Изображая пару

За те пятнадцать минут, что нам готовили и приносили завтрак, мы успели обсудить многое, но разговор этот был похож на танец двух людей, которые не очень хотят раскрывать, что у них на душе. Нолан старательно избегал говорить о семье больше, чем знала широкая общественность – вдовец Хайрод один воспитывал единственного наследника, я вообще чувствовала себя ужиком, потому что никто раньше не пытался задавать конкретных вопросов про приют и мое время там.

В общем, лучше всего шли разговоры о каких-то деталях типа любимого цвета.

– А почему ты не носишь кольца, как остальные аристократы? – неожиданно для себя спросила я, когда настала моя очередь задавать вопросы.

На самом деле все благородные носили печатки принадлежности к определенным родам. Они не имели ровным счетом никакой смысловой нагрузки, разве что определение свой-чужой в среде таких же аристократов. Ну и продемонстрировать всем остальным насколько богато его семейство – подчас эти печатки были настоящими произведениями ювелирного искусства.

– Стану главой рода – буду носить, – пожал плечами Нолан. – Мне нет нужды демонстрировать силу и богатство рода перед кем бы то ни было. Я – Хайрод, мы заключили сделку с самой Смертью, – жестко усмехнулся парень.

Я улыбнулась:

– Мне всегда импонировала такая твоя позиция. Ты никогда не пытался использовать свой титул, деньги и связи в общении с другими студентами или преподавателями.

Некромант склонил голову, принимая комплимент.

Я же не удержалась и добавила:

– Разве что один раз, когда делал мне неприличное предложение!

– Заметь, ты на него в итоге согласилась, – улыбнулся Нолан.

Тут наша приватная беседа была прервана – пошел официант, вкатил тележку с заказом и принялся расставлять тарелки на столе.

Я удивленно наблюдала за процессом, и чем больше тарелок на столе появлялось, тем шире раскрывались моя глаза.

Когда Нолан сказал, что любит сладкое, я даже и представить себе не могла каких масштабов достигает эта любовь.

Наследник древней семьи некромантов был совершенно невозможным сладкоежкой.

– Обалдеть… – пробормотала я, наблюдая как парень придвигает к себе тарелку с огромной вафлей, сверху украшенной высокой конструкцией из фруктов, взбитых сливок и орешков.

– И это первая моя тайна, которую ты обязана хранить, – невозмутимо произнес парень.

– А я думала, почему у некроманта любимое заведение – кафе с воздушным интерьером, а не мрачный бар с грилем! А ты оказывается подъедаешь тут годовой запас десертного меню!

– Ну уж не запас, – хмыкнула парень, – но остановиться сложно, да…

Признаться честно, мне было ужасно интересно посмотреть, как некромант съест все, что поназаказывал. Учитывая, что порции тут не жалели, и к блинчикам я подошла уже сытая.

Но Нолан видимо воспользовался каким-то некромантским заклинанием, потому что все тарелки опустошались перед ним с одинаковой интенсивностью.

– Как ты это делаешь? – не выдержала я.

– Что? – не понял парень, занеся ложку над шоколадным фонданом.

– Ну если употреблять столько сладкого, это ж… это ж…

Хотелось сказать, что это ж самый верный и быстрый способ достичь форму идеального шара, но мне не хотелось обижать парня.

– Завидуешь? – хмыкнул Нолан.

– Самую малость, – соврала я.

– Некромантия, Роуз, влияет не только на окружающих, но и на самих магов, – нехотя пояснил Нолан. – Как и любой другой сильный дар, скрепленный печатью с нижним миром. Просто кто-то безудержно меняет любовниц, кто-то постоянно воюет, кто-то спивается. Я предпочитаю сладкое.

– Неплохой компромисс, – улыбнулась я.

– Наверное, – пожал плечами парень и разломил десерт.

Жидкий шоколад потек на тарелку, смешиваясь с капельками соленой карамели, и я против воли сглотнула слюну.

– Хочешь? – спросил парень.

– Нет, спасибо, – соврала я.

– Да я же вижу, что хочешь! – улыбнулся Нолан и придвинул тарелку ко мне.

– Да нет, ну что ты… – я отодвинула тарелку обратно.

– Просто попробуй, – предложил парень, вновь приблизив ко мне фондан.

– Да ну что я, шоколадный кексов не ела, – буркнула я.

– Таких – нет, – завил Нолан.

Затем сам зачерпнул нежный бисквит с прозрачной тягучей карамелью и поднес ложку к моему рту. Я гневно посмотрела на него и открыла рот, чтобы возмутиться, мол, что он себе позволяет, но это была стратегическая ошибка – парень тут же сунул мне в рот ложку.

Пришлось жевать.

– Ммм!… – глубокомысленно изрекла я.

– То-то же, – хмыкнул Нолан и, вернув тарелку ко мне, протянул ложку.

Я упрямо отодвинула десерт на середину стола и сделала компромиссное заявление:

– Напополам?

– Ну, если ты так настаиваешь… – с видом большого одолжения произнес Нолан.

Фондан исчез с тарелки минуты за три…

И это был последний десерт, оставшийся на столе. Нолан расплатился, оставив щедрые чаевые, и мы вышли из кафе сытые и вполне довольные собой.

– Прогуляемся до вокзала? – предложил парень.

– Давай, – легко согласилась я.

Некромант предложил мне локоть, на который я без раздумий оперлась, и мы медленным прогулочным шагом отправились обратно.

Всю дорогу парень развлекал меня беседой, поражая как эрудицией, так и ораторскими навыками. Он рассказывал про встречные дома, про вывески каких-то мастерских, плавно переходил к экономике столицы и обратно к витринам бутиков.

Было очень интересно и, признаться, я заслушалась и потеряла бдительность. А когда снова окинула улицу на предмент знакомых лиц, почувствовала панику.

Мы как раз стояли я стены с табличкой, уведомлявшей, что в этом доме полвека назад жил талантливый и чудаковатый алхимик Ядус, об открытиях которого вперемешку с конфузными историями, рассказывал Нолан.

А навстречу к нам шла мой старшая сестра, которая меня еще не заметила, но через пару секунд обязательно это сделает. И я не придумала ничего лучше, чем перебить расслабленно вещающего Нолана просьбой:

– Поцелуй меня.