💎 Драконий артефакт и жених впридачу

– Ила-а-ана… – чуть изменил произношение маг и, судя по звукам, улегся возле меня. – Не леди моя, в другом случае я бы порекомендовал тебе, коль уж оказалась на сеновале с незнакомым мужчиной, не прикидываться спящей. Но меня тебе нечего бояться.

Он вновь схватил меня за кончик косы, чуть дернув.

– Я не книжный маг, мне от тебя не только «ингредиенты» нужны, если ты боишься этого, – хмыкнул он едва слышно.

– А что тебе нужно? – все же выдала я себя и, больше не откладывая, повернулась в сторону Йена.

Хотела увидеть его в его глазах обычную насмешку. Понять, что он просто играет, так тягуче произнося мое имя.

Но окружавшая нас темнота все портила.

Я не видела даже кончик своего носа, что уж говорить о развалившимся в полуметре от меня маге?

– Вот так говоришь, говоришь, а тебя не слушают, – показательно грустным голосом произнес он, теребя кончик моей косы.

– Ты только насмехаешься, а не отвечаешь, – помотала я головой.

– Так сказала бы, что тебя интересует, как я к тебе на самом деле отношусь. Я бы сразу отбросил все насмешки и показал.

Вновь по моей руке медленно скользнули его пальцы, и я их тут же сбросила.

– Ты же сказал, что мне можно тебя не бояться! – воскликнула, подаваясь назад.

– Все правильно. Бояться не нужно. Просто наслаждайся моим обществом.

К его чести, кроме бархатного голоса и касания руки, он больше никак не посягал на мою… Кхм. На мое спокойствие.

– Я буду наслаждаться в каком-нибудь другом месте, подальше от тебя, – буркнула, садясь и огляделась.

Разумеется, безрезультатно.

Что с открытыми глазами, что с закрытыми, я не видела ничего.

Отползать от Йена было страшно – казалось, в темноте притаились чудовища и смотрят на меня своими красными глазами, да готовят свои большие острые зубы, чтобы в один присест съесть меня.

Но какая альтернатива?

Проснуться, обнаружив, что моя девичья честь, решив, что слишком долго мы с ней жили душа в душу, покинула меня?

Вот уж нет.

Лучше неведомые монстры.

…Которых, теоретически, не должно водиться в сарае старосты…

– Если ты сдвинешься левее – упадешь, – спокойно заявил Йен, вновь поймав меня за кончик косички.

– Так, может, подсветишь, чтобы не упала? – раздраженно уточнила я, шаря вокруг себя.

– Ты тогда уйдешь, а я боюсь ночью замерзнуть, – невозмутимо отозвался этот наглый тип, потянув за косу. – Останься, я все прощу.

– А рубаху надевать не пробовал, чтобы не замерзнуть? – игнорируя последнее высказывание, пробормотала я, выдернув свои волосы из его хватки и начиная отодвигаться.

Так. Только не влево, это я запомнила.

– Беспокоишься о моем здоровье или следишь, насколько я обнажен?

Я презрительно фыркнула. Вот еще. Следить за ним…

Осторожно, проверяя, куда отползать, я сдвинулась уже на пол метра, когда Йен тихо попросил.

– Илана, вернись…

– Почему же? Теперь ты скажешь, что боишься темноты?

– Нет. Переживаю за тех, кто в ней живет. Ты же их случайно напугаешь.

– Кого «их»? – нервно спросила я, отдергивая руку.

Больше двигаться на ощупь мне почему-то не хотелось.

– Крыс, что решат тебя укусить.

Кого?!

Будто дожидаясь этого момента, внизу запищали.

Перепугавшись, что они могут забраться наверх к такой тепленькой и вкусной мне, я завизжала, бросившись обратно к Йену. Он же маг! Он от них отобьется!

Но, не рассчитав в темноте, где Йен находится, я сбила и опрокинула его, потянув дальше.

С моим визгом и его оханьем мы перекувыркнулись пару раз, перед тем как, наконец, остановится.

– Мне приятно, что ты так серьезно решила отнестись к моим опасениям замерзнуть, – невозможно ехидным тоном выдохнул Йен, положив руки мне на спину и не давая сдвинуться с места. – Так, мне будет гораздо теплее.

– А ну отпусти меня!

Я потрепыхалась, пытаясь с него сползти, но безуспешно.

– Хоть одна хорошая новость есть, – мрачно заявила я, когда поняла, что отпускать он меня не собирается.

Кажется, ему не доставляло никакого дискомфорта тот факт, что я полностью лежала на нем. И даже наоборот. В какой-то момент мне показалось, что я слышу, как он урчит. Но разве люди умеют урчать?

– Какая же? – уточнил он с легким интересом, рисуя пальцем круги на моей спине.

– Если крысы придут поживиться мясом, вначале они сожрут тебя!

– Какая ты у меня практичная, – словно умилился он и, потеревшись подбородком о мою макушку, вдруг произнес. – Знаешь, хочу тебе признаться… У меня сейчас появилось странное ощущение, будто рядом находится что-то родное. Практически частичка меня…

Его рука скользнула по спине ниже, по моему боку, по бедру, в котором прятался потайной карман с одолженным артефактом. А я замерла, затаив дыхание.

Артефакт, словно отзываясь на прикосновения Йена, ожег ногу.

Надеюсь, маг в замке не занимался охраной артефакта и теперь не почувствует исходящие магические эманации…

Или именно их он и чувствует? Поэтому так странно реагирует и поэтому сказал, про ощущение родства, а вовсе не для того, чтобы меня обмануть…

Все же знают, как опасно долго работать с сильными артефактами. Спустя какое-то время от него невозможно отказаться!..