Алхимия драконьей любви

Все присутствующие инстинктивно расходятся к краям стеклянного плота, чтобы оставить центр пустым и наблюдать за творящимся под водой волшебством и световым шоу.
Когда я замечаю приближающихся к нам Майю, Агниуса и других студентов по обмену, то не могу скрыть своего восхищения. Они вновь одеты в традиционные наряды их континентов, только очевидно, что в парадных, ведь сегодня и их вечер. Майя сверкает украшениями и вышитой золотом туникой. Я замечаю что даже в ее косичках проблескивают золотые нити.

Плечи загорелого Агниуса скрывает черный кожаный жилет с высоким воротником, но руки остаются оголенными, выставляя напоказ татуировки. Его лоб обрамлен сплетенным из темных камней украшением.

Элла, русалка из Акватики, завораживает оголенным декольте и нарядом, усыпанном жемчугом. Валериан окидывает ее таким любопытным взглядом, что вызывает у меня желание посоветовать ему пригласить Эллу на свидание. Я воздерживаюсь лишь потому, что понимаю насколько русалка очарованна Агниусом.
Обменявшись искренними улыбками, ребята встают рядом с соседним столиком, и Янь Линь решает присоединиться к ним, подмигнув и улыбнувшись мне на прощание. Я остаюсь одна с Валерианом, который, кажется, не сильно заинтересован в происходящем, и продолжает проверять свой рунаком.

Ректор встает из-за стола преподавателей и направляется к краю плота, который трансформируется под его ногами, превращаясь в сцену. Вода словно читает его мысли и вовремя подставляет ступеньку для его ноги. Он точно из рода сирен.

Бонифаций толкает речь о том, как важен обмен культурами и наследием разных континентов, а затем, по очереди он вызывает новых студентов-иностранцев, сопровождая парочкой фраз о месте откуда они родом. Он напоминает о важности толерантности и терпимости к чужим культурам, даже несмотря на междоусобные войны в прошлом и предрассудки. Ректор всегда был уверенным в том, что от того, как будет воспитана будущая элита зависит мир между континентами. Что же, последние двести лет действительно удалось избежать войн, ведь та война погубила целых четыре континента… Но что, если конфликт прошлого вновь выплывет на поверхность? Учитывая, что драконы вовсе не вымерли, они прячутся в тени… И до нападения пожирателей, они считались врагами остальных империй. Какое-то плохое предчувствие сжимает грудь.

Я настолько погружаюсь в тревожные размышления что не замечаю как ректор заканчивает речь и начинается спектакль. Только тогда я заставляю себя отвлечься. В центре прозрачного плота появляется группа маленьких озерных сирен, они словно водяные феи начинают двигаться в завораживающем танце. Их волосы мягко расплываются под водой. Даже сквозь стеклянную плотину слышно их необыкновенное зачарованное пение. Вибрирует вода и даже столики, сделанные из нее. Я забываю обо всем. Даже о взбесившемся драконе.

Когда представление заканчивается, студенты заполняют танцпол, а вечер продолжает специфическая, но в то же время модная морская мелодия, смешанная с электро басами.

Преподаватели потихоньку начинают покидать танцпол, и от этого на стеклянном плоту становится оживленнее. Студенты позволяют себе значительно больше, когда находятся вне поля зрения преподавателей. Чьи-то движения становятся откровеннее, а кто-то достает пару бутильков особых зелий.

— Это самый классный бал на котором я когда-либо бывала! — слышу голос танцующей рядом Янь Линь, который уже довольно сложно разобрать посреди всего шума и музыки.

— Да, так и есть! — и тоже пускаюсь в пляс.

Обстановка настолько свободная, что невозможно не поддаться этим ощущениям. Музыка сирен славится тем, что способна манипулировать ощущениями слушающих. Поэтому они самые лучшие диджеи и музыканты.

Я начинаю чувствовать ритм и двигаться плавно, пытаясь попасть в такт. Меня увлекает чья-то рука, и я, думая что это Валериан, поддаюсь. Когда я ощущаю себя прижатой к мужской груди, и понимаю что передо мной Эрган, поздно сопротивляться. Он держит меня так, что я не могу сдвинуться даже на сантиметр.

— Тебе нужно быть осторожнее, Кайлина. — шепчет мне Эрган, приблизив к себе мою голову. 
Я задыхаюсь от его наглости, как он смеет вести себя так, на глазах у всех! Я смотрю по сторонам, но замечаю что другим до нас нет дела. Все развязно пляшут под воздействием русалочьих битов.

— Пусти! — фыркаю я, выискивая Валериана, который пропал из виду.

Но Эрган лишь сильнее прижимает меня к себе, и продолжает говорить на ухо:

— Твой талант наживать себе врагов, растет в геометрической прогрессии. Без должной магии у тебя слишком много недоброжелателей, чтобы дожить до конца года.

— Тебе какая разница? Можешь стать в очередь! — шиплю и упираюсь ладонями в его грудь. 
— Запомни, я всегда буду первый в этой очереди, Кайлина. Просто не хочу, чтобы кто-то посмел тебя тронуть до того, как это решу сделать я. — 
Его слова заставляют кровь стучать в висках. Я трезвею от зачарованной музыки и возвращаюсь в ад тревожности. Он вновь мне угрожает.

— Не твое дело! — кидаю я, однако бессилие накрывает с головой.

— Медленный танец. — Эрган притягивает меня к себе еще ближе, когда казалось бы, куда еще ближе. Жар от его тела перекидывается на меня, а янтарный аромат заполняет все легкие.

— Пусти! — Я вновь пробую упереться рукой в грудь дракону, но он держит железно. Остается лишь сжимать зубы и шипеть, — Ты преподаватель, это далеко не прилично!

— Мне. Все. Равно. — отвечает он, и меня словно пронизывает током.

Щеки предательски вспыхивают, когда глаза оказываются на уровне его губ. Становится неприлично жарко.

— Простите, вы украли мою девушку. Я не должен был оставлять ее одну. — Слышу я голос Валериана. И вроде бы я должна быть рада, его появлению, но то, как он назвал меня, ошарашивает.

— Твоя девушка?! — вскрикиваю я удивленно, когда Эрган наконец-то разжимает свои объятия. Он выглядит растерянным.

— Да, моя девушка. — Валериан пронзает угрожающим взглядом Эргана, ловит мою руку и тянет на себя.

— Постой, я не… — возражаю я в ужасе, ведь я не собиралась становится девушкой Валериана. Я просто пришла с ним на вечер! 

— Мы уже обо всем договорились с твоим отцом, Кайлина. — шепчет Валериан, уткнувшись в мои волосы носом и воспользовавшись замешательством Эргана. Из его груди раздается смешок, и он выверчивает в воздухе руну, я узнаю в ней начертания брачного договора… На который согласия не давала... 

Вокруг нас образуется стена из любопытствующих, кажется, внимание всех теперь приковано к нам. Голова идет кругом, лица смешиваются в кашу. Часть меня хочет рвануть и сбежать, другая часть — замирает, будто умирая. Я еле дышу, все еще не веря в происходящее. Что-то тяжелое и холодное как лед появляется на моей шее, дрожащей рукой я нащупываю кулон в форме сердца. Он ощущается как ошейник…

— Теперь официально. — торжественно произносит Валериан, и его голос, подкрепленный заклинанием, разносится над головами присутствующих, и музыка стихает. — Кайлина Эверлорн, дочь министра алхимических дел, соединяется в предбрачном союзе со мной, Валерианом Стормбрингером. 

Раздаются аплодисменты, провоцируя головную боль. Я не знаю о чем договорился мой отец с Валерианом. Но я на это согласия не давала.