Эльф тебе (не) дракон, или Придется спасать Истинную!

...Мэтр Деррик Карвон долго возился с загадочным прямоугольником в своей домашней лаборатории. Внутрь он нас, несмотря на все просьбы и уговоры, не пустил.

- Так, молодые люди, я терпеть не могу работать, когда мне лезут под руку или даже просто сопят рядом, — строго пробасил он, натягивая защитную робу и хмуря кустистые брови. — И, раз уж я согласился помочь вам в вашей авантюре, принимайте помощь на моих условиях или не принимайте вообще!

Эльф попытался возразить:

- Но я заплатил!

Это было правдой — просто так судебный некромант в отставке разбираться с найденными уликами не захотел. Вот и пришлось Герлиану раскошелиться на целых два золотых. А я и подумать не могла, что у него столько денег! Хотя... Не за «спасибо» же он несколько дней в гостинице жил!

- Не за то, чтобы отвлекать меня своим сопением и дурацкими вопросами! — повысил голос мэтр. — Я давно уяснил, что дураку полработы не показывают. Так что или кыш в гостиную и ждите там, или ищите кого-то другого! Клянусь, если б Уилл, мой ныне покойный друг и бывший коллега, не отзывался о Молли самым лестным образом, я бы вас, ребята, на порог не пустил!

Эльф набрал в грудь побольше воздуха, явно намереваясь возмутиться, но я подхватила эльфа за локоть и потянула в гостиную. Тем более, эйра Карвон, жена вредного эксперта, уже накрыла кофейный столик и приветливо махала нам рукой.

- Ты лучше скажи мне, что же такого в подвале прячешь?

Эльф сразу весь свой пыл растерял, отвел глаза и пробормотал:

- Да ничего такого...

Я окончательно убедилась в том, что что-то есть. Разрушения? Или что-то похуже? У нас до сих пор есть подвал?

И в том, что врать он не умеет. Хорошее качество. Правда, в некоторых обстоятельствах может обернуться неприятностями...

Время близилось к обеду. Мы с Герлианом успели выпить чай, принесенный гостеприимной эйре Карвон, съесть печенье и варенье, к нему принесенное, побеседовать с эйрой на все нейтральные темы и заскучать, но мэтр Деррик все не показывался из подвала.

- Не волнуйтесь, — улыбалась эйра Марта. — Ответственность вперед Дерри родилась, он сделает все, как надо, потом проверит, и еще раз перепроверит. Так что в результате можете не сомневаться! А то, что долго... Так мой муж всегда был копушей, но что есть наши недостатки? Продолжение наших достоинств!

Ее сморщенная ладонь накрыла мою руку.

- Молли, бедняжка! Мне так жаль, что на тебя свалились эти чудовищные обвинения! Ах, уже весь Заречный гудит...

Я только вздохнула. Пора бы уже привыкнуть к всеобщему вниманию...

Не желая говорить на эту тему, я попросила посмотреть домашнюю оранжерею, примыкавшую к гостиной. Эйра Марта засветилась от радости — ей мой интерес пришелся по вкусу, ведь каждое растение в стеклянной пристройке она вырастила собственноручно.

Спутник мой, вопреки сложившимся об эльфах стереотипах, никакого интереса к растениям не проявил, да и вообще, лишь делал вид, что увлечен беседой на светские темы вроде погоды, рецептов, последних новостей, учебы в Дрэгонтэйле или домашних животных (последняя — с затаенным скрежетом зубов!) со словоохотливой женой бывшего судебного некроманта. Он то и дело бросал взгляды то на меня, то на спуск в подвал, мужественно подавлял зевки и от нетерпения гонял по столу чайную ложечку.

Наконец, лысая макушка эйра Карвона показалась над полом. Герлиана грациозно подбросило с кресла — я аж укол зависти ощутила!

- Ну, что там?

Надо сказать, эйр Деррик выглядел озадаченным.

Вместо ответа судебный некромант в отставке водрузил на стол металлический лоток с прямоугольным кусочком металла, очищенным от ржавчины и прочей грязи. При одном взгляде на него у меня подкосились ноги и, если б не Герлиан, вовремя подхвативший меня под локоть, я бы не устояла на ногах. Потому что, во-первых, именной медальон я узнала сразу — такие носят военнослужащие или те, кто служит в силовых структурах — в полиции, Тайной канцелярии или чем-то подобном. И, во-вторых, от имени, на нем выгравированном...

- Райан Артур Филлис... — обморочно выдохнула я, чувствуя, что пол качается под ногами. — Это же... мой отец!

Рядом охнул эльф. Всплеснула руками эйра Марта. Эйр Карвон промолчал, лишь собрал лоб тяжелыми складками и вперил в меня цепкий взгляд.

- На самой пластине мне удалось обнаружить кровь. Застарелую, но неплохо сохранившуюся. Я бы даже предположил, что искусственно запечатанную в корку из оксида железа.

- Эта кровь принадлежит отцу Молли? — спросил за меня Герлиан.

И услышал в ответ:

- Я не знаю. Образца для сравнения у меня не было.

И бросил на меня выжидательный взгляд. Я тут же подтвердила свою готовность предоставить образец своей крови для сравнения.

Однако Гер, которому эта идея, кажется, не понравилась, охладил мой пыл:

- У Вас имеется все необходимое оборудование? Выявление родства — это все-таки сложнее, там одной магией не обойтись. И потом, Вы некромант, а это, скорее, из компетенции Вашего магического антипода.

Ох, зря он это сказал!

В итоге, следующие несколько минут мэтр Карвон возмущенно кричал, что не позволит какому-то сосунку сомневаться в его квалификации, Герлиан тоже что-то отвечал, но я слабо запомнила, что именно, а эйра Марта суетливо пыталась их успокоить.

Однако, лучше всего это удалось мне — я плюхнулась на диван, при этом неловко задев кофейный столик, отчего все, что на нем стояло, с оглушительным звоном полетело на пол.

Нет, не нужно тратить время на установление родства. Этот служебный медальон с капелькой крови служил ориентиром огненному зверь в поиске жертвы, стало быть, на нем должна быть либо моя кровь, либо кровь моего ближайшего родственника. Зверь не преследовал мою мама, значит, с ней этот человек кровно не связан. Вывод — эта кровь принадлежит либо мне, либо отцу, либо родственнику по отцовской линии. Все просто. Хм... Эйр Карвон сказал, что пятно застарелое... Стало быть, кровь все-таки не моя.

Из омута мыслей меня вырвал резкий запах — эйра Марта совала мне под нос нюхательную соль. Кажется, сознание я все-таки потеряла...

- Молли, ты как? — Гер взволнованно заглядывал мне в лицо.

Однако я сама задала вопрос, тот, что вмиг сформировался у меня в голове:

- Кровь на медальоне принадлежит мертвому человеку или живому?

По наитию. Мне вдруг показалось это важным.

- Неожиданный вопрос, эйри Филлис, — крякнул мэтр Карвон, непонятно, одобрительно или нет. — Но я могу на него ответить. На момент попадания крови на медальон ее обладатель был жив — в этом нет сомнений.

Возможно, просто показалось, и значения то, что я сейчас услышала, не имеет никакого. Тем более, мой отец мертв уже пятнадцать лет как...

________________________________
Уважаемые читатели! Хочу рассказать вам о новинке Рины Вергиной "Фальшивая невеста, или Как укротить мажора"!

Оказалась в другом мире в теле бесправной служанки. Из перспектив - уборка в саду и чистка курятника. Все изменилось, когда попалась на глаза хозяйскому сынку. Он ткнул в меня пальцем и объявил своей невестой. Пусть фальшивой и на один год, зато потом по договору мне достанется домик и небольшое содержание. Из требований - не высовываться и строить на людях из себя влюбленную дурочку. Думала отсидеться в сторонке и набраться знаний о новом мире, да только король велит представить меня ко двору. Семейка моего жениха всячески этому препятствует. Боятся, что я их опозорю, или… здесь кроется какая-то тайна?