Истинная для Ледяного Дракона

Адриана

Чувство, пронзившее моё сердце и стянувшее узлом лёгкие, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть, – разве это ревность? Это чистая незамутнённая ненависть к Ледяному дракону, который смеет обращаться со мной, как со своей собственностью, а сам…

Или это всё-таки ревность?

Я разворачиваюсь, чтобы уйти. Пусть хоть все всех поубивают. Это не моя война.

– В девушке Хаос, – слышу за спиной голос князя. – Только здесь в Академии лечат такую дрянь магическим пламенем. Иначе ноги б моей здесь не было.

Что? Я поворачиваю обратно и не только потому, что меня смутила последняя фраза. В голосе есть оттенки, которые кажутся мне незнакомыми.

– Да, конечно, – в дверном проёме появляются мужские силуэты в тёмных мантиях.

Мужчина медленно, словно с большой неохотой, ставит девушку на пол. Теперь я вижу её лицо, оно обращено к нему, на нём страх и мольба. Так смотрят только на любимых людей, которым бесконечно доверяют. У меня возникает дежавю. Как будто я её уже где-то видела. И одновременно в том, как встряхивает головой мужчина, есть что-то незнакомое.

Капец, я схожу с ума.

И в этот момент из глубины коридора с противоположной от меня стороны доносится низкий рычащий голос.

– Что ты здесь потерял, брат?

В нём слышится такая угроза, что у меня ноги подгибаются, но в то же время исчезает давящее ощущение в груди. Потому что нет никаких сомнений в том, что это голос Айварса. А мужчина, стоящий спиной, всего лишь похож немного. Незнакомец разворачивается навстречу Айварсу, и я вижу его хищный профиль. Хм, пожалуй, не немного – сходство очень сильное. Брат? Мужчина начинает говорить, и я удивляюсь только тому, что я вообще могла перепутать. Тембр тот же, но мне, как профессиональному переводчику, непростительно не заметить разницу:

– Я тоже не в восторге от того, чтобы тащиться сюда. У меня и в Северном Пределе дел по горло. Но ради женщины на что только не пойдёшь?

– Значит, ради женщины? – ярость в голосе Айварса нарастает. – Тебе не на что рассчитывать. Моя женщина останется здесь, со мной.

Гость ухмыляется, демонстрируя хищный оскал. Офигительно похожи.

– О, брат. Прости, но сильно сомневаюсь… Я старший, и отобрать моё ещё ни у кого не получалось.

– О, да, два года – существенная разница.

Я пытаюсь понять, о чём они или о ком? Два мужика спорят о какой-то женщине. Обо мне брат Айварса знать не может. Предмет спора – мадам Альва?

Но почему тогда гость ревниво прячет за своей спиной девушку, которая была с ним?

Тем временем обстановка накаляется. На несколько мгновений воцаряется тишина, в которой мне чудится потрескивание электрических разрядов.

– Айварс, Кристер, остановитесь, – разрезает плотный воздух голос Вальгарда. – Всё не так, как вам кажется.

– Заткнись, – рявкает Айварс. – Решил стравить братьев, чтобы забрать её себе? Она моя!

– У нас появился соперник? – рычит синхронно Кристер, бросая мимолётный взгляд на Вальгарда.

А дальше раздаётся хруст: на моих глазах оба брата начинают трансформацию. Два брутальных красавца покрываются чешуёй и увеличиваются в размерах. Мама дорогая, они же здесь не поместятся.

– Идиоты, – кричит Вальгард, – полный оборот в Академии невозможен.

Никогда не думала, что вид двух мужчин, покрытых, словно бронёй, сверкающей снежно-белой чешуёй, это так красиво. Кажется, я привыкаю к этому миру, если способна испытывать восхищение при виде двух полулюдей, полурептилий.

Застряв посреди оборота, братья не потеряли решимости сражаться. И моё восхищение сменяется ужасом. Стены коридора покрываются ледяными узорами. Оба дракона синхронно поднимают раскрытые ладони, и я понимаю, что с них вот-вот сорвётся смерть. Отчаяние захлёстывает меня. Сейчас начнётся братоубийство.

– Айварс, – кричу, – нет!

– Крис! – в слабом голосе девушки слёзы и боль.

Но все звуки перекрывает рык Вальгарда:

– У вас разные истинные!

Может, слова ректора и долетели до ушей безумцев, но в мозги явно не успели прорваться. Смертоносные полупрозрачные потоки срываются с рук обоих братьев и… врезаются в ледяную стену, возникшую между ними. Я нахожусь со стороны Кристера, и силуэт Айварса становится размытым, но не это главное: на ледяной глади возникает силуэт величественного старика с коротко стриженной бородой и длинными снежно-белыми волосами.  Голову венчает корона.

КОРОЛЬ ИНГВАР

Прежде, чем я успеваю сложить один плюс один, все мужчины опускаются на одно колено и склоняют головы. Айварс за полупрозрачной стеной делает то же самое, и я понимаю, что старика «показывают» с обеих сторон экрана. На ногах остаюсь только я и девушка, принесённая Кристером.

Король молчит, оглядывая коленопреклонённую публику. Затем его взгляд, скользнув по мне, перетекает на незнакомку и снова возвращается к мужчинам. 

– Вальгард, – король, а это несомненно именно король, говорит негромко, но его голос напоминает рык льва, которого разбудили неразумные дети. – Я доверил тебе Академию для того, чтобы здесь готовили бойцов к битве с Хаосом. А ты стоишь и смотришь, как мои сыновья пытаются убить друг друга?

– Это недоразумение, Ваше Величество, я не успел им объяснить, – начинает оправдываться Вальгард.

Но король останавливает его движением брови.

– Кристер, ты старший. Тебе слово.

– Мне нужно к целителям, – отвечает тот. Потом морщится, понимая по реакции отца, что краткий ответ родителя не устраивает, и нехотя поясняет: – Я привёз наложницу, заражённую Хаосом.

– Ты бросил доверенный тебе Предел ради простой наложницы? Почему ты просто не убил её?

Дрожь пробегает по моему телу при этих словах. Вот для кого мы все – мусор.

– Светочу над фортом всего три дня, Предел в безопасности, – отвечает дракон. К тому же это не простая наложница. 

– Но, если она так ценна, что мешало тебе отправить её в Академию с охраной?

– Некоторые вопросы нельзя поручать охране, – он усмехается чему-то своему. – Хаос коварен и найдёт способ влиять на разум смертных. 

– Допустим. Но что ты мог не поделить с братом?

– Он заявил права на мою женщину. Я объяснял, что её он не получит.

– Понятно, – цедит король, и, похоже, сдержанность ему изменяет, он рявкает:

– Айварс, у тебя своих девок мало? Зачем тебе наложница твоего брата?

– Я не знал, отец, что Кристер кого-то привёз, я был уверен, что он приехал, чтобы заявить права на мою…

Король возводит очи горе. Я еле сдерживаюсь, чтобы не захихикать из-за абсурдности ситуации. Взрослые властные мальчики не поделили девочек. Но тут же чувствую горечь. Я ведь так и не знаю, кого Айварс собрался защищать от своего брата. А ещё сложнее понять, хочу ли я быть той, ради которой он готов биться насмерть.

Король обрывает сына на полуслове:

– Если ты про леди Аттерлани, то как ты мог представить, что Крис может отнять женщину после обручения? 

– Обручение не состоялось, отец, и не состоится. В момент обручения провидение подарило мне истинную. Её признал брачный браслет.

– Истинные – это легенда, – недовольно морщится король.

– Истинная – это Огненная драконица. Единственная в своём роде. Мало того, что Вальгард пожирает её глазами, так в тот же день, как она едва не совершила свой первый оборот, появляется Кристер, мой братец, которого я не видел десятки лет. Что я должен был подумать? Я защищал свою истинную. А насчёт Аттерлани… думаю, для нашего рода Огненная драконица ценнее, чем даже очень сильная дочь Льда.