🔥 Феникс моего сердца 🔥

Как и обещал господин Шуо, мы добрались до его усадьбы к закату. Часа три прогулки, навскидку, в основном по лесу и буеракам. Но мне понравилось! 

Особенно мне понравилось хвататься за его рукав, когда спотыкалась. Он так забавно вздрагивал… 

Первый раз, если честно, я перепугалась до смерти. Смешно не было - мне показалось, что спутник с трудом сдержался, чтобы не испепелить меня на месте. 

А потом он отвел глаза, а его скулы потемнели. 

До меня дошло, что господин Шуо стесняется!

Неужели с женой под ручку никогда не ходил? Или его нервируют именно посторонние девушки? Наверное, в представлении местных подобные прикосновения почти что разврат и порок. И я сейчас грязно пристаю к чужому мужу. 

Почти собственному, между прочим! Так что имею полное право. 

И остаток дороги я отрывалась, как могла. 

Мне почти удалось забыть о стягивающих кожу рубцах. Они сконцентрировались на левой стороне, так что всего-то надо было отворачиваться вовремя. 

Маску что ли завести как у господина Шуо? Только поделикатнее. Металлическая холодная наверное. Кружевную может? Почти вуаль. Точно, попрошу служанок сшить. 

У самой-то руки из задницы, я такого наворочу…

Надеюсь от меня не потребуют вышивки или чего-то вроде? Память Инни подсказывала, что у порядочной жены должно быть шесть талантов. Я могла с натяжкой претендовать на два, и то - музыка и танцы моего мира вряд ли котировались бы здесь. 

Итого - по нулям. 

- У вас есть библиотека? То есть… книги. Почитать что-нибудь? - спросила я, очередной раз споткнувшись. 

Господин Шуо привычно придержал меня за локоть. 

- Есть и библиотека, и почитать. - улыбнулся он. - Неужели вам будет интересно копаться в пыльных свитках?

Я запоздало сообразила, что в местном языке действительно существовало слово библиотека, в значении «хранилище для книг». 

- Да, я люблю получать новые знания. - невинно улыбнулась. 

На самом деле мне жизненно не хватало сведений о новом мире. Инни, домашняя девочка, слабо себе представляла что творится за пределами усадьбы. Она даже о ценах на ткани понятия не имела. 

Мне же нужно ориентироваться в реальности. Насколько щедро мое приданое? Что просить для брата в качестве выкупа за невесту? Не хотелось бы произвести впечатление излишне меркантильной, тем более что господин Шуо практически спасает мне жизнь своим предложением. Но и задаром подкармливать его супругу энергией желания мало. 

К тому же если я собираюсь путешествовать, неплохо представить сначала план. Куда, когда, какие опасности могут встретиться. Может тут чудовища по лесам шастают! 

А что, маги есть, почему бы не водиться монстрам?

Я новыми глазами оглядела заросли боярышника. 

Мне и медведя хватит, чтобы перепугаться до смерти. Силой-то я пока что не владею!

Усадьба императорского тайного советника оказалась небольшой, но уютной. 

По словам господина Шуо, он унаследовал ее от родителей, и оставил в неприкосновенности. Разве что окна заменил и сделал пристройку для тренировок. Тот самый зал, где мне можно будет практиковаться во владении магией. 

Госпожа Шуо будто что-то почувствовала. 

Вышла на порог нас встречать. 

Что-то мне подсказывало, что нас сейчас ждет не слишком приятная беседа. Вряд ли мужчина посоветовался с супругой прежде чем делать мне предложение.