Злодейка в академии. Сбежать от куратора 📖

— Хорошо, — по лицу Ульриха ничего невозможно прочитать. — Идём за мной.

Ульрих приоткрывает двери и мельком оглядывает зал. Придя к какому-то выводу, берёт меня за руку и тянет в другую сторону.

— Нам сюда.

— Но…

В конце длинного балкона ступеньки, ведущие в сад. Мы идём по ним молча, слышны только шаги. На последних ступеньках Ульрих подаёт мне руку, чтобы помочь спуститься. Тут темнее всего.

Так странно. Скоро нас перестанет что-либо связывать, и именно сейчас он проявляет заботу. Решил, что лучше поздно, чем никогда?

Как только спускаюсь, тут же высвобождаю руку. Не хочу, чтобы он прикасался ко мне, не хочу чувствовать его тепло. Потому что начинаю сомневаться. Когда действие этой дурацкой магии внушения кончится?

В саду тихо. Здесь царит полумрак, лишь редкие фонари отбрасывают мягкий свет. Я всматриваюсь в темноту, но никого больше не вижу.

— Я думала, мы вернёмся в зал и закончим с этим как можно скорее. Зачем ты привёл меня сюда?

Ульрих хмурится. Недоволен, что я хочу так быстро избавиться от помолвки? Но может, мне показалось, ведь тут довольно темно.

— Принц не любит эти официальные мероприятия и избегает их, как может, — объясняет Ульрих. — Он наверняка появится только под конец вечера. А пока, скорее всего, он в одном из своих любимых мест.

— Понятно, — я расслабляюсь и следую за Ульрихом.

Он видит в темноте лучше, чем я, и безошибочно выбирает повороты дорожки.

— К тому же нашу проблему лучше решить без свидетелей. Возможно, даже сохранить на время разрыв помолвки в секрете.

— Нет, это ничего не изменит. Нужно, чтобы знали все.

— А что именно ты хочешь изменить? — чувствую в его голосе напряжение.

Ну не объяснишь же ему, что не хочу стоять на пути его настоящей любви? Пожимаю плечами и ускоряю шаг.

Мы выходим к большой беседке с высоким куполом. Внутри горит свет, но неярко, так, чтобы хватало только тому, кто внутри.

В беседке я вижу два силуэта, стоящих друг напротив друга. Сердце замирает, когда я делаю шаг вперёд, но Ульрих вдруг резко хватает меня за руку. Он напряжён и собран, не сводит глаз с беседки. Принц должен был быть один? Но ведь может быть, что кто-то близкий тоже знает об этом месте?

— Подожди здесь, — негромко говорит Ульрих, склонившись ко мне.

— Почему? — поднимаю на него взгляд.

И вскоре понимаю сама. Кислый запах, сгущающаяся тьма… Кажется, так описывалась в книге тёмная магия!

Ульрих делает рывок вперёд, одновременно выставляя возле меня щит. Одна из фигур, высокая и худая, вскидывает руку, и в этот миг я перестаю видеть. Абсолютная темнота! 

Сердце заходится в бешеном ритме. Я чувствую, словно что-то касается меня, как водоросли в воде. 

— Ульрих! — кричу я, испугавшись.

Чёрт, к этому я не была готова! В книге что-то случилось на вечере, но я думала, что в зале. А ещё я думала, что это Ирма пыталась приворожить Ульриха, а раз я на подмене, то этого не произойдёт.

Надо было понять раньше. Ирма не единственный чёрный маг тут! А может, её вообще подставили?

Что-то касается шеи, и я вскрикиваю и бегу, не разбирая дороги. Падаю, даже не поняв, обо что споткнулась. Все звуки отрезаны, свет тоже… Что же делать?

— Осдэ! — выкрикиваю, толком не успев обдумать последствия.

Я не назвала имя фамильяра! Поэтому являются оба.

— Хэн, защити меня! Йол…

И в этот момент тьма исчезает. Я понимаю, что сижу на земле рядом с беседкой с обоими фамильярами, которых теперь прекрасно видно. Всё ещё надеясь на удачу, поднимаю взгляд… Ульрих стоит над лежащим на земле принцем и, кажется, вот-вот должен обернуться.