Водяной из Глубокого озера

— Кто это был? – внезапно раздалось у Егора над ухом, и он даже вздрогнул.

— Ты чего подкрадываешься? – покосился он на сестру. – Пришла бы, да сама спросила.

— Слишком поздно увидела. Так кто?

— Кажется, это те ребята с острова, про которых говорил Игорь. Про тебя спрашивали, - решил подразнить ее брат.

— Да? – заинтересованно спросила Ника. – И что спрашивали?

— Да так, возрастом интересовались.

— Сказал?

— Сказал, это же не тайна, - фыркнул Егор, - или ты уже начала его скрывать.

— Вообще, интересоваться возрастом женщины неприлично, - таким же тоном ответила Ника.

— Ты не женщина.

— А кто? Мужчина что ли?

— Ты девчонка. И этот любопытный все равно тебя младше. Года на два так уж точно.

— А зачем они приплывали-то?

— Да я так и не понял, - пожал плечами Егор. – Соревнования у них какие-то что ли или испытания. Голодные игры, в общем.

— Странно, - Ника задумчивым и заинтересованным взглядом смотрела в сторону острова.

  В это время раздалось урчание мотора и по проселочной дороге с другой стороны от деревни из леса вырулила иномарка.

— Ну, ни фига себе! – присвистнул Егор, глядя на заляпанную грязью машину. – Вот так сюрприз!

— Слушай, кажется это они, - Ника тоже переключила свое внимание на машину.

— Кто? – не понял Егор.

— Да те, что по дороге нам попались. Помнишь, на автозаправке?

— А ведь точно!

  Машина остановилась неподалеку от дома и из нее вышли трое: два мужчины и женщина. Мужчина постарше оглядел машину и недовольно покачал головой.

— Привет! – помахала рукой Ника и направилась прямиком к новоприбывшим.

— Вот так сюрприз, - расплылся в улыбке Тим при виде нее.

— А мы в деревню пробираемся, - пробасил мужчина. – Далеко до нее, не знаешь?

— Километров пять по берегу, - махнула рукой Ника, - но там для машины дорога не очень.

— Да тут везде не очень, - расстроенно покачал головой мужчина, - говорил же, надо было позже сворачивать.

— Да может и лучше, что сюда заехали, - откликнулась женщина, - поставим тут палатку, а до деревни и так дойдем. Вы же не против, если мы тут поблизости лагерь разобьем? – обратилась она к Нике и Егору.

— Конечно, не против, - с улыбкой ответила Ника, - мы и сами тут в гостях.

— Надо же, какой сюрприз, - в это время из леса появился их отец в сопровождении Дарка, который тут же кинулся обнюхивать новоприбывших. – Все-таки, решили приехать? Молодцы! Давайте к нам, в доме места много, разместимся как-нибудь.

— Нет уж, - покачал головой мужчина, - стеснять мы вас не будем. Мы договорились, что проведем этот отпуск на колесах и в палатке. Никаких отелей и «все включено».

— Понимаю, - покивал отец. – Но, если что, то обращайтесь. Поможем всем, чем сможем.

— Спасибо, - улыбнулась Женя.

  Новые соседи принялись ставить палатку и обустраивать лагерь, а Ника и Егор с любопытством заглядывали в корзину отца по дороге к дому. Но кроме каких-то корешков и веточек ничего там не обнаружили.

— Грибов еще нет, - пояснил отец и добавил, - или я разучился их искать. Надо будет у Гоши узнать.

— А что за ветки? – спросил Егор.

— Просто красивые, - пожал плечами отец. – Высушим, покроем лаком и будут у нас уникальные украшения. В лесу такая благодать! Даже уходить оттуда не хотелось. Но голод сильнее. Что у нас на обед, Ника?

— Суп, - коротко ответила девушка. – Можно было бы позвать в гости наших новых соседей, но на всех точно не хватит. Я варила только на троих.

— Ничего, в следующий раз позовем, - оптимистично улыбнулся отец.

  Поев, Егор снова отправился к озеру. Ему было любопытно поближе познакомиться с Тимом. Парень казался ему взрослым и крутым. А тот его словно поджидал. Лагерь у соседей уже был готов и сейчас Женя колдовала над котелком с едой. Тим же бродил по берегу рядом с их домом.

— Как тут рыбалка? – спросил он у Егора, когда тот поравнялся с ним.

— Понятия не имею, - вздохнул тот. – Из нас рыбаки так себе, хотел с кем-то знающим посоветоваться сперва.

— Ну так вот он я, - хмыкнул парень. – Я люблю рыбалку. Правда, все больше морскую. Где я уже только не рыбачил. И в Турции, и в Египте, - распинался Тим. – А в этом году решили, что проведем отпуск в России. Сначала тут родственников поищем, сестре приспичило найти свои корни, потом на Черноморское побережье отправимся. Я знаешь, каких рыб ловил? Во! – и он раздвинул руки, показывая размер добычи.

— Настоящий рыбак, - раздался насмешливый голос Ники позади них. Она подошла неслышно, и невольно подслушала их разговор.

— Не веришь? – взглянул на нее Тим. Потом посмотрел на размах своих рук, свел их чуть ближе и примирительно произнес. – Ну, может, вот такую.

— Акулу? – ехидно спросила Ника.

— Тунца, - ответил Тим.

— Тут таких точно не водится, - усмехнулась она. – Максимум щука попадется. Вот бы поймать такую волшебную, как в сказке!

— Такая большая, а веришь в сказки? – хмыкнул Тим.

— Верю, - с вызовом произнесла Ника, - считаю, что в сказках правды гораздо больше, чем в учебниках истории, например. А чудеса случаются только с теми, кто в них верит.

— Интересная теория, - парню ссориться с Никой явно не хотелось, и он пытался свести все к шутке. – Что ж, от такой щуки, как в сказке и я бы не отказался. Может, поймаем?

— Попробуем уж точно, - оценила Ника его попытку.

— У нас спиннинг есть и лодка резиновая, - оживился Тим, - так что поплаваем с комфортом. Тут-то все такое, словно из прошлого века. Как вообще тут люди живут, не понимаю.

— Да неплохо живут, - пожала плечами Ника. – У них тут сливки, как у нас самая жирная сметана, а масло так и вообще, как лучший десерт. Боюсь, с такой диетой я к концу лета в свою одежду не влезу.

— Серьезно? – удивился Тим. – Тебе нравится деревенская жизнь? Никогда бы не подумал. Ты такая стильная. Мне кажется, что такая жизнь совсем не для тебя.

— Стильная? – непонимающе взглянула на него Ника.

— Ну да, - подтвердил парень. – Одеваешься классно и шмотки у тебя не дешевые. Уж я-то в этом понимаю. Сам терпеть не могу китайский ширпотреб.

— А я не люблю, когда парни о шмотках болтают, - осадила его Ника.

— Да я так, к слову, - смутился Тим и посмотрел на озеро. – А что там за остров? Хотите сплаваем?

— Там уже занято, - усмехнулся Егор. – Там какой-то летний лагерь, элитный, куда не каждый может попасть. Сначала надо пройти испытания на силу, ловкость, выносливость. А за главного там парень по кличке Финн.

— Это откуда такие сведения? – удивилась Ника.

— Да вот, только сейчас понял, что тут эти парни утром делали, - задумчиво ответил Егор. – Было похоже как раз на такие испытания. А про Финна мне Ёрш рассказал.