Фонари на улице моргнули, привлекая внимание. Зато я увидела знакомую фигуру. Красный дракон мелькнул среди звезд, спикировав вниз, а на дорожку уже вступил куратор Райзер Холд. Светлые волосы даже отсюда казались идеально уложенными, он быстрым шагом преодолел расстояние до корпуса и исчез в слепой зоне. Знаю, что сережка в виде колечка с каплей бриллианта должна качаться в такт его движениям, знаю, что у него горячие ладони, бездонные глаза и уверена, что это не то, о чем я должна думать.

 Однако его запах вновь щекотал нос, и я ничего не могла поделать с тем, что на него отзывался зверь. Сури внутри меня радостно завибрировала и завиляла хвостом, как я поняла это? Всё просто: сама не заметила, как отрастила ледяной, и не хуже приветливой дворняги помахала им пустоте. Разозлившись, я тут же развеяла его и вернулась в кровать.

 Аромат духов всё ещё преследовал меня, хотя в реальности я никак не могла ощущать его. Лишь фантомные воспоминания. Пришлось прятать нос под одеяло и вдыхать аромат свежего пододеяльника.

 ***

 Прекрасная ученическая пятница началась с практической пары по Контролю, которую я чуть не завалила. К счастью, я была далеко не единственной, кому не дался тонкий рисунок из многочисленных завитков и ответвлений. Профессор Сток неодобрительно поджимал губы, проходя от парты к парте и осматривая результат. «Отлично» не удостоился никто.

 — Хватит, — он с шумом набрал в легкие воздух, даже пушистая белая борода затряслась в такт его негодованию. Профессор махнул рукой, и все наши фигуры тут же осыпались на пол белыми искрами. В следующую секунду поток ветра растащил парты и стулья вместе с нами по разные стороны кабинета, так что средина оказалась подозрительно пуста. — Если бы сегодня была проверка ваших способностей, боюсь, некоторые из вас бы навсегда распрощались со званием мага.

 Сток обвел нас тяжелым взглядом:

 — Разрешите вам напомнить основы: маги темных искажений долго боролись за то, чтобы наши силы не запечатывали сразу же при рождении. И эти маги, не какие-то мифические люди, а ваши же родственники, портретами которых увешены ваши родовые галереи. Почему вы считаете возможным позорить их имена? Чтобы не происходило в вашей жизни, вы не имеете права позволить себе потерять контроль над эмоциями и силой, понимаете? Во времена, когда вам сложно, нужно ещё больше уделять внимание практике, поэтому считаю должным назначить вам дополнительные пары, потому что вы всё явно регрессируете.

 Мы с Леттой тут же переглянулись, а Уорф с Сайфером практически одновременно застонали в голос. Что ж, не только они одни стали обладателями жесткого расписания. Мне досталось с самого утра, когда за завтраком меня вызвали к секретарю и там вручили лист с дополнительными занятиями. Нет такого, чтобы мне сократили количество лекций в Розарде Белом, но вот занятий в корпусе драконов прибавилось. Я не успела полностью во всем разобраться, потому что с учетом того, что я проспала из-за странных снов, пришлось выбирать между красотой и голодным желудком. Впервые в жизни я выбрала последнее. Хвала Кабинету Чудес, остальное смотрелось не слишком плохо: волосы я убрала в две косы, немного помады на губы, вот и всё.

 — Теперь по одному выходим в круг, — объявил профессор.

 Я решила отстреляться первой и стала добровольцем.

 — Хорошо, госпожа Риар. Прошу вас, создайте простейшую фигуру — квадрат.

 С этим я справилась без особых проблем. Ледяной квадрат, с тонкими морозными переливали посредине, был готов.

 — Теперь оставьте только грани. Экономим резерв.

 Кивнула, взмахнула пальцами и от моего квадрата осталась только рамка, стенки которой я постепенно утончала для следующего задания.

 — Сделайте из него круг.

 Вначале был круг, затем овал, потом треугольник, следом звезда, которой профессор попросил предать объем. С каждым уровнем продвигаться дальше оказалось всё сложнее, и моя звезда задрожала.

 — Слишком много мыслей в голове. Они вам мешают. Сейчас только вы и ваша сила, нужно отрешиться от остального. Вспоминаем основы, почувствуйте свой магический поток, пусть он ощутимо идет от вас, это вы управляете им, а не он вами.