня свои пути есть! — с ухмылкой произнёс он, а в следующий момент на месте моего помощника была лишь бледная поганка, а сам он исчез.

Ох уж эти его магические фокусы…

Мы быстро пронеслись по окраине деревни, поэтому, к счастью, я не успела оскорбить местных жителей своей посадкой в седле и вырвались на лесную дорожку. Нестись на быстром коне, подставляя лицо ветру, было безумно приятно. Я была бы готова скакать так вечно, но уже минут через десять перед нами из-за широких крон буквально выскочил на дорогу суровый и лаконичный замок, сложенный из чёрного грубого камня. Что ж, очень в духе господина Рейна!

 Высокие кованые ворота поднялись при нашем приближении, пропуская  в широкий двор, окружённый массивной добротной стеной. Несколько вооружённых людей в доспехах прогуливались по периметру, злобно поглядывая на меня изучающим подозрительным взглядом, словно примеряюсь и раздумывая, убить меня прямо сейчас или подождать.

— Лекарь уехал в город, но хвала богине Элиана, в деревне появилась хозяйка лавки чудодейственных зелий! Инквизитор уверил меня, что она сможет исцелить нашего господина! — воскликнул слуга, явно взволнованный реакцией охранников.

— Ты молился богине любви? Вот кретин! — ухмыльнулся здоровяк со шрамом во всё лицо. — Ну да, поэтому она и послала тебе какую-то бабу-ведьму. Даже не представляю, что сделает с тобой господин, когда придёт в себя и увидит, что ты притащил сюда какую-то…

Бугай не договорил и лишь презрительно сплюнул под ноги, а я ощутила, что внутри поднимается волна раздражения и злости. Вообще-то, я сюда прискакала лечить вредного дракона, что само по себе не самое приятное дело, а теперь меня ещё и оскорбляют. Уже было хотела высказать нахалу всё, что думаю о шовинистических взглядах, но вдруг увидела верного мухомора, машущего мне рукой от входа в жилую часть замка.

— Госпожа Хелена, пожалуйста, следуйте за мной! — умоляюще прошептал слуга, помогая мне слезть с лошади и передавая мой чемоданчик. — И не обращайте внимания на этих хамов! Они неплохие ребята, просто редко бывают в женском обществе. А если и бывают, то это не совсем приличные дамы.

Я поспешила за парнем, едва успевая с любопытством посматривать по сторонам. Убранства замка не отличались особым изяществом или нарядностью, чувствовалось, что здесь ничего не касалась женская рука. Огромные пыльные мрачные залы перемежались ещё более тёмными коридорами, кругом царил прохладный полумрак, пахло сыростью и затхлостью, а пауки в углах явно чувствовали себя хозяевами.

Наконец, мы остановились перед добротной дверью, увитой причудливой вязью и украшенной изображением щита с грозным драконом.

— Это герб рода господина… — услужливо произнёс парень и попятился, явно не решая войти внутрь. — Вы проходите, повелитель там. А я лучше тут подожду, мне запрещено являться без его приглашения.

— Ну, пойдём! — произнёс Ильф, с усмешкой глядя то на меня, то на дрожащего слугу.

— А господин Рейг меня не убьёт за вторжение в опочивальню? — поинтересовалась я.

— Кто знает! — произнесли мухомор и слуга одновременно.

Хорошенькое начало… Но что делать? Я решительно толкнула скрипнувшую дверь и вошла в спальню.
___________________________________________________________________________
Ох, вот-вот повторная встреча с вредным драконом! Надеюсь, больше не придётся его по голове бить)