Девица краса у Шамаханского царя

Настасья

Шлепнуться в обморок не получилось, хотя девушка очень старалась, в какой-то миг она и вовсе забыла, как дышать. Вспомнила, когда перед глазами начали летать мошки, а тут и среди разбойников началось какое-то нездоровое шевеление, а в воздухе будто туча зависла и готовилась разразиться грандиозным скандалом.

– Ну, и где этот Зема? – вопросил Сирин, сунув руки в карман.

Аленушка прикусила щеку изнутри – этот тип совсем ку-ку? Сейчас его легенда расползется по швам, а он стоит и пижона из себя корчит. Надо, срочно чего-то сделать. “Пусть эти разбойники, пока месть с ним разбираются, а ей не помешало бы улизнуть, чтобы отыскать княжеские сокровища.” – мысли вертелись в голове, потому и Настасья принялась головой крутить во все стороны.

– Чего высматриваешь? – здоровяк, что стоял рядом прижал ее к себе и неприятно дыхнул в лицо. Настасья поморщилась, таким перегаром заспиртовать можно.

– Я слыхала вы недавно большой караван ограбили, правда? – девушка придала голосу восхищенных ноток.

– Было дело, – ухмыльнулся во весь рот разбойник.

– Поговаривают, там было шесть ящиков золота?

Лицо здоровяка вытянулось.

– Враки! – покачал головой он, но по лицу видно – озадачился.

Не успела Настасья придумать второй вопрос, как на весь лагерь грохотнул голос Сирина:

– Так вот, кто ваш – Зема? – ах сколько там было гнева, чистая ярость будто бы окутывала мужчину, светлые глаза искрятся так, что из них вот-вот молнии посыпятся. – А ну-ка иди сюда, засранец, поговорить надо!

Настасья закрыла глаза и скривилась – да, что же он вытворяет, олух царя небесного, договариваться надо было! Договариваться!

Вот только сам перевертыш ее мыслей не слышал, он прожигал взглядом щуплого мужика с куцей бородой, как у козла и огромной шапкой-лапухом, нахлобученной на голову. Мужик, кстати, при виде Сирина, чуть на задницу не сел, глаза выпучил и слова молвить не в силах. А остальные то эту пантомиму наблюдают да на ус накручивают.

– Ты чего это кричишь-то? – полюбопытствовал атаман, а остальные бандюганы ближе подались навострив уши. Кто ж не любит сплетни, а тут целый скандал намечается.

Сирин не разочаровал зрителей. Ткнул пальцем в бедолагу и заявил:

– Из-за этого поганца вся наша банда полегла! Прикидывался тихоней, а потом наш куш умыкнул и смылся!

Стало тихо, только ворон пролетающий над поляной громко каркнул.

– В каком смысле умыкнул?

Воздух сделался колким, а взгляды лесных татей разгорелись жадностью.

Настасья сглотнула, это что же он задумал-то? Сейчас этот тип рот откроет и вывалит всю правду, тогда – все пропало…

– Да что тут объяснять? – Сирин скривился, – Я этого прохиндея знаю под погонялом – Щучкин. Был мелкой шушерой, исчез аккурат в ночь перед нападением! Следом за ним и цацки из тайника пропали…

– Ничего я не крал! – завопил обвиняемый, да так рьяно и отчаянно, что всем вокруг понятно стало – виноват.

Сирин усмехнулся и добавил:

– Конечно не крал, оттого кафтан на тебе новый и сапоги без заплаток!

Настасья повернула голову, чтобы поглядеть на мужика и опешила, сейчас она досмотрела, что кафтан на нем очень дорогой, из дубленой кожи, подбитый мехом и украшен серебряными пуговицами. Взгляд невольно скользнул вниз, на сапоги! Следом в душе разразилось настоящее возмущение – какой-то вшивый разбойник одет получше, чем сотрудница пятого отдела!

Лица разбойников тоже перекосились. А уж на атамана страшно стало смотреть, рядом с бородатым типом он выглядел как бедный родственник из паперти.

– И много цацек он у вас прихватил? – лениво осведомился главарь лесной банды.

– Пол мешка золота, посуду из серебра… Три набора. Мы их переплавить хотели. Тюк бархата… то есть – два. Там еще рулон золотой парчи лежал рядом. Огромный сундук с женскими цацками, мы пол года собирали, заботливо в кучку склаывали, надеялись партией сбыть.

Жадность в чужих глазах разгоралась со скоростью лесного пожара. Даже Настасья позабыла о поиске сокровищ и прислушивалась краем уха, в голове барышни рисовались цифры и они росли так быстро, что лестным грибам и не снилось.

– Повозка с мехами… Четыре десятка шкур, от чернобурки, до белого песца, только прикиньте за сколько это добро толкнуть можно? – Сирин причмокнул, покосился на мужика и еще подлил масла в огонь. – Все эти сокровища нельзя было провалить за раз… Наверняка они до сих пор у него!

– Да, не я это… Не я… – мужик попятился и это стало его ошибкой.

Взгляд атамана блеснул недобрым огнем.

– Схватить его!

– Даю десять монет, победителю! – вставил Сирин.

Тогда разбойники, словно гончие псы, бросились ловить своего же собрата, выкрикивая угрозы и улюлюкая на весь лес. А вот чего они точно не ожидали, так это ловкости и лютой вертлявости от противника.

Первый ловец, оказался самым невезучим, он со всего маху налетел на дерево и так облобызал его лбом, что там и рухнул, а щуплый мужичонка побег дальше.

– А ну стой, кракозябра!

– Стой, кому говорят!

Второй и третий загонщики споткнулись о корягу и кубарем полетели на землю, а толпа преследователей со всего маху налетела на них. Что с ними случилось Настасья смотреть не стала, закрыла глаза и призвала на помощь собственную магию. Сила отозвалась в мгновенье ока и девушка буквально растворилась в воздухе.

Никто вокруг ее исчезновения не заметил, слишком уж они были заняты поимкой вора. Только Сирин не растерялся – явил на свет бутылку и махнул ею перед носом атамана.

– Может выпьем? Это настоящее барское вино!

– А давай! – кивнул тот потирая ладошки и мыслено уже обобрав бывшего подельника до нитки.

Мужики прошли в палатку атамана, откупорили бутылку и по очереди из горла хлебнули, дальше вино пошло по рукам.

– Ах, крепкая зараза! – крякнул один из помощников атамана, утирая скупую слезу.

Крепленый напиток, чуток расслабил мужиков, к тому же с улицы до си пор доносились азартные возгласы – забег продолжался.

И похоже, бородатого никак не могли догнать. Сирин лениво оглянулся, чуть поодаль в шатре атамана стоял большущий сундук, наверняка с добычей.

– Я слыхал купцы семь ящиков золотишка тащили…

– Не, только три! – недовольно изрек один из близких к атаману бандитов.

– М-да странно, один тип божился, что золото они запрятали во второе дно на повозках. Вы ведь их разобрали, а то эти торгаши сейчас такие хитрож… Ну вы сами поняли.

Бандиты напряженно переглянулись.

– Повозки Зема разбирал!

– Так он и вас нагрел! – воскликнул Сирин, – Вот же шкура!

Суровые, бородатые, лесные мужики мигом подорвались с мест и выскочили из шатра на улицу, Сирин вышел следом за ними, качнулся с пятки на носок.

– Кажется вон он бегает! – перевертыш указал чуть в сторону, от поляны.

– И правда, вот же шустрый! А ну бегом за ним! – рявкнул атаман и сам подал приме остальным. Толпа рванула в указанном направлении, только Сирин остался на месте.

Ослепленные наваждением, разбойники не заметили как забрались на озерную гладь. Лед был толстый, но выдержать сразу сотню здоровых мужиков одетых в тяжелые шубы не смог, треснул.

Хрусь! Бульк.

– Были разбойники, а стали женихи русалками или кикиморам, тут как повезет, – Сирин ухмыльнулся, проследив как последняя фигура исчезла подо льдом, затем обернулся и воззрился на открытый сундук с добычей разбойников.

– Все нашла? – вопросил он. – Или что-то упустила?

Настасья, скрытая чарами невидимости, вздрогнула и закрыла рот руками. Он ведь не может ее видеть? Тогда – как? Девушка замерла даже не дыша, авось пронесет, княжеские сокровища она раздобыла, пора ноги делать! Государю отчитываться о выполнении задания.

И тут в небе громыхнуло, затем над лесом прокатился жуткий вой.