Вьюрок

Ханна стояла за кулисами и настраивалась. Выступление Алекса вот-вот должно было начаться, а она все ещё не могла прийти в себя после встречи с Майклом. От одной мысли, что он где-то там, в зрительном зале, сердце начинало выпрыгивать из груди, а колени подгибаться.
— Готова? — спросил Алекс за секунду до того, как ведущий объявил их выход. Ханна лишь успела кивнуть.
Они вышли вместе, держась за руки, следом за ними, словно тени, шли три танцовщицы. Все встали на позиции, начался проигрыш.
Ханна закрыла глаза, позволяя себе почувствовать музыку, мелодию. Почувствовать её ритм, как биение собственного сердца. Вдох-выдох, и вот рука Алекса касается её плеча, в ту же минуту Ханна оборачивается к нему, делая первое па танца.
Дальше всё пошло само по себе, — мелодия сама задавала настроение, подсказывала верные шаги, Ханне лишь нужно было подчиняться этим невидимым подсказкам. Вот она вырывается из тесного круга, который вокруг неё с Алексом образовали три «музы». Пульс стучит в висках, словно она действительно выбралась из плена. Короткий взгляд в зал, и на последних аккордах протянутая Алексу рука, как знак прощения, как знак желания вернуться.
Музыка затихла, и грянул гром аплодисментов.
— Спасибо, спасибо, всё было очень красиво. — На сцену вышел ведущий, давая понять, что выступающим уже пора со сцены.
Ханна и Алекс поклонились и убежали за кулисы, танцовщицы ушли ещё раньше.
— Супер! Все молодцы, — поблагодарила Ханна девушек.
Как обычно после выступления её била дрожь, энергия и адреналин заставляли чуть ли не подпрыгивать на месте. Она практически забыла то самое чувство эйфории, когда была едина с танцем, с музыкой, с чем-то более сильным, чем она сама.
— Ханна, ты в порядке? — спросил Алекс, заметив её состояние.
— Да, определённо лучше, чем за прошедшие недели три, — улыбнулась девушка. — Раз работа закончена, может, поедем, поедим пиццу?
— Господи, завтра пойдёт дождь из лягушек?! Ты сама запросила пиццу! — засмеялся Алекс. — Ну, если ты не хочешь дождаться конца церемонии и потусоваться со всеми этими селебрити, что сидят в зале, и поесть фуагра, то погнали!
— Погнали, — ответила Ханна.
Она боялась, что ещё одной встречи глаза в глаза с Майклом и мисс Пресли её нервная система не выдержит.
Они распрощались с остальными тремя девушками, убедившись, что те доберутся до дома сами.
***
Майкл смотрел на сцену из зрительного зала, но не слишком следил за происходящим на ней чествованием одних медийных личностей за другими, пока ведущий не объявил уже знакомое короткое имя.
Алекс вышел на сцену, держа Вьюрка за руку. Ханна поменяла платье на белое, очень схожее с тем, что было у неё в клипе. Майкла не покидала картинка взгляда Ханны, брошенного в его сторону, перед тем как ей уйти за кулисы. Было впечатление, что Вьюрок готова расплакаться, и только чувство собственного достоинства заставляло её продолжать улыбаться.
Боуи тоже следил за девушкой, и стоило Ханне уйти, а Лизе-Марии отвлечься на взаимное приветствие с кем-то из знакомых, Дэвид буквально пригвоздил Майкла взглядом.
— Ты и правда настолько глуп или лишь притворяешься, что не замечаешь её чувств? Не замечаешь, что она уже давно не ребёнок? —  раздраженно бросил он и отвернулся от Джексона.
Сейчас, сидя в зрительном зале, Майкл и сам ловил себя на мысли о собственной глупости. Вьюрок по-прежнему оставалась верна себе, не просто танцуя, а танцем рассказывая историю, купаясь в мелодии и том, что та ей может дать. Каждое движение, наполненное эмоцией и музыкой, наполненное какой-то уже более иной, женственной грацией, пленяло его.
Ладони Майкла сами собой вцепились в подлокотники кресла, он даже чуть подался вперёд, ловя каждое движение танца, на мгновение забыв, что танцует она совсем не для него, а для Алекса.
Танец закончился и был встречен громом аплодисментов, а Майкл наконец вспомнил, как дышать.
Через какое-то время он глазами пытался найти Ханну в зрительном зале, но ни её, ни Алекса видно не было. Дождавшись окончания концерта, Майкл заглянул за кулисы.
— Мисс Беккер и Алекс уехали сразу после выступления, — услужливо сообщил ему один из работников закулисья.
— Что-то случилось? — спросился Лиза-Мария, когда Майкл вернулся и она увидела его лицо, что было мрачнее грозовой тучи.
— Нет, — коротко ответил он.
— Пойдём? — спросила Лиза-Мария, кивнув в сторону двухстворчатых дверей, за которыми скрывался банкетный зал.
— Если хочешь, можешь остаться, а я поеду, — покачал головой Джексон. — Нужно ещё многое доделать, и ты знаешь, что я не особо люблю такие вечеринки.
— Да, конечно, — Лиза натянуто улыбнулась, — но я могу поехать с тобой?
— Не стоит, — поцеловал Майкл Лизу в лоб и улыбнулся, заметив мимолётную гримасу разочарования на лице женщины. — Развлекайся. На выходные жду тебя с детьми на ранчо.
Лиза послушно кивнула:
— Хорошо, скоро увидимся.
***
Ханна и Клейтон сидели в кабинете Мэтта Флинна. Обстановка кабинета была под стать его хозяину: яркие картины на стенах, кислотные узоры на обивке кресел и диванов, разноцветные подушки, — от всего этого слегка рябило в глазах.
Сам хозяин кабинета сидел за столом и смотрел на Ханну так, словно видел её впервые.
— Ханна, дорогуша, я же могу тебя так называть?
Ханна лишь кивнула, не совсем понимая воодушевления агента и того, зачем он их, а точнее её, позвал. Концерт прошёл, клип был снят. Разве что появилась какая-то новая идея, и почему-то от такой возможности становилось несколько не по себе. Судя по хмурому выражению лица Клейтона, ему тоже.
— Простите за задержку, Алекс немного опаздывает, а мне бы не хотелось повторять по второму кругу уже при нём.
— Это связано с его новым клипом? — высказала свою догадку Ханна. — Накануне Алекс рассказывал, что планируются съёмки на недавно записанную песню.
— И да, и нет, — продолжал наводить тумана Флинн.
— Слушай, Мэтт, я не знаю, как ты, а я достаточно занятой человек, чтобы просто так просиживать штаны, — довольно резко заявил Клейтон.
— Спокойней, — взмахнул руками Флинн, казалось, нисколько не рассердившись на столь резкий тон, и в ту же секунду дверь кабинета открылась и вошёл Алекс. — А вот и он, — улыбнулся во все тридцать два Мэтт.
Не успел парень поздороваться, как Мэтт поочередно посмотрел на только что вошедшего Алекса и сидящую в кресле Ханну и объявил:
— Теперь вы — пара.
— Что?! — хором спросили все.
Флинн лишь пододвинул ближе к их краю стола газету.
— Двадцать вторая страница.
Джон открыл газету на нужной странице и, выругавшись, откинулся на спинку стула и похлопал себя по карманам в поисках сигарет.
Ханна и Алекс одновременно взглянули на полосу газеты.
— Вот чёрт! — хором выдохнули они.
В заголовке огромными буквами значилось: «Певец Алекс и его девушка актриса и танцовщица Ханна Беккер были замечены гуляющими у океана». Далее шли фотографии как с их общего выступления, так и с прогулки, и даже скриншот из клипа.
— А чего вы хотели, когда так мило общались на людях? — ухмыльнулся Флинн, наслаждаясь вытянутыми лицами окружающих. — Ну что за вселенская скорбь? Это совсем не плохая новость. Вы оба молодые, привлекательные и хорошо смотритесь вместе. Почему бы вам не встречаться?
Ханна и Алекс переглянулись.
— Но мы не встречаемся.
— Репортеры этого не знают, а поклонникам, похоже, ваша парочка понравилась.
— И ты предлагаешь им разыграть любовь? — вмешался Джон.
— А что в этом такого? — пожал плечами Флинн. — Я же не предлагаю им расписаться, а небольшой роман пойдёт этим двоим только на пользу. Как я понимаю, популярность Ханны тоже уже не на том уровне, что раньше, так что это будет полезно для карьеры их обоих.
Клейтону нечего было возразить на это и он просто посмотрел на Вьюрка. Девушка сидела, поджав губы, и переводила взгляд то на статью, то на Алекса. Джон не мог отрицать, что между этими двумя возникла симпатия практически с первого взгляда, но любые отношения, особенно напоказ, это довольно сложно психологически.
— Появятся вместе на паре официальных мероприятий, попозируют перед камерами, может, ещё где-нибудь погуляют. Снимем ещё один клип. У меня, кстати, есть шикарная идея по этому поводу, — Флинн встал со своего кресла и начал расхаживать по кабинету. — Представьте, — он сделал пас руками, словно фокусник на сцене, — влюблённая пара гуляет по парку или даже Диснейленду и снимает всё ручной камерой. Этакое тёплое, романтическое хоум-видео.
— Арендовать даже небольшую часть Диснейленда влетит в такую копеечку, что можно будет снять десять клипов, — возразил Клейтон.
— Ну это ты слегка преувеличил, но в целом да, — кивнул Флинн.
На несколько минут в помещении повисла тишина. Каждый думал о своём. Алекс и Ханна смущенно переглядывались. Это было как-то странно: они и дружить-то стали не так давно, а тут сразу играть возлюбленных.  
Слово "играть" коробило Ханну больше всего. Нет, в том, чтобы показать свою симпатию или даже сыграть влюблённость  проблем не было. Она делала это и раньше, на съёмках, но тут получался почти настоящий обман.
— От этого обмана никому не будет плохо. Многие в шоу-бизнесе влюбляются, женятся, ссорятся и даже разводятся ради поднятия собственной популярности.
— И это не совсем честно, — поморщилась Ханна.
За столько лет в шоу-бизнесе она так и не могла привыкнуть к его двуличности, когда в большинстве случаев публике и окружающим тебя людям показываешь одно лицо, а всё личное и сокровенное зарываешь поглубже, словно клад.
— Если тебе действительно не нравится идея, то ты можешь отказаться, — подытожил Флинн, — но клип всё равно нужно будет отснять, больно уж идея хорошая.
Ханна кивнула головой:
— Я подумаю.
***
Через три дня в дверь дома Беккеров постучали. Курьер принёс внушительную коробку и красивый букет белоснежных маргариток.  
Ханна улыбнулась, прекрасно понимая, от кого могла получить такой подарок. Ощущая тонкий аромат цветов, она мысленно вернулась в тот вечер, когда играла Венди в бродвейской постановке, и улыбнулась. Только Майкл мог помнить такие мелочи, как цветы, подаренные много лет назад.  
Ханна утащила завёрнутую коробку в комнату, а как только её развернула, то увидела яркую открытку, поздравляющую её с днём рождения.
Ханна аж подпрыгнула от неожиданности: «Какое сегодня число?»
Календарь показывал тринадцатое июля. Ей действительно сегодня исполнилось семнадцать лет. Она совершенно о нём забыла, о своём дне рождения! Впрочем, не сказать, что и раньше она особо помнила о нём. В их семье к дням рождения относились без особого ажиотажа, но Дон всегда старался поздравить её первым, даже если Ханна в это время была на гастролях или на съёмках.
Сердце кольнуло тоской, а на глаза навернулись слёзы. Это был её первый день рождения без брата. Чтобы как-то себя отвлечь и совсем не разрыдаться, Ханна взяла в руки открытку.  
«Вьюрок, я знаю, что сейчас тебе нелегко и одиноко, что ты потеряла одного из самых важных и любимых людей в твоей вселенной и ничто не сможет восполнить пустоту от этой потери, но позволь мне сделать её чуть менее глубокой», — было написано в открытке почерком, который Ханна узнала бы из тысячи других - это был почерк Майкла.
Девушка отложила открытку и заглянула в саму коробку. Там лежало что-то квадратное, похожее на картину в раме.  
Разорвав упаковку и перевернув изображение к себе лицом, Ханна чуть не уронила его. Это была фотография. Их с Доном фотография с того самого дня в Неверленде. Она сидела на ветке дерева, Дон стоял внизу, и они смотрели друг на друга. Фотографу удалось поймать тот момент, когда на их лицах читалось абсолютное счастье и любовь, которую они чувствовали. Ханна, рассматривая лицо Дона, ощутила волну тепла, словно брат смотрел на неё прямо сейчас.
Она даже не сразу ощутила, что по щекам текут слёзы, только когда они защекотали кожу, капая с лица.
Ханна стёрла их и вышла из комнаты, радуясь, что это один из тех редких моментов, когда ни отца, ни мамы не было дома. Если бы они увидели её сейчас в таком виде, то несомненно появились бы вопросы, а говорить сейчас она хотела лишь с одним человеком.
Ханна набрала трясущимися руками знакомые цифры.  
— Алло, — в трубке зазвучал мелодичный голос Майкла.
— Привет, — глубоко вздохнув, чтобы подавить подступающие рыдания, поздоровалась Ханна.
— Вьюрок! Ты что, плачешь? — обеспокоенно спросил он, мгновенно услышав в её голосе намёки на плачь.
— Я получила твой подарок…
— Малышка, — голос Майкла прозвучал с нежностью. — Я не хотел тебя расстраивать, просто подумал, что тебе это понравится…
— Мне понравилось! — услышав нотки печали в голосе певца, поспешила уверить Ханна. — Это просто прекрасно, я словно снова оказалась там… рядом с Доном. Спасибо тебе.
— Вьюрок, мне бы так хотелось обнять тебя сейчас.
— Майкл, — всхлип всё-таки вырвался наружу, перехватывая дыхание.
— Ты обещала приехать, — без укора, но с ноткой грусти произнёс Майкл.
— Прости, много работы, — вздохнула Ханна.
— Что-то новое?
Ханна уже было открыла рот, чтобы пересказать весь свой разговор с Флинном, но замолчала. Как-то стало стыдно признаваться в том, что она согласилась на фиктивные отношения ради популярности, пусть даже и не совсем своей.
— Да, новый клип Алекса, только вот загвоздка с локацией для съёмок.
— То есть?
— По сюжету нужен парк-аттракционов, а арендовать где-то часть парка для съёмок довольно накладно.
— Так приезжайте в Неверленд! Согласуйте день и снимайте всё, что вам нужно, абсолютно бесплатно!
— Нет, Майкл, я не могу, — мысль о том, чтобы играть любовь на глазах у Майкла, больно царапнуло душу.
— Почему не можешь? — удивился он. — Этот Алекс мне показался хорошим парнем, или он тебя обижает?!
— Нет! Что ты?! Он милый, — улыбнулась Ханна.
Не улыбаться, вспоминая Алекса, было сложно. Его дружелюбие, манера шутить, глупо кривляться и стараться развеселить её, когда она падала духом или начинала грустить, - всё это напоминало ей Дона. Помочь ему казалось правильным решением, пусть и ценой собственных нервных клеток.
— Тогда я буду только рад ему помочь, — продолжал убеждать Вьюрка Майкл. — Просто обдумай это предложение.
— Хорошо, — тихо ответила Ханна. — Как твои дела?
Майкл замолчал ненадолго.  
— Готовлю новую шоу-программу, через полгода хочу поехать на гастроли.
— Супер! Это будет что-то волшебное. Я бы хотела это увидеть.
— Приходи на репетиции, — предложил Майкл.
— Возможно, — ответила Ханна, понимая, насколько это маловероятно.
В замке входной двери щёлкнуло. Ханна вздрогнула от этого резкого звука в тишине и посмотрела на дверь. Силуэт отца в дверном проеме заставил её нервно сглотнуть.
Отец в последнее время стал очень много пить, больше, чем обычно, и тогда он становился ещё невыносимее, цеплялся к любой мелочи, Ханне казалось, что просто к тому, что они с мамой дышат, что у них есть пульс, что они живы, а Дон нет.
— Прости, Майкл, мне нужно идти, — скороговоркой выдала она. — Пока, — и бросила трубку до того, как он смог попрощаться, а отец — заметить.
— Ханна, — окрик отца застал её уже на первой ступеньке лестницы.
Она обернулась, натягивая на лицо вежливую, искусственную улыбку, которую он так любил.  
— Здравствуй, отец.
Ей совершенно не хотелось нарываться на очередной скандал, но она прекрасно понимала, что если просто уйдёт, не сказав ни слова, то его будет точно не избежать.
— С днём рождения, — коротко бросил он.
Ханна стояла, с удивлением смотря на родителя. Она не была уверена, что ей сейчас это не послышалось. Отец и в лучшие времена редко вспоминал об этом дне.
— Спасибо, — медленно проговорила она. — Если честно, я забыла о нём.
Отец только хмыкнул на это её замечание.  
— А я никогда не забуду день, когда родилась моя надежда на выздоровление сына. Хоть она и не оправдалась.
Ханна вздохнула. Нет, чуда не случилось. Отец просто искал повод для очередного скандала. Ханна просто развернулась и пошла к себе в комнату, не обращая внимание на дальнейшие слова отца. Пусть даже он пойдёт вслед за ней, но за спиной привычно хлопнула дверь кабинета. Закрыв дверь, она снова посмотрела на картину, самую светлую и тёплую вещь в комнате, то, отчего ей хотелось улыбаться и плакать одновременно.
Ханна кончиками пальцев коснулась стекла, там, где находилось лицо Дона, словно погладила брата по щеке.
И тут она заметила на заднем плане знакомую фигуру. В кадр попал и Майкл, хотя он был довольно далеко, видимо, чтобы не тревожить её с братом.
— Спасибо, Майкл, — ещё раз прошептала Ханна.
***
Они сидели с Алексом на облюбованной им скамейке и смотрели на океан.
— Мэтт сказал, что с парком-аттракционов ничего не получается. Я уже и не знаю, может, плюнуть и снять обычный клип? Хотя идея с любительской съёмкой была очень классной. Представь, мы с тобой катаемся на аттракционах, может, даже на скейте, веселимся, надуваем мыльные пузыри. Это бы смотрелось круто.
Картинка в воображении действительно получилась яркой и необычной. Смотря на огорченное лицо Алекса, Ханна глубоко вздохнула, решаясь.  
— Я знаю, где мы сможем снять такой клип.
— И где же?! — из рук Алекса чуть было не выпал кусок пиццы.
— На ранчо у Майкла. Я ему недавно звонила, и он, узнав про клип, сам предложил.
— Ух ты! Я слышал о Неверленде и о том, что Джексон пускает туда бесплатно детей.
— Да. Дети из неблагополучных семей и не совсем здоровые приезжают на день или даже на несколько дней и для них там все бесплатно: угощения, аттракционы, зоопарк или собственный кинотеатр.
— Словно про Диснейленд рассказываешь, — улыбнулся Алекс.
— Он даже лучше Диснейленда, — улыбнулась Ханна, вспоминая те дни, что сама провела на ранчо, то время, когда Неверленд стал его вторым домом. — Майкл очень добрый и щедрый человек, особенно к детям.
— А почему Неверленд?
— Это любимая история Майкла, а ещё когда-то Майкл пришёл на бродвейскую постановку «Питера Пэна», где я играла Вэнди. Тогда же он и купил ранчо.
— Значит, и тут была замешана ты, — улыбнулся Алекс.
— Видимо, да, — пожала плечами Ханна, только сейчас осознавая, что не только в ее жизни многое было связано с Майклом, но и наоборот.
— Так ты уверена, что Майкл разрешит снять нам клип там?
— Да, нужно только обговорить день и время съёмок, а также согласовать все, — кивнула Ханна. — Я дам необходимые контакты мистеру Флинну.
— Мэтт будет в восторге! Ханна, ты просто спасительница, — обнял ее Алекс.
Ханна на миг задохнулась от таких бурных проявлений чувств, по телу прокатилось тепло, и она обняла его в ответ. Это было так странно, ощущать, как нити связывают тебя с человеком, как он становится дороже с каждым днём, близким.
Возможно, если она постаралась, им бы не пришлось играть любовь.
— Ладно, хватит вытирать об меня свои жирные руки, — отстранилась Ханна.
— Ну, об кого их тут ещё вытирать? — фыркнул Алекс. — Думаю, если я подойду вот к той женщине, она не оценит, — показал он в сторону дамы, что сидела через скамейку от них.
— Не волнуйся, скоро за тобой будет бегать столько поклонниц, что об каждую ты сможешь вытереть каждую руку, если не каждый свой палец, но если тебе нравятся дамы постарше, тут я ничем не смогу помочь, — безразлично пожала плечами Ханна.
— Оу, что я слышу?! Неужели нотки ревности, — поднял бровь Алекс.
— Ты же не забыл, мы разыгрываем влюблённых, — шикнула она, поднимаясь со скамейки.
— Ах, ты! — засмеялся он, соскакивая вслед за ней.
***
Майкл стоял у окна любимой библиотеки, где были собраны все самые ценные и дорогие сердцу книги. Он наблюдал одну из самых милых картин в своей жизни: Бенджамин и Райли играли на лужайке перед домом, ещё неуклюже кидая мяч то друг другу, то матери.
Лиза переехала с детьми на ранчо три дня назад, после того как они, собрав родственников с той и с другой стороны, объявили о помолвке. Слухи о которой уже успели пустить вездесущие репортеры.
Майкл вспоминал слёзы радости матери, сухое поздравление отца, объятья братьев и сестёр.
— Вот, наконец, и младшенький решил стать мужем и отцом, — шутил Тито. — Правильно, в твоём возрасте, Майкл, некоторые уже не отцами, а дедушками становятся.
— Например, ты, — парировал Джермейн.
— Прекратите, мальчики, — так же, как в детстве, пожурила их мать.
Лиза-Мария стояла среди всего этого многочисленного семейства Джексонов, выглядя несколько растерянной, но какой-то по-детски милой, словно вмиг превратилась из взрослой женщины в ту маленькую девочку, что отец привёл за руку на выступление любимой группы «Джексон 5».
— А ты уверен? — спросила его украдкой Джанет, которая вращалась в тех же кругах шоу-бизнеса и слышала больше слухов о Пресли, чем все остальные.
— В чём уверен?
— В том, что Лиза-Мария именно та, кто тебе нужен.
— А что тебя смущает? — поднял брови Майкл. — Она умна, красива, знает всю эту подноготную шоу-бизнеса не понаслышке. Она очень хороший человек.
— В том, что она знает всю кухню шоу-бизнеса, я не сомневаюсь, в конце-концов, она в нём выросла.
— Так же, как мы, Джанет, — парировал Майкл. — Она понимает меня и ту жизнь, что я веду, — Майкл взмахнул руками. — А может, это просто любовь.
Джанет покачала головой:
— Если бы это была любовь, Майкл, у меня и вопроса не возникло бы, но ее я здесь не вижу.
Майкл хотел что-то ответить, но как раз в этот момент к ним подошла Лиза-Мария, и разговор потёк в другом направлении. Только вот слова сестры до сих пор звучали в его ушах.
«Если это не любовь, то что?»
Лиза-Мария заметила его в окне и махнула рукой, приглашая присоединиться. Он с улыбкой кивнул, поспешил к ним, стараясь выкинуть из головы все сомнения. Райли и Бенджамин тут же бросились к нему с радостными возгласами. Они с энтузиазмом рассказывали Майклу о каких-то своих важных делах. Майкл, выслушав детей, подошёл к Лизе и сел рядом, наблюдая за дальнейшей игрой детей.
Она потянулась за поцелуем и устроилась в его объятьях, оперевшись спиной о мужскую грудь.
— Замечательно, да? — спросила Лиза.
— Да, — улыбнулся Майкл.
— Знаешь, что я подумала, а может, нам обвенчаться в Доминикане? Там есть деревушка, созданная, как итальянское поселение семнадцатого века. Называется Альтос де Чавон.
— Или Город художников, — кивнул Майкл.
— Так ты знаешь о нем?
— Да, я даже там был.
— Значит, ты видел церковь Святого Станислава, — повернулась к нему Лиза. — Думаю, для нашего венчания это было бы прекрасное место.
Майкл лишь пожал плечами. Всю планировку будущего бракосочетания он отдал на волю Лизы.
Бенджамин подошёл к ним, показывая сорванный им цветочек и что-то болтая ещё на своём, коверкающем знакомые слова языке.
— Да, цветочек синий, — разобрала среди речи сына слова Лиза-Мария. — Иди покажи сестре.
Малыш как медвежонок покосолапил в сторону Райли. Майкл неотрывно смотрел на мальчика и не мог не улыбаться.
— Лиза. — Он прижал женщину к себе ближе. — Пообещай мне, что когда ты станешь моей женой, то ты подаришь мне вот такого малыша, — прошептал он ей на ухо.
По коже Лизы-Марии пошли мурашки от тёплого дыхания, от этого интимного шепота, просящего ее об очень личной вещи. Ребёнок, их общий с Майклом малыш или малышка. От этой мысли у Лизы были двойственные эмоции, с одной стороны: ребёнок от Майкла, что может быть чудеснее, при этом зная, что сам мужчина хочет иметь детей, но с другой стороны, смотря на двух малышей, играющих на поляне, младшему из которых едва исполнилось полтора года, Лиза-Мария не чувствовала ни моральных, ни физических сил снова проходить через сложности беременности и родов.
— Не сразу, Майкл, — уклончиво ответила она. — Посмотри ещё на этих двух карапузов, — кивнула она в сторону Бенджамина и Райли.
— Мы справимся и с тремя, и даже с четырьмя карапузами. — Майкл поцеловал ее за ухом, спускаясь губами ниже к затылку, тем самым порождая волну мурашек на коже.
— Я буду тебе помогать.
— Майкл, я не сомневаюсь, что ты станешь прекрасным отцом. — Лиза-Мария высвободилась из его объятий и чуть отстранилась. — Давай поговорим об этом после свадьбы?
Вздохнув, Майкл коротко кивнул, показывая, что принял ее позицию, хотя она ему была не слишком по душе. Он рос в многодетной семье, поэтому мечтал о детях, не меньше трёх уж точно, но сейчас, когда ощутил, что Лиза напряглась всем телом и отстранилась, в его душу закрался червячок сомнения: захочет ли она?
Болезненный развод и предательство любимого человека должны были оставить в ее душе след, и она права, что хочет уверенности в их отношениях и стабильности, прежде чем задумываться о детях. Майкл не мог её в этом винить.
— Мистер Джексон. — К ним подошёл один из людей, что работал в охране ранчо. — Там подъехала машина со съёмочным оборудованием. Говорят, что на сегодня у них договоренность о съёмках клипа на территории Неверленда. В журнале есть об этом пометка, но я решил уточнить лично.
— Райли, ты, как обычно, перестраховываешься, — улыбнулся Джексон старому вояке. — Да, всё верно. Так что впусти наших гостей.
Райли согласно кивнул и связался с охраной на входе по рации.
— Клип? — удивленно посмотрела на Майкла Лиза-Мария.
— Да, Вьюрку нужна была помощь.
Лиза скривилась, словно съела кислую конфету. Снова эта девчонка. В прошлый раз Майкл был сам не свой после встречи с ней.
— Я отведу детей в дом. — Она подхватила Бенджамина на руки.
— Не волнуйся, они будут снимать в другой части ранчо, — Майкл указал в сторону аттракционов, — и не побеспокоят ни нас, ни детей.
— Им все равно уже пора обедать и спать, — ответила Лиза, шагнув к дому.
Майкл покачал головой. Он не был слеп или глуп и понимал, что Лиза банально ревнует его к Ханне, но не мог сказать, что её ревность так уж безосновательна.
Вспомнив последний телефонный разговор с Вьюрком, когда она практически плакала в трубку, благодаря его за подарок, а у него всё внутри переворачивалось от желания утешить, быть рядом, просто обнять ее, покачал головой.
«…та, кто тебе нужен?» — эхом звучали слова Джанет.
Майкл проводил взглядом Лизу-Марию с детьми, скрывшуюся в особняке, и не торопясь пошёл по дорожке в сторону входа на ранчо. Если съемочная группа приехала, то и Вьюрок скоро должна подъехать.
***
Ханна смотрела на позолоченные ворота, увенчанные большой буквой «N». Как давно она не была здесь, ей показалось, что в другой жизни, десятки лет назад. Она ступала на посыпанную гравием дорожку, чувствуя, как тот шуршит под её ногами, словно приветствуя.
Она украдкой смотрела на Алекса, который видел всё это сказочное великолепие и напоминал удивленного ребёнка, готового распахивать глаза и рот и указывать пальцем на всё вокруг. Такая реакция была практически у всех, кто видел Неверленд впервые.
— Маленький Вьюрок, — поприветствовал ее охранник на входе, один из тех работников ранчо, что были тут с самого его открытия.
— Мистер Барток, — улыбнулась Ханна. — Как ваши дела?
— Потихоньку, дорогая, — добродушно отозвался он, распахивая калитку. — Вас подвезти?
— Нет, — покачала головой Ханна, — мы прогуляемся.
Алекс смотрел на веер дорожек, раскрывшихся перед ним.
— Нам по этой, — Ханна указала на самую левую. — Она ведёт к главному корпусу, где следят за всей работой развлекательной части ранчо.
— Ты хорошо здесь ориентируешься, — заметил Алекс.
Ханна лишь пожала плечами. Рассказывать, что она жила здесь практически три месяца, когда ее выгнал из дома отец, не хотелось.
— Мистер Флинн сказал, что будет ждать на месте? — перевела она тему.
— Да, Мэтт должен был приехать со съёмочной группой.
— Я думала, это будет любительская съемка. Так зачем нам съёмочная команда?
— Мэтт сказал, что нужно снимать с нескольких камер. Одна для общих планов, другая для крупных, ну а третья — ручная.
Ханна уже не слушала Алекса, заметив на одной из тропинок знакомый силуэт.
— Майкл! — не стала сдерживать себя. — Привет, Майкл!
Тут на ранчо не было чужих любопытных взглядов, а те, что были, внушали доверие. Ханна увидела, что он распахнул ей руки для объятия, и буквально побежала навстречу.
Оказавшись в его руках, Ханна замерла. Так тепло и спокойно. Ей казалось, что она помнила аромат его парфюма, но на деле он оказался ярче. Ей казалось, что она помнит тепло его рук, его объятий, но на деле это тепло проникало под кожу и тянулось к самому сердцу.
— Прости, что так долго не приезжала, — извинилась Ханна.
— Вьюрок, ну что за глупости, — посмотрел он на нее. — Все хорошо. Привет, Алекс, — протянул он руку парню, о котором Ханна, сказать по чести, забыла. — Ну что, пойдёмте искать вашу команду?
Ханна кивнула, возвращая себе деловой настрой, всё-таки она приехала сюда не просто так.
Они вышли на большую поляну, где с одной стороны протянулась небольшая роща деревьев, а с другой — блестел синевой внушительных размеров бассейн, вокруг которого обычно устраивались масштабные водяные бои, иногда и с участием самого Майкла.
В той стороне бассейна и расположилась съёмочная группа. Среди операторов, нескольких звукооператоров и гримеров ярким «попугаем» бегал Мэтт Флинн и раздавал какие-то указания.
Заметив Джексона, он ярким пятном подлетел к нему:
— Мистер Джексон, я очень рад познакомиться и очень благодарен вам за то, что вы разрешили снимать здесь. Тут просто великолепно! Ничего более грандиозного и волшебного я не встречал, — продолжал лить лесть в уши мистер Флинн.
Ханне оставалось лишь поджимать губы в попытках не рассмеяться: настолько мужчина сейчас напоминал говорливого попугая.
Казалось, и сам Майкл уловил это сходство и практически смеялся, наблюдая за суетливым агентом.
— Прости, — одними губами прошептала Ханна.
Она уже жалела, что сегодня с ними рядом не было Клейтона, тот умел усмирять слишком экспрессивный характер коллеги.
— Мне совершенно не сложно было помочь Ханне, — удалось вставить Майклу. — Она мой хороший друг.
— Очень полезно иметь таких друзей. Я тут слышал о вашей помолвке с мисс Пресли. Мои искренние поздравления. Вы великолепная пара. Как и наши юные голубки, — Мэтт Флинн кивнул в сторону Алекса и Ханны.
Ханна почувствовала, как Алекс уже привычным движением берет её руку в свою. Первым ее порывом было убрать ладонь. Она чувствовала взгляд Майкла на себе и отвернулась. Чувствуя себя предательницей, но перед глазами снова вспыхнули строчки газет, громогласно заявляющие о помолвке «Поп-Короля и принцессы Рок-н-Ролла», вспомнила, как он обнимал Пресли тогда на концерте, и не только не выдернула свою ладонь из ладони Алекса, но и сжала её так, что парень вздрогнул.
— Да, мы вместе, — кивнула она на взгляд Майкла.
Всего лишь на секунду на лицо Джексона набежала тень, но он тут же справился с собой, улыбнувшись, кивнул:
— Вы очень красивая пара. Мне пора, простите. — Пожав ещё раз руку Флинну и Алексу, он, больше не взглянув в сторону Вьюрка, резко развернулся и пошёл в сторону особняка.