Рыжая бунтарка для Темного дракона

Я сидела в комнате сестры и смотрела на книгу, которую она взяла в библиотеке. На обложке было написано: «Хроники дома Винтеров. Сага о ледяных драконах».

— Ты уверена, что хочешь её прочитать? — хмыкнула сестра и села рядом со мной на пол. — Я думала, ты всё знаешь об этой семье.

— Оказывается, не всё, — фыркнула я, вспоминая поцелуй принца и подарок, который ему пришлось взять, иначе огонь, бушующий во мне, мог спалить не только библиотеку, но и весь дом.

— Ты расскажешь мне, о чём вы разговаривали наедине? И почему родители разозлились, когда вышли от вас? — спросила сестра.

Я закрыла книгу на странице, где был рисунок молодого Бардена, и поняла, что не могу читать про этого напыщенного индюка. Глаза не видели строчек, слова сливались в одну чёрную кашу из букв. В моей голове всё перемешалось, и сейчас там боролось желание сжечь этого дракона (хотя, наверно, сжечь дракона не получится, учитывая, что внутри ящера жидкое пламя), а потом накинуться на него с поцелуями. От этих мыслей внутри всё крутило и ныло.

Я не понимала, что со мной происходит, но чувствовала, что мне нехорошо.

— Нет, не расскажу! — Резко вскочив и бросив книгу на пол, я выгнулась в дугу, вытянула руки к потолку и застонала. Мне было так плохо, словно в теле рвались мышцы и кровь закипала от невозможности выпустить магию. — Мне надо идти.

— Но Эмма, куда же ты? — услышала я возмущённый голосок своей сестры и поморщилась от того, что Андора была такой любопытной девушкой. Пускай я и любила свою сестру, но сейчас мне нужно было побыть одной.

Поэтому, закрыв дверь комнаты, я быстро спустилась по лестнице и прислушалась к разговору в гостиной. Мать с отцом что-то обсуждали, и я чувствовала, что они говорят обо мне. Наверняка, они думали, что теперь делать после того, как его королевское Высочество покинул этот дом со скандалом? Если честно, скандалом это можно было назвать с натяжкой, я просто сказала Бардену Винтеру, что не хочу его больше видеть и замуж за него не пойду. Сказала во всеуслышание, открыв дверь и увидев стоящих неподалеку родителей.

Осторожно пройдя через холл, я медленно открыла входную дверь, почти беззвучно её закрыв. Выйдя на веранду, я огляделась и поняла, что мне хочется навестить своих собак. Сегодня я ещё не была у них и знала, что они скучают по мне так же сильно, как и я по ним. Кроме того, мне нужно было как можно скорее заняться их практикой — настоящей работой по поиску девушек, попавших в этот мир через порталы-колодцы.

Кстати, совсем недалеко от нашего поместья находится озеро с водопадом, а за ним есть такой колодец. Именно туда я пошла вчера, когда встретила там Бардена Винтера. Мне нужно было проверить ауру колодца и понять, действующий он или давно спит, как вулкан Мрачного сияния на севере нашего королевства.

Меня также мучил вопрос, что принц делал у этого озера? Зная расположение этого лесного озера, не каждый туда пойдёт, учитывая крутые склоны и возможность свалиться в горную реку в любой момент. Я понимала, что дракону это не страшно — обратившись, он может пересечь любой разлом и взмыть в небо, не опасаясь падения. Но всё же? Не искупаться же он туда пошёл?

Я резко остановилась, не дойдя до псарни, и замерла посреди дороги. 

– А что если он знал про этот колодец? — тихо спросила я саму себя и поджала губу.

Нужно было срочно связаться с девушками из тайного королевского общества и рассказать о своей догадке. Добежав до псарни, я открыла тяжёлую дверь и вошла внутрь. Первый и второй отсеки с собаками я прошла мимо и подошла к третьему, который запирался особым магическим заклинанием, которое я сама установила. Оно было настолько сильным, что никто из живущих в доме не мог его открыть. Однажды Ховард попытался это сделать, не знаю, что ему там понадобилось, но после нескольких попыток открыть дверь и ковыряний замка, магическая защита сработала и отбросила конюха на добрые десятки метров. Больше он не подходил к этой двери, и другие, прослышав о том случае, тоже опасались это делать.

Я подошла к третьему отсеку, быстро сняла защиту и открыла дверь. Затем зажгла магические светочи, расположенные по углам, и огляделась.

Отсек представлял собой довольно просторную  комнату с деревянными балками под потолком и такими же колоннами, которые были расположены по всему периметру помещения. В центре комнаты находилась винтовая лестница, которая вела на небольшую узкую площадку под самой крышей, откуда можно было увидеть окно, ведущее наружу. Однако с крыши не было выхода, только вниз на жёсткую землю. Но это окно использовалось и для других, более важных целей. Сейчас оно было открыто, и я решила им воспользоваться.

Я свистнула, и через окно залетел белоснежный голубь. Спустя несколько мгновений он приземлился мне на руку. 

– Ну привет, Странник. Как ты?

Я погладила его по маленькой головке и, взяв обеими руками, прижала к себе. Голубю это не понравилось, и он попытался меня клюнуть.

Я никогда не любила нежности, но каждый раз не могла устоять и не прижаться к голубю, ведь мне очень нравились его мягкие пёрышки. Я могла спокойно трогать животных и птиц, а вот к людям не могла прикоснуться. Точнее, у меня это вызывало неприязнь, которую я не могла побороть. Или, быть может, не хотела.

Однако всё обстояло совсем иначе с одним человеком, который целовал меня сегодня утром в библиотеке. Отбросив ненужные мысли, я поставила голубя на стол и села в кресло.

Из ящика стола я достала резную каменную шкатулку с королевским вензелем на крышке. Вензель представлял собой ледяного дракона, раскрывшего свои крылья и выпускающего из пасти огонь. Страшный и очень могущественный дракон вызывал страх и трепет у любого жителя Дуачейла. Но королевские подданные обожали своих драконов, по крайней мере, сейчас. Они почитали их и рассказывали детям сказки про этих чудесных ящеров, которые защищают королевство от нападок врагов.

Коснувшись пальцами выпуклой шкуры дракона, я произнесла заклинание, и крышка шкатулки открылась. Достав оттуда совсем крохотную бумажку размером с монету, я прижала к ней большой палец и закрыла глаза. Все мои мысли и воспоминания, связанные со случаем на озере, я перенесла на эту бумажку.

Открыв глаза, я произнесла запечатывающее заклинание, а затем закатала рукав платья и вытащила браслет с небольшим кулоном в виде красного цветка мака. Прижав его к свёрнутой бумажке, я поставила на неё печать.

«Теперь всё», — подумала я, закрывая шкатулку и убирая её в стол. Взяв голубя в руки, я положила свёрнутую бумажку в полупрозрачный мешочек на его лапке. Завязав шнурок, я погладила птицу и прошептала ей адрес тайного сообщества. Хотя голубь всё знал и без лишнего напоминания летал куда нужно, мне каждый раз казалось, что он собьётся. Я ведь всего лишь третий раз отправляла его в путь, и мне было страшно, что он не долетит. Но голубь никогда не подводил.

— А теперь лети, голубок, лети! И без новостей не смей возвращаться.