💜Истинная целительница сердца дракона

– Важному, – сказал он, и я почувствовала, как внутри меня всё закипает.

– Ты меня с ума сведёшь своими идиотскими ответами! – воскликнула я, не в силах больше сдерживать свои эмоции.

– Они логичны, – произнёс он, и в его голосе звучала самодовольная интонация. 

Так… Если я хочу извлечь пользу из этой ситуации, мне нужно сохранять спокойствие и продолжать задавать вопросы. Но как же сложно это, когда он постоянно так ловко выводит меня из себя!

– В чём будет заключаться это твоё испытание? – переведя дух сказала я. 

– Узнаешь, когда время придёт, – бросил через плечо Дэниел. 

– Ты так и собираешься со мной в такой манере разговаривать со мной? – возмутилась я.

– Да. А что не так? – усмехнулся мужчина. 

– Всё так. Всё так, Дэниел, – проворчала я. 

Дальше разговор не клеился, и я замолчала. 

Мы шли вдоль Змейки. Вода весело плескалась о берег, отражая начинавшее клониться к закату солнце.

Эти звуки, напоминавшие о беззаботном купании в этой реке в детстве, казались мне теперь злой насмешкой.

Куда он меня ведёт? На какое ещё плато? Для какого Испытания?

Самоуверенность Дэниела вызывала во мне внутреннее сопротивление и желание спорить, тормозить его, затягивая наше путешествие, но я понимала, что это бессмысленно. 

Попытка бегства у меня, скорее всего, будет только одна. И к этому моменту он должен расслабиться и не подозревать о моём тайном (хотя наверняка и очевидном) желании. 

Так что я покорно шла следом, любуясь природой. 

Мы перешли мост и вышли на тракт, тянущийся через старый лес и плодородные поля до Халдтауна и дальше, на север. Надеюсь, мы не задержимся в городке моего паршивого женишка. 

Деревья высоко поднимали свои кроны к небу, а под ногами шуршали опавшие листья, создавая ощущение уединения и спокойствия. 

Луга, опустевшие после собранного урожая, простирались вдаль до горизонта. 

Ближе к вечеру я начала ощущать усталость. Дэниел, казалось, не замечал того, что мы шли целый день: его походка оставалось всё такой же бодрой и уверенной. 

Из чистого упрямства, непонятного мне само́й, я молча замедлялась всё сильнее. Наконец, Дэниел обернулся. 

– Анастасия, ты отвлекающий манёвр, что ли, готовишь? – с усмешкой спросил мужчина. 

Я ответила ему яростным и недовольным взглядом, и лицо Дэниела озарило понимание. 

– Ты устала? 

Переборов себя, я кивнула, чувствуя, как в груди закипает смешанное чувство стыда и раздражения. Глупо упрямится. Чтобы сбежать, мне понадобятся силы. 

– Хорошо, – мягко сказал он, сворачивая с тракта в лес. – Мы сегодня много прошли, давай искать место для ночлега.

После получаса блуждания по лесу, мы, наконец, нашли поляну, которую Дэниел счёл подходящей. Хотя я была согласна остановиться ещё три поляны назад. 

В итоге мы остановились у какого-то ручья на небольшой полянке, окружённой деревьями. Я села на мягкую траву, стараясь отдышаться. Дэниел, как будто не замечая моего состояния, осматривал окрестности. 

– Я пойду за дровами, – произнёс он и вскоре исчез за деревьями. – Ничего не бойся, я поставил Круг. 

Я мрачно кивнула. Ещё бы. Фиг убежишь от такого предусмотрительного… дракона. 

Всё же я решила, что он и есть дракон, напугавший с утра мачеху и отчима. Хэйзел сумасшедшая, но неглупая явно. 

Когда Дэниел вернулся, он принёс не только дрова, но и зайца. Я не могла сдержать удивлённого взгляда.

– Ты… ты его поймал? – спросила я, не веря своим глазам.

– Да, – усмехнулся мужчина, – охота — это часть выживания. 

Скоро костёр разгорелся, и запах жареного мяса начал витать в воздухе, заставляя издавать мой желудок недовольное ворчание.

Я смотрела на то, как Дэниел ловко и сноровисто готовил еду, и поражалась. Вроде аристократ, а такое умеет.

– Кто ты всё-таки такой? Ты из знати же, да? Это видно по одежде, – начала я диалог. 

– Я Дэниел Вернер, из Айцерна, – произнёс он с лёгкой усмешкой, – я уже говорил. 

– Да мне имя твоё интересно и не фамилия. Ты дракон, аристократ, но умеешь драться, колдовать и готовить еду на костре, как самый обычный охотник, – рассуждала я вслух. – Зачем ты меня похитил? Вот только не надо про Испытание, я помню. Почему именно я? 

– Ты хорошо знаешь историю своей семьи, Анастасия Уитчер? – вопросом на вопрос ответил Дэниел. – Видимо, не очень.