Покорение стихий: да начнется турнир!

ЛАНИЭЛЬ.

Мы сидели на местах, специально выделенных для участников турнира, находящихся возле арены, откуда могли наблюдать за соперниками, изучая их тактику. В первом туре мы третьи в очереди, поэтому у нас было достаточно времени на то, чтобы присмотреться к командам и обсудить свои действия в предстоящем бою, в основном во втором, ибо, чего ждать от эльфов – остается тайной, покрытой мраком.

Объявили выход первой пары команд: ведьмы и очень интересующие нас маги. Мы, затаив дыхание, подались вперед, стараясь ничего не упустить.
Вышедшие на арену команды встали стеной напротив друг друга, разделяющее их расстояние не превышало и двадцати шагов. Ведьмы, все как на подбор здоровые девицы в черных балахонах, говорящих о том, каким видом магии они обладают, и маги – высокие, накачанные парни, разбавленные для антуража одной девушкой, не уступающей им ни ростом, ни развитостью мускулатуры. Они стояли, сверля соперников взглядами, в ожидании сигнала, оповещающего о начале боя.

После разрезавшего напряженную тишину удара гонга, обе команды накрыло темными щитами, и если с ведьмами это было очевидно, то тот факт, что магов прикрывает некромант, оказался довольно неожиданным. Заклинания и фаерболы летели с обеих сторон, некоторые разбиваясь о щиты, а некоторые – достигая своей цели. Я не знаю, как можно было что-то разглядеть в этом хаосе, но Сол, толкнув в бок нашего капитана, прокричал:

– Ты это видишь?

– Что у них два стихийника, два мощнейших некроманта и, судя по щиту, баба – третий? А у нас целитель и оборотень, который не обладает магией? Вижу! – рыкнул на него Орших.

– Не это! Их, как ты выразился, баба, не обладает магией! Щит держит некромант, тот что справа! А значит, во время его атак щит слабеет, и если вывести его из игры, они останутся без защиты! Что касается нас, тут ты не прав! Помимо целительства, Рори отличный водник, у Ланы практически непробиваемые монолитные щиты четырех стихий, некромант, хоть и один, но не менее мощный и, в отличие от них, с несвязанными руками, да, Оли наше слабое место, но у нас есть демон с уровнем подготовки «практически бог», как сказал наш тренер! – Солтон, победно ухмыльнувшись, закончил. – Мы их размажем! Можешь не сомневаться!

Тем временем бой близился к завершению, обсуждаемая нами команда пребывала в полном составе, а вот у ведьм из строя вышли четыре участницы – стоя неподвижными статуями, по всей видимости, находясь под действием парализующего заклятия, пятая же в одиночку долго не продержалась.

– Победа за академией человеческих магов! – оповестил ведущий и вызвал вторую пару участников турнира. На них мы уже не смотрели, обсуждая план своих действий.

– Мелкая, по умолчанию щит ставишь монолитный из всех стихий! Оли, постарайся сильно не отсвечивать и не вылезать из-под ее защиты! Сол, я, конечно, буду руководить, но если ты увидишь лазейку – действуй на свое усмотрение! Рори, прошу тебя, без самодеятельности! – выдал нам указания капитан.

– Победа Академии теней! – возвестили тем временем о проигрыше вампиров. – На арену приглашаются Эльфийская академия и Академия магии и мира! – что же, да помогут нам боги! Глубоко вздохнув, мы направились на наш первый бой!
Стоя напротив мы изучали стройных и подтянутых соперников, у них, в отличие от остальных команд, девушка была похожа на девушку, а не на припудренного мужика. Судя по их надменным лицам и вздернутым кверху носам, в своей победе эльфы уверены, мы же излучали внешнее спокойствие, чего не скажешь о том, что происходило в душе.

Наконец прозвучал гонг, я мгновенно накинула щит, искрящийся радужными всполохами, соперники порадовали воздушным. Атаковали они первыми: из земли, раскидывая камни, потянулись толстые зеленые побеги, устремляясь к нам. Извиваясь словно змеи, лианы приближались с удивительной скоростью. Я на всякий случай влила в щит больше огня.

– Сол, черный тлен! – скомандовал Орших. И из-под наших ног заструился антрацитовый туман, соприкасаясь с которым, лианы падали высушенными плетями. – Рори, снежную вьюгу! – эльфов тут же окутала белая пелена, с легкостью преодолев воздушный щит, снег хлестко ударял их по лицам. Не растерявшись, соперники применили солнечный жар и теперь стояли, радуя нас своим видом – аля мокрая курица! Похоже, мы их разозлили, в нашу сторону направилась песчаная воронка торнадо, скромненького такого размера – метров шесть в высоту!

– Лана, держи крепко щит! Сол, накладывай на них ослепляющую тьму! Рори, поток воды на торнадо! – целитель буквально смыл наступающий на нашу компанию песок. После бормотания некроманта, глаза у эльфов покрылись белесой пленкой, и они закружились на месте, явно потерявшись в пространстве, Орших встряхнул, пропахав, землю у них под ногами, и без сомнения, уже проигравшие, соперники осели на свои зады. Но наш демонический друг, видимо, вошел во вкус, потому как из распаханной поверхности появились зеленые ростки, они тянулись вверх с бешеной скоростью. Мы с ребятами переглянулись, пожав плечами, не в силах понять, что он творит, пока на концах стеблей не распустились зубастые цветы! Венерина мухоловка, клацнув зубами, зажевала несчастных эльфов, вызвав пораженные возгласы у зрителей и дружный хохот у нас.

– Победу одержала Академия магии и мира! – сообщил очередной очевидный факт ведущий. – Перед вторым туром объявляется трехчасовой перерыв! Нашим великолепным участникам необходимо восстановить силы!

Сидя в столовой, мы с энтузиазмом обсуждали произошедшее, а Солтон даже пользовался привилегиями победителя! Сидящая на его коленях Лея не сводила восхищенного взгляда со своего героя, периодически награждая поцелуями и абсолютно не выражая сочувствия к своим сородичам. Ректор появился неожиданно, улыбаясь он присел за наш столик.

– Молодцы, ребята! Красивая победа! Но, Орших, тебе не кажется, что с мухоловкой был перебор? – посмотрел он на демона. – Несчастных эльфов минут двадцать оттуда доставали! – несмотря на сочувствующие слова, глаза у Кея светились весельем, давая понять, что на самом деле трюк ему понравился.

– Нечего было носы задирать! Вот вернутся эти высокомерные выскочки домой пожеванные и несолоно хлебавши, может, спеси и поубавится! – расцвел в улыбке наш явно довольный собой друг.

– Да уж, ваш бешеный тренер тобой бы гордился! Достойную себе замену воспитал! – отвесил ему сомнительный комплимент ректор.

– Но-но-но! Прошу моего мужа не оскорблять! Тем более в его отсутствие! – не смогла я промолчать против творящегося произвола.

– А кто это у нас такой смелый, что позволил себе оскорбить самого замечательного демона на свете? – раздался за спиной голос супруга! Я с визгом вскочила ногами на скамейку и, буквально перелетев через спинку, приземлилась в надежные объятья.

– Ну, что вы, ваше высочество, это была исключительно хвалебная речь вашим заслугам! – ответил ему Кей. – Может, поведаете нам, с чего вдруг нарисовались?

– Пододвинься! – Дэймон ткнул его в плечо, после чего присел на освобожденное место, пристраивая меня на своих коленях. – Ты был прав, армия измотана. И я решил дать им неделю отдыха. Ну и заодно поболеть за своих воспитанников в общем, и за любимую жену в частности! Наслышан о зрелищной победе! Молодцы! Малыш, а можно я тебя ночью поздравлю? На мой взгляд, это как-то слабовато! – показал он кивком на эльфийку, целующую Сола в висок.

– Я только за! – прижалась к его губам поцелуем.