Лекарь темного пути

- Еще! Еще! Раз-два! – чей-то голос врывался в голову ритмичными выкриками, а тело реагировало на инстинктах двигаясь в такт.

Шаг, поворот, взмах. Капля пота текла от виска к щеке, срываясь в бездну. Картина вокруг была смазана, не давая шанса рассмотреть. Мое тело двигалось стремительно, внутренний голос вторил внешнему, помогая достигнуть идеального выполнения. Руки крепко сжимали деревянный шест, который не в пример плавным движениям ног и рук делал рубящие движения в воздухе.

- Раз-два! Четче! – продолжал голос, который перемещался, находясь то спереди, то сзади, но все также громко отдавая команды.

Я знала, что нахожусь не одна, есть еще люди, но не могла их разглядеть, продолжая движения. Раз-два. Шаг, поворот, взмах. Несмотря на ноющие мышцы, вероятно, от многократного повторения одних и тех же движений, я была счастлива и выкладывалась на полную. Я должна стать лучшей, я должна стать достойной, мной точно будут гордиться…

Глаза открывались медленно, пытаясь пробиться через толщу сонной дымки, ещё медленнее фокусировались на обстановке, а сознание пыталось вытащить воспоминания о том, где я. Полная потеря в пространстве, словно я еще находилась во сне, который и так был не четким, а теперь вовсе терялся с каждой секундой. Может я умерла? Однако, удивительно, но я дышала полной грудью. Сама. И давалось это легко и непринуждённо, как и заложено природой. Когда я все-таки смогла полностью открыть глаза и собрать себя в кучу, то увидела, что вокруг царит мрак, знаменующий ночь, лишь ближние деревья освещал легкий желтый свет, увлекательно танцуя тенями. До обоняния донесся запах горящего дерева. Тело покрылось мурашками, требуя потянуться к очагу, согреться.  Я пролежала на холодной земле минимум полдня, что не сулит ничего хорошего. Только подумала об это, как поняла, что земля не такая уж и холодная. Хотя с наступлением темноты она должна была остыть, в этом я была уверена, вспоминая первую ночь в лесу. Ощупала рукой пространство под собой и сжала кусок плотной, но приятной ткани, разложенный подо мной, и нахмурилась.

Настороженность, а затем испуг побежали по позвоночнику. Чувство самосохранения забило тревогу, медленно оттягивая, а затем резко отпуская струны нервной системы. Передо мной никого не было, поэтому я с опаской оглянулась за спину, лишь слегка приподняв и повернув голову. За короткий миг успела напридумывать столько, что легкий испуг превращался в оцепенение. Напрягая зрение, я всмотрелась в картину, освещенную оранжевым светом. Там, рядом с костром, сидел мужчина, чьё лицо мне было хорошо знакомо. Кадмин. Но от этого узнавания спокойнее не стало, мышцы тела окаменели.

- Очнулась, - удовлетворённо заключил он, заметив мое пробуждение. – Стоит ли говорить, что лежать без сознания посреди леса, равноценно добровольно предлагать себя хищникам на закуску?

Перевернулась, чтобы было удобнее смотреть на знакомого, который так непосредственно ковырял палкой дрова в костре, заставляя подниматься в воздух десятки искр.

- Это случайность, - ответила ему, не спеша с вопросом о том, как он меня нашёл. Почему именно он?

Моё подозрение, по всей видимости отразившееся на лице, не укрылось от мужчины, он лишь усмехнулся, переводя внимание с меня на костер, чувствуя себя, в отличии от меня, расслаблено и непринужденно.

- Я тебя не преследую, - сразу предупредил он, рассчитывая на моё абсолютное доверие его словам. – Так уж совпало, что наш путь лежит в одном направлении.

- Вы остались в гостинице, - напомнила ему. У меня была фора минимум в целый день, чтобы уйти вперёд. Хотя я и не планировала бежать от него, просто и представить не могла, что он тоже пойдёт этой дорогой. Да еще сможет меня нагнать при его-то ранении. Бывают такие совпадения?

- Я там не задержался, - пояснил мужчина. – Мне нужно вернуться домой как можно скорее.

- А где Вы живёте? – осторожно поинтересовалась у него, все еще находя нашу «случайную» встречу сомнительной.

- Хочешь со мной? – не скрывая усмешки, ответил вопросом на вопрос Кадмин. Он явно дразнил меня, но приглядевшись, я не видела никаких признаков повышенного внимания. Неужели в самом деле все это игра Всевышнего?

С одной стороны, я спасла ему жизнь, он у меня в долгу, который я не хотела взымать, но раз уж так совпало, что есть повод, то не откажусь. Сейчас он позаботился обо мне, когда я была без сознания, и не сделал ничего преступного. Идти одной может оказаться куда опаснее. Думаю, лучше будет пойти с тем, кто выглядит внушительнее одинокой девушки. Так меньше вероятность, что я попаду в неприятности. Но с другой стороны, нашла то я его в переулке с огромной раной на грани смерти. Значит, у этого мужчины есть свои недоброжелатели и тайны, которые могут стать и моими.

- Я подумаю.

- Благоразумная идея, - ответил он. – Лес полнится не только хищниками, но и бандитами. Тебе повезло, что на тебя набрёл первым именно я. Местность здесь дикая, климат располагающий для жизни вне городов и поселений, шайки разбойников и грабителей любят располагать свои лагеря именно в таких местах.

- Вы…

- Давай уже на «ты», мы ведь не на приеме высшего общества, - он мягко поправил меня, склоняя к более личному общению. Однако делал это ни на тон не меняя голос.

Смущение настигло меня в тот же момент. Возможно, для мужчины это обычное дело, а я запуганная погоней маленькая птичка, боящаяся всего, что отклоняется от ее мировосприятия. Его предложение выглядело обычным, но словно этот переход стирал одну из невидимых границ отчужденности. Мы не друзья и даже не знакомые, лишь случайные спутники. Благоразумно ли общаться так фамильярно? И все же я пришла к выводу, что он прав. Сейчас мы одни в лесу, собираемся дальше идти вместе, ни у меня, ни у него нет титулов, а до этого я спасла ему жизнь, видела полуголым, поила. Кормила, так почему бы не стереть границу, делая шаг к простоте. Уж мне стоит привыкнуть, отринув все прежнее, с учетом, как я планирую жить дальше.

- Кадмин, спасибо, что позаботился, - в конце концов, после продолжительной паузы, выразила свою признательность. Я потеряла чувства и большую часть эмоций от потрясения прошедших шокирующих событий, но не благодарность. И действительно была рада, что он помог мне. А замешательство от его предложения общаться менее формально прогнала прочь.

- Часто с тобой такое? – спросил мужчина, по всей видимости, желая узнать о причинах моего обморока.

- Бывает, - не стала скрывать правду. Если мы пойдём вместе, то ему лучше знать о возможных осложнениях, но что именно доводит до такого состояния, - об этом решила умолчать. – Как Ваша…твоя рана?

- В порядке, - отмахнулся он.

- Позволишь осмотреть? – спросила, а сама уже поднялась, направляясь к мужчине. Среди хаоса, творящегося внутри, во мне зародилось желание помочь и позаботиться. Внутренне себя одергивала, что нужно соблюдать осторожность, но рука тянулась против всех разумных предосторожностей.

Внимательно посмотрев на меня, он молча распахнул рубашку, открывая мне оголенную грудь с затягивающейся раной. Повязки сверху не было, из-за чего я недовольно нахмурилась. В свете огня от костра, рельеф выглядел внушительней, чем в тусклой комнате гостиницы, особенно четко выражались множественные шрамы. Но я не воспринимала его тело, как какой-то объект для желания или возможного влечения. Стоило лишь поднять взгляд на изуродованное лицо, как невольное отвращение заставляло переместить взгляд в другое место. Вообще старалась думать, что передо мной человек, бесполое существо, как бы грубо это не звучало. Он для меня пациент, а его тело – это лишь тело человека, которому нужна помощь. У Деритиона тоже было красивое тело, и в отличие от Кадмина, еще и божественное лицо, однако к чему это привело? Мужчина напротив тем временем изучал мое лицо, словно пытаясь что-то отыскать, известное только ему.