Все еще хочу тебя

Закрываю шторку иллюминатора. Так у меня больше шансов не напрягать глаза и обдумать действия без лишних раздражителей. А их сейчас хоть отбавляй.

 Я очень хорошо помню черты ее лица, ее губы, глаза и улыбку… Часто вспоминаю ее звонкий смех…

 Открываю одну из сделанных мною исподтишка фотографий с океанариума, которую все еще храню в телефоне и сравниваю с изображением на все еще открытой странице Центра. Волосы отросли — так Нике намного лучше. В целом, выглядит также потрясающе, но взгляд изменился на все сто процентов.

 Нет больше веселой счастливой девушки, которой она мне тогда казалась. Строгая женщина в классическом костюме кажется восковой фигурой с застывшим взглядом. И дело не в качестве фото. Даже не в том, что Вероника случайно попала в кадр. Она сама изменилась, прошла через очередную метаморфозу. Нет больше блеска в глазах. И складывается ощущение, словно ее губы забыли, что значит улыбка.

 Весь полет я откладываю в сторону телефон и беру в руки вновь. И зачем я на это согласился? Зачем мне нужна эта боль?

 Первое, что делаю по прилету — отправляюсь к одному из адресов,  указанных на сайте. У Центра несколько отделений в городе. Судя по графику, Ника должна быть все еще здесь.

 Она ведет себя слишком открыто, выкладывая свое плотное расписание прямо на сайте. Интересно, где сейчас Голованов? Неужели в могиле? Если она вернулась в этот город и развернула такую деятельность, то его и близко не должно быть. Или что, вновь сошлись? Ни за что не поверю! С кем угодно, только не с ним.

 Остаюсь в арендованной машине, не хочу выдавать свое присутствие. Минут тридцать жду, постоянно поглядывая на часы. Легкой уверенной походкой Вероника выходит из здания, коротко кивает коллеге и садится в припаркованный у здания Центра седан.

 — Маленькая моя беглянка, что же ты такой сукой оказалась? — говорю вслух, в надежде, что сжирающая меня горечь долетит до ее бездушного тела.

 Провожаю взглядом отъезжающее авто. Все, что я чувствую сейчас — нескончаемую боль.

 Прикрываю глаза, эпизоды из прошлого штурмом берут мой мозг. Я не знаю, зачем именно я прилетел. Мазохист гребаный! Вот зачем? Да что мне это даст?

 И вместо того, чтобы уехать с парковки прочь, я поддаюсь внезапно нахлынувшей эйфории. Прогулочным шагом неспешно иду по воспоминаниям как по галерее, следую строго по указателям — по тому светлому и желанному, что между нами когда-то было. Но в итоге выставка из счастливых фотографий заканчивается, а под ногами с хрустом напоминают о себе кусочки моего разбитого сердца.

  — Зачем ты приехал сюда, Ярослав?

 Вбиваю в навигатор адрес с присланного Смит сообщения и отправляюсь прямиком домой к Кэт.

 — Я смотрю, ты меня заждалась! — глаза на лоб лезут от изобилия блюд.

 — Давай, садись, — улыбается Кэти. — В самолете все стабильно: курица, рыба? Макароны и рис?

 Поддавшись ее веселому настроению, не сдерживаю смех. Но только вот кусок в горло не лезет. В мыслях только Ника и встреча, которая предстоит.

 — У тебя что, диета? — Кэтрин смотрит на меня как на редкий экспонат. — Почему ты не ешь? — надувает губу и хмурится.

 Блин, все выглядит так, как будто я ее стараний не оценил. А я ведь наоборот!

 — Не обижайся. Все выглядит и пахнет обалденно. Только меня турбулентность никак не отпустит, меня немного растрясло, — лукавлю и открываю бутылку с минеральной водой.

 — Ну, ладно. Тогда вот, держи. А то еще забуду потом, — она протягивает мне ключи.

 — Это что? Зачем?

 — Я не стала бронировать тебе отель. У меня пустует квартира на другом конце города. Так что, считай это залогом. Я купила ее для Гарри. Мой брат вечно жалуется на хромающий сервис гостиниц. Ты же знаешь, он у меня такой дотошный! Ко всему и всегда придирается! Мне даже страшно представить, что будет, когда он попадет в эту квартиру. Уверена, он найдет до чего докопаться. Конечно, если соизволит приехать в гости… когда-нибудь.

 — Та-ак, а где твой муж?

 — Отправлен в одну важную дли-ительную командировку, — она подмигивает мне и загадочно улыбается.

 — Что, сослала в ссылку?  — не могу не рассмеяться такой семейной идиллии. — Поражаюсь твоим ежовым рукавицам. Ты их даже дома не снимаешь! Бедный мужик!

 — Ага, беднее не бывает! Давай-ка, ешь. Иначе я засуну в тебя все это силком.

 Остаток вечера мы прогуливаемся по городу. Не помню, когда в последний раз был здесь без спешки. Кажется, приезжал на экскурсию еще во время учебы. Ведь даже при открытии клубов для Смитов делал это набегами, попутно разгребая завалы в фирме отца.

 Сразу после осмотра главных достопримечательностей еду в свое временное пристанище. Что же, спасибо Кэти за заботу обо мне.

 Пока стою в небольшой пробке, скидываю другу в мессенджер красивый храм, сфотографировав его минимум раз пять.

 — Не понял, ты что там забыл? — Андрюха очень быстро реагирует на отправленное мной фото.

 — Дружище, если ничего не делаешь на выходных, могу предложить тебе присоединиться ко мне.

 — Это, конечно, здорово! Но я не припомню этой поездки в твоих планах. Какая нечистая тебя туда занесла? — тихо посмеивается друг.

 — Это не самое интересное, — делаю небольшую паузу. — Я завтра встречаюсь с Никой… Правда, она сама еще об этом не знает.

 — Чего-о? — какое-то время в трубке слышится лишь дыхание моего друга. —  Ты серьезно? — его тон резко меняется. — На кой хрен?

 — Выдохни. Это просто стечение обстоятельств. У меня тут есть одно дело в лице Кэтрин Смит. Я представляю ее интересы, не более того.

 — Да, но… Охренеть, — шумно выдыхает Андрей. — Яр! Идея со встречей — откровенное дерьмо! И что будешь делать… с ней?

 — Ха-х, разумеется,  я уничтожу ее!

 По молчанию в трубке могу с точностью сказать лишь одно — друг не оценил моего юмора. От слова «совсем».

 — Яр…

 — Да все нормально, Андрюха! Кое в чем помогу Кэти и свалю обратно в закат. Но мое приглашение, если что, в силе. Когда ты тут был и, не парясь о чем-то, гулял? Приезжай, посмотрим на мост.

 — Ага… Мост… Да ну тебя, идиот. Ладно, держи меня в курсе. Чую я, будет звездец.

 — Пока.

 Ночь, как воронка, затягивает меня в воспоминания, от которых я открестился. Андрюха не зря напрягся. Кому, как не ему, знать о том отчаянии и той боли, через которые я прошел.

 Как безвольный дурак я приезжал пару раз в  квартиру Вероники в надежде на конструктивный разговор. Но если в первый раз мне никто не открыл дверь, то после я натолкнулся на новых жильцов. Ловко она исчезла со всех радаров… А Ира молчала о судьбе подруги как партизан.

 И все же, где сейчас Дмитрий? Пучков его вроде никуда с города выдергивать не собирался. Кажется, пора подергать за крылышки моего доброго фея, чтобы он не расслаблялся.

 Беру телефон, но все никак не могу отважиться на этот звонок. Нет,  пожалуй, я отложу его на потом. Да и Григорий будет не очень рад, если я разбужу его в пять утра. Пожалуй, мне и самому не мешает немного вздремнуть.

 Не с первого раза нащупываю орущий смартфон. Вырубаю будильник, который забыл отключить, тыча пальцем в экран наугад. Состояние никакое. Где-то часа два в итоге я все же поспал. Вроде бы так…

 Мы с Кэт договорились подъехать к центру ближе к трем часам. И я не могу не воспользоваться таким шансом, и не отправить свой мозг на заслуженный отдых до обеда.

 А вот ближе к двенадцати просыпаюсь уже от звонка. У Кэт что-то меняется в планах, и она переносит нашу встречу на завтра. Я бы еще поспал, но надо делать дела.