Королева из другого мира

Мама дорогая!

Я еще с минуту пялилась на совершенно пустую скамейку, не в силах поверить, что там на самом деле ничего нет. И с каждой секундой моё тело всё больше и больше каменело от ужаса и стыда...

Что мне делать?

Вода с мокрых волос капала на пол и холодными, неприятными струйками стекала за шею. Полотенце, в которое я завернулась, едва прикрывало пятую точку и совсем не прикрывало плечи.

Идти в таком виде по ночной академии - одна мысль об этом вызывала у меня приступ паники.

Но стоять тут и ждать? Кого? Чего?

В этом мгновение в коридоре за дверью раздался какой-то шорох, а потом тихий, едва уловимый смех. Затем звуки стремительно удаляющихся шагов... И тишина.

Так вот, в чём дело?! Надо мной пошутили?

Я аж задохнулась от возмущения и бессилия. В носу защипало, а на и так уже мокрые от стекающей воды глаза выступили слёзы.

За что они так со мной? Что я им сделала? И, почему-то, я была уверена, что за этим гадким розыгрышем стоит белокурая Мелисса.

Черт, черт, черт! Я в сердцах топнула ногой, от чего во всех стороны разлетелись брызги.

Окинула лихорадочным взглядом предбанник. Ни-че-го. Даже забытого кем-то полотенца, из которого можно было бы соорудить приличную юбку, не было. Ничего!

Глаза остановились на длинной шторке. Может, ее получится снять? Я принялась отчаянно дергать белую занавеску, с трудом удерживая постоянно норовящее сползти вниз полотенце.

Но крючки, удерживавшие плотную ткань на весу, были прикручены намертво. А сама ткань оказалась настолько плотной, что оторвать ее оказалось делом безнадежным. Повисев на ней, я оставила эту затею.

Постепенно я начала мерзнуть. Тело покрылось гусиной кожей, и от сырости меня затрясло в мелком ознобе. Я попрыгала в попытке согреться, потом подошла к двери и прислушалась. Тишина.

Понятно, Таня... ждать не имеет смысла. Эти уроды не вернутся. Чтож, остается одно - выйти и попытаться как можно быстрее добежать до своей комнаты. Лишь бы никого не встретить.

Оценив ситуацию и успокоив себя тем, что большинство студиозов давно уже спят или, по крайней мере, не шатаются по академии, я собрала в кулак всё своё мужество и, сделав глубокий вдох, повернула ручку двери...

Осторожно высунула голову наружу. Передо мной простирался всё тот же сумрачный, пустынный коридор, освещенный десятками свечей. Танцующие язычки пламени колыхались и трепетали, отбрасывая на стены живые тени, от чего становилось немного жутковато.

Так, спокойно. Это просто коридор!

Я медленно выскользнула из душевой и тихо прикрыла за собой дверь. Ступни мгновенно ощутили ледяной, каменный пол. К тому же, откуда-то тянуло холодом, от чего моё мокрое тело снова покрылось мурашками.

Ну что... на три бежим? Я покрепче затянула полотенце.

Раз... два...

- Адептка Клири? Что вы тут делаете?

Звучный и до боли знакомый голос прорезал тишину, как острый клинок прорезает плоть.

Я чуть не грохнулась в обморок. В глазах потемнело, колени подогнулись, и я бессильно привалилась к стене. Уши заложило, а в голове словно заработал отбойный молоток. Причём, отбивал он исключительно одно имя: Ротт! Ротт! Ротт!

- Адептка?

Послышались приближающиеся шаги, и уже через секунду я почувствовала, как мощная фигура декана боевого факультета остановилась прямо передо мной. Мои дрожащие руки инстинктивно покрепче сжали несчастное, чересчур короткое полотенце.

- Можете мне объяснить, чем вы тут занимаетесь? - в голосе профессора звучало неподдельное изумление. - И почему... вы... собственно говоря... в таком виде?

Последнее прозвучало несколько растерянно. Похоже, Ротт был искренне обескуражен.

Отбойный молоток в голове постепенно начал стихать, и я решилась приоткрыть глаза.

- Пла-а-а-тье, - стуча зубами от холода и накатившей слабости, пролепетала я. - Ук-к-крали.

Профессор тихо выругался.

- И за что мне такое наказание, - раздраженно бросил он. Потом окинул меня странным взглядом, молниеносным движением скинул с себя плащ и приказал. - Отлепитесь от стены, адептка.

Мама дорогая! Похоже, у него талант отдавать приказы. Я безропотно сделала шаг вперед и вытянулась по струнке. Но лишь на долю секунды, поскольку треклятое полотенце предательски поползло наверх. Снова ссутулилась и сжала бедра, чтобы прикрыть хоть что-то.

Но долго мне мучиться не пришлось. Сильные руки ловко накинули длинный, тяжелый плащ мне на плечи и завернули меня в него, словно куль. Теперь я была прикрыта почти до щиколоток.

Я с облегчением выдохнула и едва слышно выдавила:

- Спасибо. Извините.

Какого лешего я извинялась - это я вряд ли смогла бы объяснить. Поскольку в произошедшем моей вины уже точно не было. Но я сделала это автоматом, по инерции, ощущая себя под пристальным взглядом прекрасных, темно-серых глаз по меньшей мере преступником.

А какие у него густые ресницы... Стоп, Таня! О чем ты сейчас думаешь?

Несмотря на то, что меня всё ещё бил озноб, щеки опалило жаром. И уж совсем некстати вспомнился дурацкий сон.

Я снова зажмурилась и помотала головой.

Ротт продолжал пристально смотреть на меня этим странным взглядом. Что именно он выражал, я не могла понять. Но явной агрессии в нём точно не было...

На несколько секунд в воздухе повисло неловкое молчание.

- Вы не адепта боевого факультета, Клири, - наконец, нарушил тишину профессор и устало провел ладонью по лбу. - Вы просто ходячее недоразумение.

Я смущенно потупила взгляд. В чём-то он был прав.

- Ладно, - Ротт встряхнулся, и голос его снова обрел привычную уверенность. - Держите края плаща. Я вас сейчас отнесу в общежитие.

- Но, я мог... - попыталась запротестовать я, вновь залившись краской. Еще не хватало, чтобы он меня на руках тащил.

- Заткнитесь, - отрезал профессор. И прозвучало это жестко и безапелляционно. Как военная команда. - Мне еще не хватало, чтобы вы, адептка, - В последнем слове отчётливо проскользнули язвительные нотки. - Чтобы вы, адептка, простудились и залили мне своими соплями весь зал.

Я осеклась и послушно закрыла рот. А сильные руки, подхватили меня словно пушинку и подняли в воздух.

- Держитесь за мою шею, - послышалось над ухом.

Я осторожно высунула из недр плаща руку и послушно обвила шею профессора. От прикосновения к его теплой, почти горячей коже по телу пробежали мурашки. Не ледяные, как еще несколько минут назад... а неимоверно приятные. Я опустила голову профессору на плечо, и мой нос сам уткнулся в мощную грудь. Глубоко вдохнула. От мужчины пахло чем-то горьковатым, со сладкими, бодрящими нотками.

Как утренний кофе...

Мы медленно поплыли вдоль о коридору. Вернее, плыла, разумеется, только я. Причём, не только в буквальном смысле. Всё моё естество превратилось в воск оплывшей свечи.

Кап... кап... кап... Пусть этот путь в комнату никогда не заканчивается.

Я незаметно приподняла голову и прижалась носом к оголённой шее. Еще раз вдохнула.

Мне было так хорошо! Почему-то возникало ощущение, что его сильные руки - это именно то место, где я должна находиться. Тут так тепло. Так надежно. Так... сладко. Внизу живота приятно заныло.

- Мы пришли, - тихий голос рывком выдернул меня из сладких грез. Мы стояли возле голубой с серебряным номерком двери.

- Да, - так же тихо отозвалась я. Мне кажется, я не смогла скрыть сожаления в голосе.

- Плащ вернете завтра, адептка, - сильные руки поставили меня на пол. - Согрейтесь и постарайтесь выспаться.

Он что, заботится обо мне? Сердце сделало бешеный кульбит и радостно забилось.

Я подняла голову. Наши глаза на мгновение встретились... Но уже через секунду профессор отвел взгляд, и его лицо приняло привычное, равнодушно-официальное выражение.

- Зайдите ко мне в кабинет завтра в половине третьего, - голос его снова звучал сухо и холодно. - Нам надо обсудить детали вашего обучения. И не опаздывайте, а то вылетите, еще не начав.

В груди разлилось горькое разочарование. Неужели мне показалось? Наверное... С Евгением была та же история. Надумала себе бог весть что. Очевидно, я просто не понимаю мужчин.