Алсу и озеро Нети (1 книга)

Алсу приоткрыла глаза и увидела расшагивающего по комнате аиста. Высокого, на тонких ногах, такого изящного, с радужными перышками. Птица ненадолго погрузила свой длинный клюв в стакан с водой, а затем вылетела в открытое окно…

От ветра хлопнула створка, разбудила Алсу.

А ведь она точно помнит, что окно было закрыто. Огляделась. Никакой птицы – понятно, что аист просто приснился. Закрыла окно, задернула штору, позвала мать. Никто не ответил. Вышла на веранду. Королева спала в кресле, поджав ноги от холода. Теплый плед одним краем свисал на пол.

События последних дней не лучшим образом сказались на них, особенно, на Королеве. В конце концов, весьма вероятно, что придется менять школу, поселок. Когда Алсу вчера разговаривала с матерью, то слышала в ее голосе напряжение. Она явно чувствовала себя ответственной, в некотором смысле даже виноватой, потому что до сих пор не нашла этого Романа и не договорилась с ним по-хорошему.

Королева боялась правды. Она ее избегала.

Алсу поняла, что в этом нет вины Королевы, для нее важнее семья, страна. А про однокурсника она забыла, или делала вид, что забыла. И ожидала от него того же.

– Мам.

– Я не сплю, – пробормотала Королева заплетающимся языком. – Просто замерзла.

– Ты что-то придумала?

– Есть варианты. Но надо дождаться вестей от Янотаки. Не зря он пропал. Все-таки надеюсь, он в поисках отца.

Поднявшись с кресла, Королева укуталась в плед, закрыла глаза, с наслаждением вдохнула утренний аромат осени. Было слышно, как с деревьев сыплется листва. Как было бы чудесно остаться здесь, забыть о недругах, раствориться в этих запахах и звуках.

– Мне придётся на пару дней отлучиться в королевство. Одна справишься?

– Ну ма…

– Ты же понимаешь, это необходимо. Отец с Янотаки пропали.

Одной будет сложнее, подумала Алсу. Она, конечно, справится. Только теперь не расслабишься, весь день будет расписан поминутно. Янотаки скорее всего не вернется, пока не выяснит, что произошло с отцом. С каждой минутой острая тоска медленно разгоралась. Любовь к родителям увеличивала страх за них.

Все проблемы со школой ушли на второй план. Алсу чувствовала – пока родители заняты делами, враг по-прежнему будет кружить рядом и сжимать кольцо.

– Я пришлю тебе других воинов.

– Пока не надо. Постараюсь справиться одна.

«Не следовало, наверное, отказываться», – думала Алсу в сотый раз, пока переодевалась в спортивки, пока бежала по тропинке вдоль берега. Хотя понимала, что матери не будет всего два дня. Да и самой надо учиться принимать решения, накапливать в себе запас прочности, приближаться к своему пределу. Для этого она здесь. Прошёл год, а она все еще не научилась находить верные решения. И с каждым днем казалось все менее и менее вероятным, что это когда-нибудь произойдёт.

Тело Алсу жадно радовалось пробежке, чего нельзя было сказать о голове.

Отвлеклась на собаку. В этот раз она не тронулась следом. Сидела и тихо подвывала, словно попала в капкан. Остановилась помочь. Подвывание превратилось в оглушающий рык. Собака явно прогоняла Алсу вон.

– Что ж! Хотела как лучше! – Алсу побежала дальше и не могла отделаться от ощущения, что упустила что-то главное, необходимое. Свернула с тропы, затаилась в кустах.

Просидела минут пятнадцать, пролетело четырнадцать березовых листов, проскакали две жабы.

«А знаешь ли? – усомнилась в себе Алсу. – Может, ты сходишь с ума? Какой-то мнимый человек, который даже не обладает магией, терзает тебя. Его не видно и не слышно, а ты сама себе устроила казнь, даже не догадываясь об этом». Тоненький внутренний голосок заставил выйти из укрытия и продолжить пробежку.

В этот раз осталась в купальнике. Прежде чем войти в воду, оглянулась. Вздрогнула.

На песке в развязной позе лежал Костя Сидоров.

– Знаешь, – выплюнул он травинку. – Я почему-то так и думал, что встречу тебя здесь.

– Почему? – убрала влажную прядь со лба Алсу.

– Сердце подсказало. – Сидоров поднялся. – Есть во мне чуйка звериная. А без тряпок ты выглядишь гораздо аппетитнее. – потянулся к веревкам купальника. – Я тебя запомнил. Запах, белую кожу.

– Да брось, ты, – усмехнулась Алсу. – Ты ошибся. Я не знаю тебя.

– Но ведь это ты спасла меня?

Он лениво провел пальцем по ее бедру. В бикини с ярким цветочным рисунком, с длинными ногами, блестевшими от пота, длинными волосами, собранными в хвост, она выглядела безумно сексуально. Алсу и в голову не приходило, что чувства Сидорова могли возникнуть так быстро и оказаться настолько сильными.

С другой стороны, жизнь Алсу в последнее время стала сплошной цепью сюрпризов, отчасти непонятных, отчасти ужасных. Она стала мастером по встречам с неожиданностями или, по крайней мере, по умению приспосабливаться к новым условиям.

– Ты что-то хотел? – спросила Алсу. – Считай, что я тебя спасла и не требую благодарности.

– Кто ты?

– Случайно. В гостях. Через несколько дней, возможно, уеду.